月光如水，冷冷地洒在宫道上，叶霜凝缓步走在前往自己寝宫的路上。虽然选择暂时示弱，但她心中明白，这并不代表自己可以完全脱离争斗的漩涡。她已经察觉到，最近后宫的气氛愈发紧张，不仅太后、贵妃柳如烟、淑妃魏琳各怀心思，甚至连一些看似无关紧要的嫔妃，也开始在权谋斗争中有所动作。
她在心中冷笑，“后宫之中，任何时候的安宁不过是暴风雨来临前的片刻假象。”
刚走到寝宫外，赵婉急匆匆地迎了上来，神色紧张，低声道：“小姐，出事了！”
叶霜凝微微皱眉，心中顿时警铃大作。她没有立即出声，只是示意赵婉跟她进殿，随后轻声问道：“发生了什么？”
赵婉关好殿门，压低声音道：“刚刚我听宫女们私下议论，说是贵妃娘娘的病情突然恶化，有人怀疑是有人暗中下毒！”
这句话让叶霜凝心头一紧。下毒？宫中明争暗斗不足为奇，但敢对贵妃下毒的，这不仅需要胆识，更需要极深的城府。她心中飞快地闪过几个名字：魏琳？或者另有隐情？太后是否也在幕后推动？
“宫中有传言吗？”叶霜凝试探性地问道。
赵婉点了点头：“传言是最近几日侍奉贵妃的宫女中有人被怀疑与此事有关。”
叶霜凝的目光微微一凝。她明白，这不仅仅是简单的传言，更可能是一场针对贵妃的阴谋。此时此刻，她必须保持冷静，稍有不慎便会引火烧身。
事情来得比想象中还要迅速。次日清晨，宫中正式传出消息：贵妃柳如烟因病情突然恶化，已处于昏迷状态，御医虽全力救治，但仍无力回天。这一消息如同惊雷般在后宫中炸开，嫔妃们纷纷奔走相告，局势愈发紧张。
叶霜凝此刻却保持极度的冷静，她坐在自己的寝宫中，心中飞快地分析着局势：贵妃的突然昏迷背后，一定隐藏着极为复杂的权谋争斗，甚至可能牵涉到朝廷的力量。此时若贸然行动，不仅无法自保，还可能卷入更加凶险的境地。
她在思索片刻后，决定保持静观其变，不主动靠近任何一方。她明白，在这场风暴中，保持谨慎与冷静，才是活下去的唯一法则。
尽管贵妃病重，太后仍决定举行一场小型宫宴，表面上是为了安抚众嫔妃，但叶霜凝心知肚明，这不过是一次权力博弈的公开试探。
“叶小姐，宫宴上小心为上，最近局势太过诡异，千万不可轻举妄动。”赵婉在为叶霜凝整理衣襟时低声提醒道。
叶霜凝轻轻点头，目光中透出一丝冷冽：“我自会小心，今晚是场不见刀光的战斗。”
宫宴上，嫔妃们各自坐定，太后端坐高台，脸色平静，仿佛贵妃的病重与她毫无关系。叶霜凝坐在靠后的席位上，仔细观察每一个人的举动，尤其是淑妃魏琳和其他几位妃嫔。她发现魏琳神情淡定，似乎丝毫不为贵妃的病情所动，而其他几位妃嫔则表情各异，有的隐含不安，有的默不作声。
宴席中，太后轻声开口：“贵妃娘娘近日病重，后宫事务多有疏漏，望各位妃嫔同心协力，共同分忧。”
这话一出，众妃嫔纷纷附和，表示愿为太后分担忧虑。叶霜凝低头垂首，不动声色。她知道，太后的这番话不仅是在传达对贵妃的关心，更多的是试探其他妃嫔的态度。而在这样的局势下，任何一句话都有可能成为引发权力斗争的导火索。
就在这时，一声突如其来的尖叫打破了宴席的宁静。
“救命啊！”
众人循声望去，只见一名宫女突然瘫倒在地，脸色煞白，口中吐出一口鲜血。叶霜凝的心猛然一紧，她认得这名宫女，正是之前服侍贵妃的侍女之一。
太后神色一变，冷冷道：“来人，传御医！”
宴席顿时陷入混乱，众人交头接耳，显然对这一突发事件感到不安。而叶霜凝则迅速冷静下来，她知道，这不是简单的中毒事件，而是一次针对贵妃势力的公开打击。
太后目光如炬，环视众人，冷声道：“贵妃病重，宫中竟发生如此事，定要彻查！来人，将此宫女押下，仔细审问！”
宫女被迅速带走，但她的惨状已经让宴席上的气氛变得异常紧张。叶霜凝深知，这次事件必将引发后宫中的巨大变动，而她，必须在接下来的局势中更加谨慎。
宴席结束后，叶霜凝返回寝宫，心中却始终无法平静。今晚的变故，显然是有人在刻意推动局势的发展，而目标极有可能是贵妃势力的彻底崩溃。
“这件事绝不会就此结束。”叶霜凝轻轻喃喃道。她感到局势已经脱离了她原先的预料，宫中隐藏的势力正在逐渐浮现，而自己却仍然处在风暴的边缘。
她深知，接下来的每一步都将极为关键，稍有不慎便会被卷入这场没有硝烟的战争中。此时的她，必须冷静观察，找准时机，方能在这场斗争中生存下去。
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