袁承天见他们二人走远，便将茶棚主人叫来，问海棠夫人和仙鹤庄主楚天青是怎么回事？茶棚主人是个中年人皮肤黝黑，满脸皱纹，透着沧桑！他见这少年无端问起这事非，只含糊其词，似乎也不敢直言。袁承天从怀中取出几两银子算是茶钱。这中年人见状，便说起这事情原委。却原来这海棠夫人相公便是萧靖萧大侠，可说是江湖中一对贤伉俪，为江湖中人所羡慕。萧靖和仙鹤山庄主人楚天青更是八拜金兰之交，情同生死好兄弟。有日两个人在山阴道中遇到阴山四煞本来他们是四兄弟，现今只乖下老大和老三，因为老二和老四于三年前在潜入一户大家欲行不轨，被萧靖撞见，一言不合开打。萧靖生平光明磊落，最见不得江湖中宵小之辈，是与下了杀手将这二煞和四煞都一剑了帐。其老大和老三得知暴跳如雷，便发誓要将萧靖碎尸万段，以为兄弟报仇。
四人自然无话可说，各出兵器杀在一起。阴山四煞老大名唤阴保山，老三名唤阴保仁，这两兄弟都持鬼头刀，各有独门之技，刀法清奇，不是泛泛之辈。四人斗到酣处难分胜负。萧靖心中有气：我和楚兄今日若连这两个毛贼也拿不下，那才叫江湖中人耻笑。阴保山见萧靖心浮气躁，手中判官笔难免有隙。他忽地抢进，刀斫向萧靖头脑。萧靖只有后跃闪避。阴保山眼见一刀走空，忽地按动机关，鬼头刀向前射出，连着铰链，只见寒光闪闪向着萧靖飞去。这时楚天青正转身在他身后，似乎为躲阴保仁的鬼头刀。正恰拦住萧靖后退之路，他便不退反进，用判官笔欲挑开这鬼头刀。只是纵使他刀道不弱，可以想以四两以拔千斤，纵究不成。鬼头刀虽偏离方法，但还是一刀插入他前胸。那边的楚天青见义兄受难，大吼一声跃来，似乎要解救，不料足底一滑，招式走偏，手贵长剑本来是刺向阴山老三，因足底滑，失去准头，长剑便走了偏向一剑刺入萧靖前胸。楚天青见状大惊失色，口中连连直呼后侮。萧靖也不责怪义兄，因为他是无心之过，他已于生死看淡，安慰楚天青，又转头看着阴山四煞中的老大和老三，说道：“楚大哥，你不如难过，我知你是无心之过，所以并不怪你。试问世上谁人不死，如果大义在，死又何妨？不过大敌当前，咱们总不能惺惺作态。大敌当前，当以一身家性命放在前头！杀了这两个奸贼，以为世人除害！”
楚天青似乎悲不自己，以剑撑地，伏于地上看着萧靖，心中不知何想！这时阴山四煞老大和老三见萧靖被他结义兄弟刺了一剑，虽也对穿，却也命中要害，命不久长，已不足为患，眼见只有出的气息，没有进得气，便四目打量楚天青，二人桀桀笑道：“姓楚的你还不束手就缚，更待何时，莫非要阴氏兄弟手刃于你，将你碎尸万段！”楚天青回望一下身受重伤的义兄，一时不死，他又看了看阴保山和阴保仁两个人，说道：“想要在下性命，却也非是容易！”阴保山见他虎落平阳，还口出狂言，叫道：“保仁亮家伙将这嘴硬的家伙拾掇下。”阴保仁听到大哥招呼便挥动鬼头刀向着楚天青斫去。阴保山也当仁不让，左右夹击，要杀人灭口，斩草除根，端的狠辣无比。
楚天青并不在意，手中剑忽地招式奇出。萧靖虽受重伤，这时他已伸手止住创口周边穴道，不让血流，又敷上上好的金创药，所以一时并无大碍。他得有机会向场中开去，只见楚兄弟剑走偏锋，剑式奇崛，每每出剑出人意料，总是从绝无可能的角度出剑，竟尔将阴山二煞杀得气喘咻咻，几无反手之力，只有一味勉强招架，步步退让，似乎力有不逮；与适才二人判若二人。萧靖心中惊奇他自从与楚天青结拜金兰兄弟以来从未见他展示这套厉害的剑法——岂难道这套剑法是他仙鹤山庄独门绝学，非不到生死关头决不可以施展杀人，否则家法门规不许，尚或加以罪责！可是适才他为何不施使此套剑法，难道一时临敌胆怯，忘却了还有家传这套剑法？可是这又不对，他又不是第一次行走江湖，对阵杀敌本不应有此低级错误？他一时陷入深思！
忽然只听两声啊呀！萧靖再抬头看时只见阴保山和阴保仁二人身中数剑，皆被刺中要害，全都了帐。楚天青将剑还鞘，用一方锦帕拭去手上血痕，笑道：“今日若不除掉你们两个奸贼，只怕天理难容！”随后他搀扶萧靖回转仙鹤山庄，不久传出萧靖伤重而殁。楚天青便写书信接来海棠夫人，以处理后人。以后楚天青见海棠夫人无依无靠便让她在山庄住下，天不佑人，一年之后萧靖的一双儿女又忽染恶疾，虽经延医治疗，但是依旧无效，不幸逝去。海棠夫人哭成泪人，便想轻生了断尘缘。可是楚天青却百般劝慰于她。以后又过一年，楚天青便向海棠夫人提出迎娶于她的事。海棠夫人当时变色，便要拔剑自刎。楚天青伸手夺过，哭倒在她面前，说自己先前便喜欢她，怎耐那时她已是萧大哥的妻子，只有内心煎熬，不能得偿心愿，只有夜夜辗转难眠！天可怜见，让他们可以在一起！他质问有情人为什么不可以在一起。海棠夫人见自己要死也难，百般无奈之下，便以未亡人身份下嫁于这楚天青。楚天青闻听如小孩子般兴奋，便巴巴地操办这红鸾天喜的事情。
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