相较而言，的确要比历朝历代情形好上太多了。
芳期不懂就问：“这样说，若能证实家主故杀良雇，行凶者原本也当被处死？”
“不会这般容易。”明皎道：“就像这裘南事，甚至连他误杀良雇一事，若非是你家晏大王存心察实就连御史言官都未听闻风声先行举劾，事情隔了这些年，证凿早就湮灭难获了，便是现在死者的亲属向官衙举告，裘南事反而还能指控他污告陷谤。
不过这裘南事也够张狂了，当年还能直接告之死者的亲属死者就是被他责打‘失手’致死的，若是换个更谨慎的人，哪怕因为暴怒杀人，往往也会以‘急病’的说法向死者亲属交待，哪怕担心亲属索要尸身察验，多半也会另寻个替罪羊。”
芳期缄默了。
她心里很清楚，裘南事做为沈炯明的姻亲，当犯下这种殴杀良雇的恶行时，背后的倚仗可不仅是沈炯明，甚至并非司马权，那个时候，沈炯明可还是晏迟的党羽，裘南事行凶且全然不惧律法究罪的根本，实则是因湘王府这座靠山倚仗，固然，晏迟没有纵容党徒行凶的主观意向，裘南事是因泄愤才行恶，湘王府在此件事案中不能称为助纣为虐，但芳期仍然因此不无自责。
这也许才是她为这件事案耿耿于怀的真正原因。
“阿辛与二哥去了福建，阿霓现长在襄阳，也只有我与阿期还能时常小聚了，我琢磨着，等这一场雨雪过去，塔南苑的梅花开成片，挑上个晴天，咱们两个再邀上小闵一同去散散心。”明皎见芳期郁郁不乐，岔开了话题。
芳期勉强笑道：“甚好，就只有咱们几个，小闵也不算去赴宴饮乐。”
关于汴王的生死，徐太傅等虽心中有数却毕竟不能明言直宣，明皎提出约上闵妃，多少也料到闵妃的“居丧”只是瞒人耳目，心里不至于真怀悲痛，小闵虽说不是热衷欢闹的人，可再是喜静， 偶尔也需要和知己好友说笑消闲的，塔南苑因在净慈寺左近，这就为“居丧”之人提供了个去寺庙礼佛祷祝后顺路“休憩”的由头，且塔南苑虽为商贾营造的一所赁苑，冬季时也确为赏梅的一个好去处，这商贾还与帽子陈是姻亲，无论是明皎抑或芳期出面赁租都极便利，完全不愁那一日会有闲杂所扰，侧目诽议闵妃有违居丧之礼。
雨雪却也没有不断不休。
也就是十日之后，塔南苑的一日游就成行了，三人都如约而至，就见一个妇人迎出。
妇人自称姓郭，是奉夫主之令亲自来布置游苑，侍奉湘王妃等在此小聚的，见礼后却没急着告退，颇有些踌躇的模样，后终是下定决心，开口道：“民妇听闻一件事，关及王妃，虽说不算得大事不应扰了王妃今日的游兴，不过难免担心……”
芳期知道这郭氏其实是塔南苑的东家之妇，并非商家的仆妇，那么她今日要说的事就肯定是出自这游苑的东家甚至还可能是帽子陈的授意了，不算大事应当也不算小事，便笑道：“娘子不需顾虑，直言便是。”
郭氏自己却没先说话，而是让她身边的一个仆妇开口。
“贱仆的小姨母，乃是宣乐街裘宅的良雇，是她听闻的一件事，讲那裘大官人不知怎的就听说了王妃去过周家，为周家小儿曾被裘大官人责打不治一事打算说服周家夫妇两个向官衙状举，裘大官人就急了，把周家夫妇喊来，硬是要胁他们反告王妃收买他们企图谤陷裘大官人。
那夫妇二人倒也不敢答应，哭哭啼啼地喊着饶命，强调着绝不敢胡言乱语，裘大官人本还要不依不饶，还是那裘七郎劝住了裘大官人，说事隔已久，周家夫妇既不敢再出面举告，湘王殿下必不敢拿这件难有确凿的事作文章，否则恐怕已经先一步煽动了舆情，若是裘大官人自乱阵脚，再因旧事去胁迫良户，才是自授了把柄予政敌。”
这仆妇一番话，说得其实十分有条理，可芳期只听到这，竟觉处处都透着诡谲怪异，不由先问这仆妇能够解释的怪异之处：“令姨母可是极受裘家人看重？”
“这哪能够？贱仆的小姨母虽说与裘家签订的是长雇，如今也经管着内宅采办房的差使，时常也能见着那裘家主母的面，终归也不是在主家身边服侍的人，不过当年周家小儿被杖责致死一事，因着裘大官人一时震怒下没顾上隐瞒，反而为了让家中的下人领教厉害，尤其是让长随小厮在场目睹了那场重罚，所以贱仆的小姨母也听说了这件事，后来被裘大官人亲口喝令不得声张……这件事贱仆的小姨母也只能守口如瓶。”
郭氏见这仆妇忽然“糊涂”了，才出声提醒：“王妃诧异的是，你小姨母既然不是裘家主母信重的心腹，那裘大官人要胁周家夫妇的事，她怎么就能听闻了？”
仆妇/方才恍然大悟，抬手拍着额头，再说了一番话。
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