“……多谢夸奖。”
嘴角微动的安森勉强笑道。
略微挑眉，索菲娅的目光瞥向身侧的小女仆；机灵的安洁莉卡立刻提着裙边，一蹦一跳欢快的走到莉莎面前：
“哦~~穿着那么可爱小裙子的莉莎小姐，还记得我是谁吗？”
“记、记得！”
“你居然还记得安洁莉卡？！”小女仆瞪着大眼睛，激动的一把将有些局促的莉莎抱在怀里，轻轻的蹭着她的面颊：
“莉莎小姐还记得安洁莉卡，安洁莉卡好感动啊；那可爱的莉莎小姐，来跟安洁莉卡一起去吃蛋糕好不好，这里有个大房子，里面有好多好多蛋糕呢！”
“嗯！”
看到安森冲自己点头，兴奋的莉莎两眼冒光。
“那跟我来吧！”小女仆提着裙边，和莉莎一蹦一跳的朝大门内走去：
“哦~莉莎小姐，你还还带着乐器来了呀？待会儿吃蛋糕的时候能演奏给安洁莉卡听吗，安洁莉卡最喜欢音乐了……”
望着两人的背影，站在冷雨中的索菲娅的眼神变得意外柔和：“真难想象，像你这样的家伙居然会有一个这么可爱的妹妹。”
面带微笑的安森背着手站在她身侧，一句话都不说。
自己暂时还是不要告诉索菲娅，莉莎是怎么形容她的了……
“跟我来吧，我父亲在等你。”
“好。”
紧跟着少女的步伐，安森走进了学院城堡的大门。
走在通往宴会大厅的狭长走廊内，崭新的红地毯因为门外的小雨已经染上了许多脚印；三三两两的客人们在走廊内穿梭着，有男有女，细小的交谈，或是嬉笑或是惊呼的声音，不断在天花板与一明一暗的煤气灯光下回荡。
“知道伊瑟尔精灵王国吗？”
索菲娅边走边开口道。
“信秩序之环的精灵？”安森点点头：
“只在军事学院课本上读到过，没见过真的。”
那也就是包括地理位置，军队与人口总数，种群分类外加所有重要城市与要塞的方位和防御力量——对这个东边有钱又不经打的邻居，王家军事学院普遍将它看成是王国下一步扩张的方向。
“今晚的宴会明面上是教会牵头，联合学院公布最新的研究成果；因为这项研究和艾萨克·兰德有关，所以特地放在圣艾萨克学院。”
压低嗓音的索菲娅头也不回的小声道，目光警惕的观察着每一个路过的客人：
“但实际上成果展示只是掩饰，真正的客人是伊瑟尔精灵王国的大使，还有王国铁路委员会的理事长。”
“今年一月，帝国赫瑞德皇室的一个骑士使团抵达伊瑟尔精灵王庭，名义上是友好访问，但从圣徒历九十七年开始，帝国就在协助精灵采购步枪和火炮，所以他们真实目的是帮助伊瑟尔精灵王建立现代化的军队。”
“伊瑟尔精灵一直在警惕克洛维王国的进攻，尤其对铁路十分警惕，因为克洛维能够彻底控制并在南方建立稳固统治，靠的就是从王都一直延伸到橡木镇的铁路。”
索菲娅顿了下，刻意放满了走向宴会大厅的步伐：“今晚我父亲就是要在两边居中调停，让伊瑟尔精灵大使放心，在眼下的战争结束前，克洛维王国的铁路营运只维持现状，不会有任何增加。”
“原来如此……”安森喃喃自语道。
“什么原来如此？”
“哦，没什么！我是说那如果调停失败或者今晚出了什么意外的话…会怎样？”
“怎样？”索菲娅冷哼一声，甩了安森一个白眼：
“那样的话伊瑟尔精灵就会对克洛维王国正式宣战，联合帝国东西两面夹击克洛维；已经在正面战场十分吃力的军队，立刻就要再面对十万精灵军团！”
“十万？！”
安森突然笑出了声，忍俊不禁的看向索菲娅：“精灵能拿的出十万大军进攻克洛维？你不要骗我，我上学的时候还是认真读过书的！”
“我只是打个比方！”索菲娅瞪了他一眼：
“而且数字是重点吗？！”
“我错了，抱歉。”
看着怨怼的少女，安森立刻在周围目光朝自己投来之前向对方道歉：
“但这些和我有什么关系？”
事关战争走向，甚至有可能会关系到克洛维王国未来的命运…可就算伊瑟尔精灵明天大举进攻，自己又能为路德总主教做什么？
“找你来当然不是为了调停的事情了。”索菲娅轻哼一声：
“这是我向我父亲竭力推荐的，让你在双方谈判期间担任护卫工作——毕竟那些近卫军和教会始终敌对，完全不值得信任！”
“虽然父亲认为不太可能，但谁知道帝国为了击败克洛维王国会使用什么样肮脏的手段；即便只有千万分之一的概率，该做的提防还是要做的。”
这一点倒是不错…安森微微颔首。
从书记官那里搜集到的情报和《王国忠诚报》刊登的消息，虽然帝国在红月镇挫败了克洛维王国的进攻计划，但整个正面战场依然是毫无寸进，整场战争仍处在僵持不下的垃圾时间，彼此奈何不得。
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