红日初升，驱散黑夜，以光明和温暖唤醒沉睡的万物。
苍溪山下便是登州府的地界。此地曾是赵国国都，昔日的繁华今日依旧可见一斑。赵国灭亡后，齐将此地弃州设府，这便是登州府的由来。
只是，繁华似乎总与寻常百姓无关。
登州城外可见不少村落。徐老伯世代生活在此地，依山傍水，几亩薄田，虽不能大富大贵，却也饿不着。
家中老伴身子骨差，徐老伯早早的便起来穿好衣物，带上绳子柴刀，走出院子前高喊一声“老太婆！我出门了啊！
趁着早上凉快，多砍些柴，若是能顺便捉只野鸡野兔，还能给老伴补补身子。
路上不时还能碰到村里其他人，‘勤’之一字，便是他们生活的基础。碰了面打声招呼，便各自上路。
出了村子不远便是官道，远远的就瞧见地上有什么东西还泛着光，徐老伯心生好奇，便上前去看了看。
离近了，才发现那是一圆状物件，精铜所致，上头还有几处凹痕。
想着这东西带回去或能做点什么，徐老伯便将其收入怀中，将要起身，却看到官道旁的树丛之中好像有些什么东西。
一想到怀中之物，徐老伯决定上前一探究竟，或许能找到写其他的好玩意。
岂料，刚一拨开草丛，就看到了让他此生难以忘却的画面……
登州府衙
差役慌忙闯入府尹住处高声呼喊“大人！大人！府尹大人!”
“何事啊？慌慌张张的”登州府尹罗建安急忙穿戴好衣物走出门。
“回禀大人，一老人报案，城外树林发现几十具尸体。”
“什么？”罗建安听闻大惊，这等大案放眼整个齐国也绝不多见，稍有不慎，轻则丢了官职，重则身首分离，罗建安不敢怠慢“快！带我去！”
半个时辰后，罗建安与登州司马唐孝直携府内差役来到城外树林，然而眼前的一切却令人震惊：只见树林中横七竖八躺着几十具尸体，无一例外皆被剥去衣物，而现场除了尸体，竟什么都没留下。
两名仵作正在验尸，罗建安虽心急如焚，却也不敢打扰。
“大人！”过了许久，一名仵作起身。
“有什么发现？”
“回大人，这些人大概是昨夜亥时被杀，这些人身材健硕，应该都是都练武之人”说着附身举起一具尸体的手“您看，右手的老茧，应该是长期持握兵刃所致。其中大部分身上都有箭伤，但是却不见一支箭，地上也不见血迹。”
罗建安脸色沉重，心中隐隐有种不好的预感“莫非是军中之人或哪位大人的手下？何人报的案？”
手下差役闻言将徐老伯带到其面前“大人，正是此人报案。”
看得出此时的徐老伯还未从惊恐中平静下来，身子还在微微发抖。
“老人家，你是如何发现这些尸体的？可曾看到任何可疑的人或物件？”
徐老伯摇摇头“我早上起来准备上山砍柴，谁曾想就碰上了这种事！”徐老伯下意识锤了锤胸口，这才想起怀中之物，立刻取出来“大人，这是我捡到的，您看算不算是可疑的物件？”
罗建安接过那圆物件，定睛一看，顿时不由得浑身一抖，连退数步，还是被唐孝直扶住。
“这是护心镜！依我朝规制，七品以上的武将甲胄才配有此物，看来真是一语成谶啊！老人家，你是在什么地方捡到的？”
徐老伯抬手指了指“就在那边的官道上！”
罗建安闻言便往官道走去，唐孝直不放心也带人跟上。
官道上依稀可见散乱的车辙印，还有些许血迹，只是已被泥土掩盖，难以发现，想必是有意而为之。路两旁的树上还可见到刀剑劈砍后的痕迹。
“看来这里就是案发现场了！”
沿着痕迹一路探寻，不觉间又走入了树林。不知是不是因为方才见到那惨烈的一幕，罗建安总觉得隐隐有股血腥味。拨开树丛，罗建安忍不住瞪大了眼睛。
“孝直！”
听到罗建安的喊声，唐孝直赶紧过去，远远就见罗建安身体在颤抖“怎么了罗刺史？”
罗建安没有说话，手指前方，唐孝直循着方向走过去，就见前方树林里还有几十具尸体，同之前一样，皆被剥去衣物，不同的是，这里还有些女尸。
罗建安握紧了拳头“究竟是何人！竟敢在我登州府所辖之地犯下如此大案！真是罪不容诛！”
唐孝直叹了口气“只怕真是被大人说中了，看这样子，十有八九是哪位王公大人的卫队和随行侍从，”
“如今你我治下发生这么大的事，我死不足惜，只怕是登州府上下皆要受牵连。”
“大人”唐孝直扶着罗建安回到大路上“当务之急是查清遇害者身份，捉拿凶犯，许能将功补过。”
罗建安深以为然“立刻派人回去调兵前来，即刻起，封锁登州府城外十里，只许进不许出！案子未查明之前，消息不得外传！派人在树林中仔细搜索，我不相信就真的没有留下任何痕迹！”
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