大殿上的窃窃私语，哗然之声，立刻消失殆尽。
“陛下，我大清将士人壮马泼、箭利弓强，早已胜过明军，近来火器又与明军相当。火器中威力最大的，莫过于红衣大炮。如今我大清军中不但有红衣大炮，而且为数甚多。明军虽说掌握红衣大炮在先，可惜发展迟缓，素无多备。关外的这一场大战，我大清已经立于不败之地！”
大学士范文程开口，让许多殿臣的神色，又振奋了起来。
“范文程说的没错！我大清铁骑纵横天下，明朝那些官军跟纸糊的一样，不经打！”
阿巴泰立刻又活跃了起来。
这一刻，他似乎想起了自己入塞，大明官军不敢迎战，“官军免送”的一幕。
“这一次可不同。”
济尔哈朗摇了摇头，面色凝重。
“宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂，共八镇兵十三万，其中骑兵四万、步兵九万。”
一口气，济尔哈朗把明军在宁远周围的援锦明军，给说了个清清楚楚。
“这十三万人马是明朝的边军精锐，一部分是原有的关外辽兵，一部分是宣大、陕西、榆林、甘肃、宁夏等地的边兵。他们久处边塞，能吃苦，又同我大清兵长期作战，骁勇善战。明朝不惜倾国中精锐于关外，是要保住宁锦防线以卫山海关。此战关系到我朝的安危，千万不能大意。”
黄太吉赞赏地看了一眼济尔哈朗，目光转向石廷柱，眉头微微一皱。
“济尔哈朗说的是，要是我大清的兵马能够大败锦州的明军援兵，关外就是我大清的天下。石廷柱，你继续说下去。”
“陛下所言极是，此乃国战，明军一破，数年难以再举，我大清再无西顾之忧。”
石廷柱赞美了一下主人，得到主人目光中的赞许，这才继续讲了下去。
“我军必胜，明军必败，有几个根本原因。
一、明援兵从宁远至松山，带来行粮不过六七日，若少挫其锋，势必速退，或犹豫数日，亦必托言取讨行粮而去，我军伺其回时，添兵暗伏高桥，择狭险之处，凿壕截击，锦州铁骑尾随其后，如此前后夹攻，粮粮不给，进退无路，安知彼之援兵不为我之降众也。”
石廷柱的调侃，惹起殿内大臣们的一阵哄笑，黄太吉也是微笑着点了点头。
“其二、我以兵马四面远围，夜则凿壕困守，昼则火炮攻击，明军欲战无路，欲退无门，不用一二个月，自生变乱。我可坐待敌人之毙，何必亲冒矢石，而甘陷白刃之危也！”
石廷柱的分析，济尔哈朗轻轻点了点头，阿巴泰也是哈哈大笑。
“说的好！还是你们这些汉人心眼多，说的明明白白，让人通透！”
“多谢饶余贝勒谬赞！”
石廷柱满脸笑容，点头哈腰，得到主子的赞许，难免心花怒放。
跟着分析起明军主帅洪承畴来。
“其三、洪承畴，不过一书生耳！洪承畴受朝廷重任，总督天下兵马，勉为其难。各处援辽总镇官兵，不过旧日亡命之徒，一盘散沙。我大清勇士战无不胜，攻先不取。破一群乌合之众，应该不在话下吧。”
殿内又是一阵哄笑。清军满万不可敌，遇上明军，失败的机会太小。
“况且，明军是被迫增援锦州，出于万不得已，虽在宁远妄张声势，实明国法逼迫，并非才能出众，踊跃赴义。如锦州一失，洪承畴各总兵俱无所倚恃，纵是逃还，不过东市就诛而已。”
殿内大臣都是纷纷点头，对石廷柱的分析表示赞同。
若是王泰在此，必会胆战心惊。这些个汉臣，条理清楚，有根有据，对人心、军心、军事形势分析的入木三分。甚至，这些忠心耿耿的汉奸还提出了破敌制胜的战略策略，实在是让人触目惊心。
“最后，明国气运渐衰，蝗灾旱灾，种种迭见，流贼叛民，处处啸聚，陛下乘运奋兴，大臣同心协助，定鼎之谋，在此一举，时不容缓，机不可失。请陛下定夺！”
石廷柱分析完，肃拜退到一旁。
“石廷柱说的没错，朕意继续向锦州增派援军。”
黄太吉看了一眼殿中诸臣，缓缓道来。
“耿仲明、孔有德、尚可喜所属梅勒章京连德成、曹德选、吴进功等，各率本部助围锦州；朝鲜藩兵率部前往锦州；固山额真多罗额射英额尔岱、宗室拜尹图，率各牛录增援锦州。”
“臣领旨！”
“臣领旨！”
耿仲明、孔有德、尚可喜，以及一众满汉臣子纷纷站出，上前领命。
“明军若来侵犯，尔等可相机击之，不来切勿轻动，各当固守要地。”
黄太吉话音未落，侍卫匆忙跑了进来，跪地行礼。
“陛下，前方军情，明朝调河南卫军出关，和洪承畴一起，拟向锦州增援！”
大殿中一片哗然，黄太吉眉头紧皱，正如石廷柱预料的那样，明军开始大规模调动，要向锦州增援了。
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