葛从周气定神闲地端坐在太守府内，目光冷冽地凝视着眼前那个被生擒活捉的高干。
此时的高干，正被勇猛无匹的夏侯惇和夏侯渊二人一左一右牢牢压制着，被迫双膝跪地。
只见那高干面色铁青，怒目圆睁，冷哼一声道：“要杀要剐，悉听尊便！我高干顶天立地，绝非那背信弃义、叛主求荣之徒！”说罢，他奋力扭动身躯，企图挣脱束缚。
然而，尽管他使出浑身解数，怎奈夏侯惇与夏侯渊皆是力大无穷之士，其力量远胜于他。
因此，任凭高干如何挣扎，终究徒劳无功，只能继续屈辱地跪着。
葛从周嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑容，缓声道：“呵呵，原来你便是高干啊，说实话，你的这条性命于我而言，并无多少价值可言，只是本将军心中略有疑惑，听闻你身为忠臣，却为何擅养如此众多的死士呢？”
原来，葛从周早已通过不良人的情报得知，这高干手中掌控着上百名死士，且个个身手不凡，实力颇为强劲。
面对葛从周的质问，高干毫不示弱，再次冷哼一声：“哼，休要啰嗦！有本事就速速动手，何必在此浪费口舌！”
言罢，他竟猛地朝葛从周吐出一口浓痰，只可惜，那痰液尚未触及葛从周分毫，便无力地坠落在地。
葛从周深深地叹息一声，脸上露出一丝惋惜之色，但很快这丝惋惜就被冷漠所取代，他寒声说道：“哼，此人当真是敬酒不吃吃罚酒！来人呐，把他给我拖下去立即斩首示众，另外，将高干的所有家眷也统统拉出去一并问斩！”
葛从周心里十分明白，斩草若不除根，待到春风吹拂之时，必然会再度滋生祸端。
因此，既然已经决定动手杀人，那就必须做到一个不留，否则哪怕只留下一人，日后都有可能成为心腹大患。
此时，高干正被夏侯惇和夏侯渊二人死死地押解着往刑场走去。
就在这时，原本一脸绝望的高干突然放声大笑起来，那笑声回荡在整个空间之中，显得格外突兀与刺耳：“哈哈哈哈！”
夏侯渊见状，嘴角微微上扬，冷笑着对高干说：“怎么？你莫不是以为你手下那些所谓的死士能护送你的家眷安全逃离此地？不妨实话告诉你，我们大明的不良人早已展开行动，你那些死士如今恐怕早已命丧黄泉！”
高干闻听此言，原本张狂的笑声瞬间戛然而止，仿佛被一只无形的大手生生掐断一般。
他瞪大双眼，满脸不可置信地望着夏侯渊，身体不由自主地颤抖起来。
因为他之所以如此不顾一切、疯狂地求死，正是想要以自己的性命来换取妻儿老小的一线生机。
可万万没想到，到头来竟然落得个全家覆灭的下场。
看着高干此刻惊恐万状、失魂落魄的模样，夏侯惇和夏侯渊两人不禁相视一笑。
随后，夏侯渊用力一推，将高干狠狠地按在了行刑台上。
紧接着，夏侯惇手起刀落，只见寒光一闪，高干那颗鲜血淋漓的头颅便已滚落在地。
......
曹操率领着他那浩浩荡荡的大军撤退，并选择进驻到许县城内以作休整和谋划下一步的战略行动。
"大都督！" 随着一声高呼，只见葛从周、夏侯惇以及夏侯渊三位猛将快步走进大厅，他们整齐划一地向着曹操行了一个庄重的军礼。
曹操微微颔首，表示回应，而后目光落在手中那份刚刚送达的战报之上，脸上逐渐浮现出一抹满意的笑容。
"哈哈，老葛啊，你这打仗的本事可真不是盖的！" 曹操大笑着称赞道，言语之间毫不掩饰对葛从周军事才能的赞赏之情。
葛从周听闻此言，连忙谦虚地憨笑道："大都督过奖啦，末将这点微末之能全是跟您所学呀！"
他的话音刚落，顿时引得整个大厅内的一众武将哄堂大笑起来，气氛显得格外轻松愉悦。
然而，曹操深知此刻并非放松之时，于是他果断收起笑容，转身走到一张巨大的地图前，伸手轻轻一挥，示意众人围拢过来，准备商讨接下来的作战计划。
"诸位请看，" 曹操指着地图说道， "陈郡与汝南郡皆与我们刚刚失去的颍川郡毗邻而立。而汝南郡乃是袁谭那小子的根据地所在，其重要性不言而喻。”
“因此，本都督决定亲率大军前去攻打汝南郡，务必一举拿下这块要地！" 说到此处，曹操眼中闪过一丝决然之色。
接着，他又看向葛从周，继续安排任务道："老葛，此次就由你领军前往攻打陈郡，记住，一旦得手，不要停歇，一路乘胜追击，直接将梁郡和弋阳郡也一并收入囊中。至于副将嘛……"
曹操稍作停顿，环顾四周后点名道， "就让于禁和乐进两位将军随你一同出征吧！"
葛从周闻言，毫不犹豫地抱拳应道："是，大都督！末将领命！"
与此同时，于禁和乐进二人也齐声喊道："是，大都督！" 声音洪亮有力，透露出坚定的决心。
待众将纷纷离去之后，空旷的大厅内只剩下曹操一人静静地伫立着。他缓缓抬起手，目光凝视着手中那把闪烁着寒光的召思刀，心中不禁涌起一阵感慨。
“本初兄啊本初兄……”曹操轻声呢喃道，声音仿佛穿越了时空，飘向远方，“想当年，你我一同驰骋沙场，意气风发，何等豪情壮志！可如今，你却先走一步，独留我在这世间继续征战杀伐。唉，你也是糊涂啊！”说到此处，曹操微微摇了摇头，脸上露出一丝惋惜之色。
沉默片刻，曹操深吸一口气，接着说道：“不过，本初兄你放心吧，用不了多久，我便会送你的三个儿子下来与你团聚。他们若敢负隅顽抗，不肯归顺于我，那就休怪曹某无情了！”说罢，他眼中闪过一抹凌厉的光芒。
然而，当提及袁绍的妻妾时，曹操的神情变得有些微妙起来。
他嘴角微微上扬，似笑非笑地喃喃自语道：“至于你的那些妻妾嘛，嘿嘿……本初兄，你莫要怪罪小弟，我定会好好照料她们的，汝妻吾养之！哈哈哈哈哈……”
此时的曹操，表情异常复杂，既有对往昔友情的怀念，又有对胜利的自信和志在必得，那笑声在空荡荡的大厅里回荡着，让人不寒而栗。
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