洛阳皇城，北宫宣光殿。
殿内温暖如春，十余名后妃正在陪胡太后宴饮寻欢，个个打扮的雍容华贵，都想在第二次临朝称制，重新达到帝国权力巅峰的胡太后面前表现一番。
胡太后接过内侍递来的奏疏，有些不解，按理说除非十分紧急的军国重事，否则不会在太后宴饮的时候打扰，可内侍的样子，怎么也不像是有什么急事发生的样子。
更何况，现在北边和六镇陷入对峙，西边已经大胜了一场，南边的援军也派出去了，能有什么急事？
胡太后微微有些不悦，打开奏疏，可转眼眉眼间就泛起了笑意。
“北海王元颢上书，为三子元冠受求取萧氏女，要哀家赐婚，这郎君可是艳福不浅。”
“哎呀，齐王家的女儿绾绾，可是个小美人呢。”
“对呀对呀。”
因为是后宫嫔妃聚宴，所以嫔妃们互相之间距离并不远，听闻这件事，关系好的嫔妃互相之间拉着袖子叽叽喳喳地说着悄悄话，只有潘外怜，嗯，也就是潘嫔，孤零零地一个人坐在角落里。
倒不是什么别的原因，只是潘嫔确实艳压后宫，小皇帝元诩对其特别宠爱，宠爱程度远胜于其他嫔妃，所以才招致嫉妒。
南北朝的皇帝选嫔妃，自然不是真像后世所谓选秀女那样只挑好看的，容貌、德行这些都是次要条件，首要条件是门第。
高门大阀者才有资格将女儿送入宫中，若是山野女子，长的再美，也遇不到皇帝跟前。
皇帝的婚姻，绝大多数都是政治婚姻，从秦汉到魏晋，莫不如是。
不过嘛，也有少部分起于微寒的皇帝，对贫贱夫妻能做到相濡以沫。
比如南园遗爱的那位汉宣帝刘病，就拒绝立权臣霍光的长女霍成君为皇后，下旨“诏求微时故剑”，选择立槽糠之妻许平君为皇后，以霍成君为婕妤。
当然了，只有生离死别才能为浪漫的故事加上句号。
霍光既然是能废立皇帝的权臣，当然咽不下这口气，最后许平君怀孕时被女太医毒杀，他的女儿还是当上了皇后。
所以说嘛，后宫争宠这种事，还是得聪明人来，比如坐在宴席最上头的那位胡太后，就是后宫里顶级的聪明人。
说实话，胡太后的治国水平，要是有宫斗水平的一半，现在大魏已经重新完成大一统了。
这句话真的不是瞎话，胡太后的宫斗，破了北魏的历史记录——她是第一位儿子是皇帝，而自己没有被杀掉的嫔妃。
北魏起家于塞北鲜卑，当时的鲜卑部落联姻，为了防止其他部落对部落的控制，实行了“立子杀母”制度，入主中原以后，这种野蛮的陋习也延续了下来。
在胡太后以前，所有儿子被立为皇帝的嫔妃，都被杀了，至于胡妃怎么打破的这段历史记录，还有的说。
嗯，胡太后在成为太后之前，并不是皇后，只是一个后宫普通的妃子。
或者换句话，胡太后在成为太后之前，跟现在完全是两个人。
那时候的胡妃，性格恭谨谦让，不喜奢侈，与人相交无论高低贵贱，均能让其感到如沐春风。
加上胡妃文化水平相当不错，能陪宣武帝行文雅之事，同时还有一手百步中靶心的箭术，射猎时，是宣武帝唯二召在身侧的后宫女子。
另外一个，当然是高皇后了。
这个高皇后，也是个狠人，宫斗水平大师级的人物，把皇帝的皇长子和于皇后都干掉了。《魏书》记载：“拜为皇后，甚见礼重。性妒忌，宫人希得进御”。
那时候宣武帝的嫔妃人人自危，都希望怀上女孩，而只有胡妃暗暗祈祷佛陀给她降下男婴。
就是在这种条件下，元诩活了下来没有被高皇后害死，胡妃也熬到了儿子元诩当上皇帝，不仅神奇地成了“立子杀母”制度的终结者，还临朝称制，一跃成为大魏最有权力的人，没有之一。
而临朝称制以后，国内外的挑战也是接踵而至，南梁萧衍兵分三路进攻北魏，萧菩萨心心念念的汉中、寿阳，都在机缘巧合下被急的天天念佛的胡太后保了下来。
说是机缘巧合可能不太准确，汉中靠的是傅竖眼率领的魏军三军用命和险峻的关隘才守住，淮南骇人听闻的浮山堰，则是由于南梁混乱的人事任命导致没有好好维修，才爆发了下来。
浮山堰这件事，修的时候死了好几万民夫，水坝崩坍后淹死了淮南不知道多少万户的民众。
如果难以理解浮山堰是什么，换个说法，萧衍一意孤行，在当时落后的工程技术水平和不利的淮河水土条件下，发动了二十万民夫，硬生生造了一个小三峡大坝出来，然后还溃堤了。
可以说是违逆天时，祸害人间，就凭这一条，几十万死难的淮南百姓都不能让萧衍死后去他想去的西方极乐。
在神队友傅竖眼和猪对手萧衍的帮助下，胡太后通过汉中、寿阳的两场战争树立了巨大的威望，朝野间对太后临朝再无反对声音，度过了临朝称制最艰难的那一段岁月，修建了永宁寺还愿。
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