大帐内，徐长庚、吉达、卫道、王嗣澄等五人齐坐帐中。
“卫道、袁少恒，会后把你们手上的情报工作全部交接给王嗣澄，明日随我返回山东。”
“徐师傅，我这次会带走三千轻甲。如今这边的大军也就两万多人，防范后金有无问题？”刘卓迟疑了一下道。
“不碍事，只要在流民、青壮中训练几千人代替后勤运输即可，不会影响大局。况且，重甲卫经过我数月的悉心调教，与先前相比，战力已经不可同日而语了。”徐长庚思考片刻后，自信回复道。
“徐师傅费心了。我已经下令撤回台湾的人手，估计年底，徐欢就能返回山东，您也不用忧心了。”刘卓笑言道。
“谢公子。”徐长庚大喜，随后道谢。
“吉达，你近期率军盖州附近，挑起一些事端，把那游击的尸体让扔到盖州城附近。”刘卓沉思了片刻后道。
“吉达领命。”
次日，返回登州的船舱内。
“魏忠贤派的人侮辱、欺压将士，你忍了；百姓、将士将要断粮，断了众人的供给你还能忍？你也不向我传信请示，我平时就是这般教你的吗？你脑子里想得是什么？你给我说说。”刘卓火冒三丈，随后坐在椅子上一声不吭的望着卫道。
“我只是觉得如今与朝廷起争执不好，所以才擅做主张，未向大人传信请示。”卫道小心翼翼的回复。
“军中所有人都知道，你与我关系匪浅。你要明白，你的言行在一定成程度上是代表着我的意志，影响着身边的诸多将士，即便是徐长庚也不得不慎重对待。”
“若不是我心血来潮，来辽东看看送来的百姓，后果会怎样？你能承担那样的后果吗？”
卫道低头不语。
“这一次我就不与你计较了，毕竟是我传信在先，你理解有误也有我的问题。此次返回山东，还是由你来掌管情报工作，至于探听的方向，重点放在京师。”刘卓凝声道。
“公子是要将朝廷当作敌人来对待吗？”卫道抬头，然后字斟句酌道。
“暂时就当作敌人对待吧。毕竟魏忠贤可是把我当做敌人来看待的。”刘卓随口道。
北京城。一处宅院内。
“大人，济南那边传来消息，称山东巡抚刘卓已经近十日未曾露面，极大可能前往辽东。”一锦衣卫前来禀报。
“前往辽东，他去辽东做什么？”崔应元自言自语道。
“会不会是察觉到了我们在辽东的动作？”锦衣卫百户提醒道。
“算了，想多了也没用，还是尽快禀告厂公。”
紫禁城内。
崔应元跪在地上向魏忠贤汇报。
“你是说，刘卓带人前往辽东？这是什么时候发生的事？”魏忠贤听后大惊。
“十日前。”崔应元低头回复。
“为什么不尽早汇报？十日，足够刘卓那小子往返辽东几次了。你们就是这么当差的？”魏忠贤冷笑道。
“公公息怒，属下只是一时不察，还请公公再给属下一次机会。属下一定盯紧了刘卓那小子。”崔应元磕头求饶。
不知过了多久，魏忠贤才缓缓开口：“你亲自带人过去，若是出了什么差错，你就和孙云鹤一起留在济南吧。”
“谢厂公。”崔应元如释重负。
崔应元离去后，魏忠贤唤来吴淳夫。
“给辽东传信，问清楚刘卓前往辽东做什么？若是所部有异动，立刻传信京师。”魏忠贤吩咐道。
“下官领命。”
刘卓小儿，你不是天赋异禀，挣了不少的银两吗？那就看看你刘家的银两可以支撑到几时？你在山东尽管折腾好了，待你死了，山东的一切全部都由朝廷接手。
天底下的能人异士数之不尽，层出不穷，找个能打仗的根本不在话下。你刘家的一切产业、积攒的大量白银最终会尽入我手。魏忠贤暗自窃喜。
辽东与登州之间的距离很近，顺风的情况下，一日可达。
抵达登州府城后，刘卓立即令登州的管事陈锋，采买粮食、各种所需物品，尽快运抵辽东。
时隔半月，刘卓返回了济南城。
不过，济南城的商人明显增多了不少。伴随着各府商人的传播，显然是临近省份的商人也被吸引过来。
但是刘卓却皱起了眉头，魏忠贤卡着大军的粮饷，而济南的商税不断地增加，最终还得运抵朝廷。这样一来，自己岂不是成了冤大头，便宜全部都让魏忠贤占了。
想到此处，刘卓气不打一处来，随即令人传来了济南城的几个掌柜与管事。
“事情就是这么个事情，你们都好好想想，出个主意，看如何可以解决当下的困境。”
“那就只有采用偷税、避税的法子了。”冯晟望向厅堂中央的刘卓，极为认真的说道。
“有没有具体的法子？”刘卓疑惑道。
“办法比较多。”
“与税官串通，收买税课司的官员；指使来往商人虚报货物的价值；藏匿货物；携带私货等。”冯晟显然从事过相关的工作，对其中的门道，如数家珍。
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