李乾顺深吸了一口凉气，朝上的文武百官也是个个摇头，议论纷纷。金人这一次看来是发了狠，倾国而来。这一场大战，恐怕是要改变几国的国势了。
“正献王，那宋人的忠义军有多少人马?”
李乾顺收回震撼之情，压止了朝堂上群臣的嘈杂之声，急切地问道。
“听完颜希尹的意思，王松在河北集结了十几万之众，河北七万之众，河外三州三万之数，葫芦河谷五万、兰州两万、河东五万大军，用以对抗我大夏和女真人。”
嵬名安惠继续奏道:“河东路，宋军有石岭关、天门关、赤塘关天险可守，河北平原之地，无险可守。王松如此用兵，自然是因地制宜。”
“这么说来，宋夏边境上，王松已经布有十万之众，王松野心勃勃，灭我大夏之心不死啊！”
李乾顺脸色煞白，浑身发抖。
忠义军好战强悍，人数上又不处于劣势，难道他们真的要……
“陛下，宋军在渭州集结，五万之众，兵强马壮，虎视眈眈，镇戎军首当其冲。”
大殿中寂静无声，半晌，李乾顺才抬起了头，打破了沉闷。
“镇戎军……到兴庆府，不到五……百里，骑兵出击，一日可……到。却该如何? ”
李乾顺战战兢兢，大殿上的群臣再次面面相觑，鸦雀无声。
宋军一旦占领了镇戎军和平夏城，沿着平坦的葫芦川河谷一路推进，不用担心山地阻挡，不用担心戈壁困扰，不用担心缺水断粮，完全可以一边建城一边打仗，一路蚕食到距离平夏城480里外的西夏都城兴庆府。
汉臣高守忠奏道:“陛下，女真人骄纵跋扈，无利不起早，况且宋军隔断东西，完颜宗翰必不会来援，我军只要守住了葫芦河谷的要塞，就无需担心宋军的进犯。”
群臣纷纷点头，有人大声说道:“高相公所言甚是。我西寿宝泰军司和静塞军司十万人马，再加上镇戎军、萧关各要塞，不下二十万人马，据城而守，难道还对付不了区区五万宋军?”
群臣纷纷点头附和。李乾顺也是微微颔首，静下心来。
有骁勇善战的皇弟察哥统领大军，以众敌寡，据城而守，还怕他宋军不成。
“忠义军五万人，就敢如此嚣张! 难道王松真的以为，我大夏真是不堪一击吗？真是可恶至极! 可笑至极啊!”
皇帝的大声怒喝，让朝堂上的大臣们，都是精神一振，高守忠却是暗自叹息。皇帝用不屑掩饰内心的不安，可谓外强中干。
“陛下，臣有事启奏。”
嵬名安惠上前肃拜道:“近来边境上常有大量汉人逃亡，潜回宋境，各地官府不知如何处置，特请陛下圣裁。”
自从报纸上登出宋人不计前嫌，招募汉蕃百姓返宋，边境上已经陆续有许多百姓返回宋境。当地官府爱莫能助，虽然抓了一些逃民，却根本不知如何安置。
“陛下，这些汉人都是受报纸上蛊惑，不宜严加惩处，只需教化安抚。”
御史大夫谋宁克赶紧上前道:“陛下爱民如子，百姓也对陛下感恩戴德。”
作为一介汉臣，谋宁克自然得站出来为逃亡的汉人百姓说话，否则若是严刑峻法之下，不知有多少百姓又要遭殃。
“朕爱民如子，这些百姓又为何弃朕如敝履，让朕心寒如斯!”
李乾顺恨恨说道。也许在平日，他还不至于如此失态，怨意从生。但是在外敌大兵压境的压力之下，他终于爆发了。
“谕令各级官府，凡发现潜逃出走者，以通敌叛国论处，杀无赦!”
“陛下慎之!”
高守忠大惊失色，赶紧上前道:“陛下此举，恐会引起边塞动荡。乡野鄙夫，不值陛下如此动怒。陛下宜降旨安抚，一味杀戮，反会适得其反! 陛下三思!”
李乾顺脸色变得难看，冷冷道:“韩相公，你是在教朕如何做事吗？要不要朕这位子让你来坐，看看你如何治理大夏国民?”
高守忠冷汗直流，赶紧跪下道:“臣失言，臣罪该万死!”
他这一跪，下面的一众汉臣一个个禁言无声。往日里，李乾顺和他们谈诗赋词，其乐融融，可要到了军国大事上，李乾顺可是根本不给汉臣们留面子。
“韩相公，朕看你是朝堂上待的久了，不知道民生多艰!”
李乾顺冷声道:“你就到灵州去，做几天父母官吧。”
高守忠连连谢恩，狼狈退出了大殿。
“察哥已带领大军，星夜奔赴葫芦河谷，准备与宋人决战!”
李乾顺正色道:“诸位大臣要恪尽职守，做好份内之事。朕倒是要看看，宋军究竟怎样，才能抵得住我大夏国的铁鹞子!”
李乾顺话音刚落，嵬名安惠上前肃拜道:“陛下英明神武，必能使国内靖平，百姓安居乐业。我大夏官军也必能力克宋军，大败宋人!”
一众臣子心思各异，却异口同声肃拜道:“我大夏必胜!”
高守忠出了大殿，眼看四周无人，这才叹息了一声，摇了摇头。
皇帝对汉臣猜忌颇深，平日里的谈诗赋词，慕中华之风，不过是附庸风雅，拉拢汉臣而已。非我族类，其心必异，从骨子里来讲，李乾顺还是党项人优先，汉人始终还是外人。
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