范良彦眼神狰狞，随即长叹了一声，颓然坐回了椅子上。
京师，紫禁城，乾清宫。
大明皇帝崇祯手里拿着一份报纸，正在兴致勃勃地读阅。
“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。这作诗的人，胸中倒是有几分丘壑。
忧愁国事、宵衣旰食的大明天子，看到文章开头的诗词，被说到了心里，不由得连连点头。而本来打算瞥一眼就扔下、继续处理奏折的他，精神一振，继续读了下去。
“今天下之士，未有不汲汲于利者也。夫果汲汲于利也，而可谓之士乎？我直以为商焉而已。故今天下之士，非士也，商也！官以财进，政以贿成，士大夫空谈阔论，言官肆无忌惮，武将贪鄙跋扈，需知空谈误国，实干兴邦，此我朝一弊政也。”
崇祯微微点了点头。文章针砭时弊，可谓是一针见血，本朝士大夫之寡廉鲜耻，可谓是冠古绝今。
“高皇帝有曰: 农桑衣食之本狙校道理之原。 我朝以农为本，使百姓安居乐业，需劝课农桑，兴修水利，恢复生产，勿夺农时，我朝因有两百年之繁荣。”
崇祯微微一笑。这文章牵涉面之广，竟然直接从士风到了农政，看来办报之人，很是有些见识。
“然自万历年间起季屯破坏，百姓生活困苦，民生凋敝，军务荒废，土地荒芜，赋役沉重，以至于百业萧条，民不聊生，饥民揭竿而起，卫军百无一用，天下动荡不安，百姓军士流离失所，嗷嗷待哺，此诚国家之祸，亦非百姓军士之福。
兵兴以来，辽饷、练饷、剿饷计亩日曾，朝廷加派赋税，地方官府欺上瞒下，横征暴敛，百姓食不果腹，相继逃亡，以致河洛多荒芜之地。 自古良将治兵，未有加赋以益军者也。河洛赤地数千里级嗖桓之地嘉奘淠芍民。 ”
崇祯仔细看了下去，脸色渐渐变的难看，额头青筋暴起，手也微微发抖。他强压着怒火，慢慢看了下去。
“中州之地，物产富饶，势若两京，然中州之产，半入藩府。河南诸藩最横，汴城即有七十二家王子，田产子女尽入公室，民怨已极。河南95万顷田地，宗室独占32万顷上田，却无赋役之苦。更有甚者，宗藩侵占民田军屯，搜刮民财，比比皆是。 百姓失去田地，地方官员仍按原额征赋，百姓无奈，鬻妻卖子，扔不足政赋，只能鸟散鼠窜，相率逃亡，黄河两岸，荒原一望，率数十里，高者为茂草，洼者为沮洳。 ”
原来指的是河南地方的军政详实，刚才的愤怒，又慢慢平息下来，良久，化为了一声叹息。
宗室之弊，世人皆知，崇祯自然也不例外。但祖宗之制，积重难返，他朱氏子孙，难道要拿祖制开刀?
“至于仕进出身，非草民敢望项背，乃高门大阀，仆从如云，田连阡陌而不知休。地方乡宦，窖藏金钱而不知止，杀人于寸幅之中，破家于立谈之顷。 百姓无以为生，沦为奴仆佃户，家无隔夜之粮，身无片絮之暖，民生凋敝，可见一斑。”
崇祯皱起眉头，这报纸上所说的官绅枉法之事，和他派高名衡巡按河南的初衷吻合。难道说，这是高名衡的手笔?
“孙某本是考城乡宦，颇富田产，本府范姓世家窥觑其田，抢夺不得，一夜竟作蒙面大盗，尽杀孙某一十三口，老幼屠戮，夺其田产，三年而无牢狱之灾，咄咄怪事，天下奇谈!”
崇祯翻到另一页，目光在标题“君主论”上停下，仔细看了片刻，缓缓放下了报纸。
虽然报纸上各篇文章谈到本朝时多批评，但忧国忧民之心跃然纸上，更有诸般见解、解决方法，让他眼前一亮，甚至有醍醐灌顶之感。
尤其是“君主论”那一句:“百姓爱戴君主，是基于他们强大的意志，但百姓畏惧君主，则是君主按照自己的意志行事。因此，一名君主应当立足于自己的意志之上”，深得其心。
自己要是乾坤独断，和东虏弹劾，也就不会内忧外患，焦头烂额了。
“陛下，这小报由京师以外传入，为时约月余，要不要派人去查，封了此报?”
王承恩看崇祯眉头紧皱，若有所思，试探性地问道。
“查封了它，又岂能堵住天下人悠悠之口。”
崇祯摇了摇头，他看了一眼王承恩，冷冷一笑。
“有这报纸在，朕也可以多了解天下的民心动向，也可以替朕敲打那些个贪官污吏。那些个高官显要，豪强官绅，若是读了这报纸，恐怕也会惴惴不安吧。”
王承恩连连点头，赔笑道:“陛下说的是。陛下日夜操劳，忧心国事，就让这报纸，成为陛下的手中之剑，替君分忧吧。”
崇祯微微叹了口气，想起国事，脸色阴沉。
朝堂上，尸位素餐之徒比比皆是，而真正为君分忧之士，就要远离中枢。
“杨嗣昌督师湖广，也要快了吧。”
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