在黄昏的时候，五个姊妹常常手挽着手地浮上来，在水面上排成一行。她们能唱出好听的歌声，比任何人类的声音还要美丽。
当风暴快要到来，她们认为有些船只快要出事的时候，她们就浮到这些船的面前，唱起非常美丽的歌来，说是海底下是多么可爱，同时告诉这些水手不要害怕沉到海底。然而这些人却听不懂她们的歌词。他们以为这是巨风的声息。他们也想不到他们会在海底看到什么美好的东西，因为如果船沉了的话，上面的人也就淹死了，他们只有作为死人才能到达海王的官殿。
有一天晚上，当姊妹们这么手挽着手地浮出海面的时候，最小的我单独地呆在后面，瞧着她们。因为羡慕，我好想哭一场，不过人鱼是没有眼泪的，因此更感到难受。
啊！我多么希望我已经有十五岁啊！我说，我知道我将会喜欢上面的世界，喜欢住在那个世界里的人们的。
而在今年秋末，我真的到了十五岁了。
你知道，你现在可以离开我们的手了，祖母老皇太后说，来吧，让我把你打扮得像你的那些姐姐一样吧。
于是她在我的头发上戴上一个百合花编的花环，不过这花的每一个花瓣是半颗珍珠。老太太又叫八个大牡蛎紧紧地附贴在我的尾上，来表示她高贵的地位。这叫我真难受。为了漂亮，一个人是应该吃点苦头的，老祖母说。
哎！我倒真想能摆脱这些装饰品，把这沉重的花环扔向一边。她花园里的那些红花，她戴起来要适合得多，但是她不敢这样办。再会吧！我说。于是我轻盈和明朗得像一个水泡，冒出水面了。
当我把头伸出海面的时候，太阳已经下落了，可是所有的云块还是像玫瑰花和黄金似地发着光。同时，在这淡红的天上，大白星已经在美丽地光亮地眨着眼睛。空气是温和的、新鲜的。
海是非常平静，这儿停着一艘有三根桅杆的大船。船上只挂了一张帆，因为没有一丝儿风吹动。水手们正坐在护桅索的周围和帆桁的上面。
这儿有音乐，也有歌声。
当黄昏逐渐变得阴暗的时候，各色各样的灯笼就一起亮起来了。它们看起来就好像飘在空中的世界各国的旗帜。
我一直向船窗那儿游去。每次当海浪把我托起来的时候，我可以透过像镜子一样的窗玻璃，望见里面站着许多服装华丽的男子。但他们之中最美的一位是那有一对大黑眼珠的王子。无疑地，他的年纪还不到十五岁。今天是他的订婚仪式，正因为这个缘故，今天才这样热闹。
水手们在甲板上跳着舞。
当王子走出来的时候，有一百多发火箭一齐向天空射出。天空被照得如同白昼，因此我非常惊恐起来，赶快沉到水底。可是不一会儿我又把头伸出来了，这时她觉得好像满天的星星都在向她落下，她从来没有看到过这样的焰火。许多巨大的太阳在周围发出嘘嘘的响声，光耀夺目的大鱼在向蓝色的空中飞跃。
这一切都映到这清明的平静的海上。这船全身都被照得那么亮，连每根细小的绳子都可以看得出来，船上的人当然更可以看得清楚了。
啊！这位年轻的王子是多么美丽啊！
当音乐在这光华灿烂的夜里慢慢消逝的时候，他跟水手们握着手，大笑，微笑……
就在这个月末，那天夜晚，夜已经很晚了。
但是蓝琪没有办法把她的眼睛从这艘船和这位美丽的王子撇开。
那些彩色的灯笼熄了，火箭不再向空中发射了，炮声也停止了。可是在海的深处起了一种嗡嗡和隆隆的声音。
她坐在水上，一起一伏地漂着，所以她能看到船舱里的东西。
可是船加快了速度：它的帆都先后张起来了。
浪涛大起来了，沉重的乌云浮起来了，远处掣起闪电来了。
啊！可怕的大风暴快要到来了。水手们因此都收下了帆。
这条巨大的船在这狂暴的海上摇摇摆摆地向前急驶。浪涛像庞大的黑山似地高涨。它想要折断桅杆。可是这船像天鹅似的，一忽儿投进洪涛里面，一忽儿又在高大的浪头上抬起头来。
蓝琪觉得这是一种很有趣的航行，可是水手们的看法却不是这样。这艘船现在发出碎裂的声音，它粗厚的板壁被袭来的海涛打弯了。船桅像芦苇似的在半中腰折断了。后来船开始倾斜，水向舱里冲了进来。这时小人鱼才知道他们遭遇到了危险。她也得当心漂流在水上的船梁和船的残骸。
天空马上变得漆黑，她什么也看不见。不过当闪电掣起来的时候，天空又显得非常明亮，使她可以看出船上的每一个人。
现在每个人在尽量为自己寻找生路。
她特别注意那位王子。
当这艘船裂开，向海的深处下沉的时候，她看到了他。她马上变得非常高兴起来，因为他现在要落到她这儿来了。可是她又记起人类是不能生活在水里的，他除非成了死人，是不能进入她父亲的官殿的。
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