江雪君的脸上顿时布满了不悦。
“你可别小看了那个心思细腻的女人，她可是有仇必报的主。你让她当众出丑，差点名声扫地，这笔账她必然牢记在心。说不定此时此刻，她正和咱大堂哥枕边风不断地吹，盘算着怎么将你这个未过门的换掉呢。”
“简直荒谬！她区区低微的身份，也敢对谢公子的婚事指手画脚？！”
谢秀云冷哼一声：“身份地位哪比得上迷惑人心的手段，她虽做不了谢家的正室夫人，但想要堂哥换个未婚妻，使点手段还不是易如反掌？”
“她那一套勾引男人的把戏可是厉害得很，这几日堂哥虽然少回家，但你看看翠竹天天往她那跑，你说这是给谁传递消息呢？”
江雪君的脸色愈发难看，宋衍熠竟是如此宠溺那个妖精？
回溯至秋水院的那一日，夕阳余晖温柔地洒落在青石小径上，却无法温暖许崔缊蓉心中因刻意挑拨与报复所引起的阵阵刺痛，那痛感如同锋利的匕首，悄无声息地在心间切割，留下一道道难以愈合的伤痕。
恨意在胸膛翻腾，只恨自己先前未能一劳永逸地解决掉这个麻烦，如今反倒是她，夜不能寐，时刻忧虑着对方伺机反扑的报复之计。
此刻，谢秀云的眼眸仿佛深不见底的寒潭，其中蕴含的狠绝之意足以令人心惊胆战：“江小姐，我愿提醒您一句，行事若已出，便当斩草除根，勿为自己种下祸根。”
江雪君内心何尝不是如此盘算，只是自那之后，许崔缊蓉似也察觉到了危机，处处设防，而她自己尚未正式踏入谢家门槛，一时之间，竟寻不到万全之策。
心中犹如被火烤的蚁群四处乱窜，焦躁不安，生怕许崔缊蓉抢先一步，用恶意的言辞玷污她等待已久的婚约，使之化为泡影。
谢秀云窥视到江雪君眉宇间的忧虑，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“若是江小姐急于此事，我或许能助您一臂之力。”
闻言，江雪君眼中闪过一丝轻蔑，仿佛听到了什么荒谬的笑话：“你？”
在谢家，三房的地位本就边缘，而谢秀云在她眼中更是无足轻重，根本不值一提。
江雪君从不曾将这个默默无闻的女子纳入考量。
“我言既出，必行之。”
谢秀云语气坚定，不容置疑。
江雪君内心虽有动摇，面上却依然挂满了质疑：“那么，你所求的回报是什么？”
“我所图不多，只望你日后在谢家立足，能助我一臂之力，为我谋求一桩良缘便好。”
江雪君高傲地仰起头颅，语带不屑：“这等小事，只要你能真正除去许崔缊蓉，我在大夫人面前自然会为你美言，帮你谋一个门当户对的好亲。”
片刻的沉默后，江雪君目光如炬，直视着谢秀云：“前提是你必须有把握解决她。”
谢秀云的笑意越发深沉，却不失冷冽：“闻近日京城里有马匪流窜，落入其手之人往往先受凌辱再遭杀害。若有人能使他们对某人产生兴趣，那人命运如何，不言而喻。江小姐家中兄长人脉广阔，疏通关节应当不难吧。”
江雪君冷笑一声，似是对这计谋嗤之以鼻：“许崔缊蓉如今深居简出，你的馊主意莫非是想引马匪入谢家不成？”
“花朝节将近，夜晚有灯会，人群攒动，正是行动的绝佳时机。至于许崔缊蓉，我自然有方法让她自投罗网。”
江雪君眼中光芒一闪，似乎看到了一线曙光：“成交。”
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许崔缊蓉回到秋水院，意外地发现谢秀林正于院中静候。
崔缊蓉心头微诧：“秀林？”
前阵子盐税案风波已尘埃落定，郑国公府罪证确凿，不仅爵位被褫夺，家族女眷沦落为奴，男丁更被发配边疆，连郑国公本人也惨遭街头问斩，结局凄凉不堪。
自那之后，谢秀林便将自己锁在房间内，足不出户，崔缊蓉深知，她需要时间来消化这份突如其来的打击与耻辱。
“崔缊蓉姐姐，你回来了呀。”
谢秀林身形显得更为消瘦，但眼中却多了几份与以往不同的沉着与坚韧。
“觉得好些了吗？”
崔缊蓉柔声询问，语气中充满了关怀。
谢秀林勉强扯出一抹笑：“我这样消沉，让姐姐担心了，但人生总有需要成长的时候，之前是我过于急功近利，才会轻易被人利用。现在还有什么可懊恼的呢？我反而要感谢你救了我一命。”
她紧紧握住崔缊蓉的手，眼含感激：“若非你，我的结局真是不堪设想。”
崔缊蓉轻轻拍了拍她的手背，温言安慰：“过去的就让它过去吧，你并未失去任何实质上的东西，你的名誉仍旧清白，人总是要往前看的。”
谢秀林眼中闪过一抹复杂情绪，旋即又努力挤出一丝微笑：“是啊，还好那些事情没有败露。”
崔缊蓉开始整理药柜中的药材，谢秀林一如往昔，默默地在一旁协助。
“花朝节就快到了，我们一起出去逛逛怎么样？”
谢秀林忽而提议，眼神中闪烁着期待。
崔缊蓉摇了摇头，兴趣索然：“我还是不去了，最近不太想出门。”
她本就偏好宁静，加之目前的处境，外出游玩的心情更是荡然无存。
“听说今年花朝节会有楼兰来的美女担当神女，场面壮观，难得一见，晚上的灯会活动也是丰富多彩，错过可就太可惜了。”
谢秀林近乎恳求地说道，“就算为了陪陪我，你总不能一直把自己关在家里，出去透透气也好啊？”
崔缊蓉抿了抿嘴唇，经过一番挣扎，最终缓缓点头。
心中清楚，此次相聚，或将成为她们共度的最后一个节日。
谢秀林见状，喜悦之情溢于言表：“那就这么说定了！”
崔缊蓉微笑着应允，眼中却掠过一丝不易察觉的哀愁。
谢秀林继续协助崔缊蓉，直至药草收拾完毕，二人边忙碌边交谈，恍惚间，谢秀林仿佛又找回了曾经那个活泼纯真的自我。
夜色渐浓，她才依依不舍地告别秋水院，留下一串长长的影子在月光下拉长、交错。
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