当行至百余级石阶处时，终于有人注意到情况有异：原本落在后方的柳如山不知何时竟已登上前方阶台，更令人惊讶的是其体外散发出的源力几乎微不可察！这般精妙绝伦的控制力，即便与风修远等高手相较怕也是不遑多让啊！
柳家一名男子面露轻蔑之色，冷笑道：“哼！就算源力控制得再好又能怎样？二印源者的源力总量毕竟有限，他绝对无法登上巅峰。”周围众人心中虽明白此人言语间夹杂着几分嫉妒情绪，但对于柳如山最终结果的预估却也颇为赞同。
此时处于队伍最前列的金不换突然回过头来，目光恰好落在柳如山身上，瞬间便察觉到他状态的异常。看着柳如山如此惊人的进步速度，金不换暗自惊叹不已。然而转念一想，待自己踏出凤池之后，应当会选择闭关修炼以冲击源师境界。自此以后，或许便与这群源者再无任何瓜葛。念及此处，金不换迅速收拢心神，重新将全部精力集中于眼前的石阶之上。经过一番细致入微地观察，他发现每相隔一百层石阶，所蕴含的束缚之力便愈发强大。稍有不慎，即便是实力高达三印的源者，恐怕也难逃失败命运。
柳如山此时对于自身源力的掌控已臻化境，运用自如仿若信手拈来一般。稍稍感应一番后，他惊喜地发现，攀登刚才那一百级石阶所耗费的源力尚不足总量的三成！照此情形推断，接下来剩余的两百余级石阶应该不会带来太大困扰。正当其心中暗喜之际，突然间，一股巨大的吸力自脚下传来，事发突兀以至于他猝不及防，瞬间便多输出了一倍有余的源力。
"这到底是怎么一回事?" 柳如山满心疑惑。略加思索后，他恍然明悟：原来自己此刻正站于第二百级石阶之上。回想起方才通过第一百级石阶时似乎亦曾遭遇相似变故，想来此后每一级石阶都会变得越发艰难险阻吧。事已至此，别无他法，柳如山只好重新调整心态与步伐节奏，回归到最初那种步步为营、稳扎稳打的模式。如此一来，他每行进一步都要稍作停歇以调息归元，整个行程显得举步维艰且行进缓慢。
太阳逐渐向西边倾斜，仿佛被一只无形的手慢慢拉着往下沉。一开始冲在前方的那些散修们，因为急于求成，导致体内的源力消耗过快，无法再支撑他们继续向前迈进。于是，大多数人都在两百级至三百级的阶梯处停下脚步，稍作歇息。然而遗憾的是，此地并无外界源气可供他们汲取补充，因此他们也只能停滞不前。
与此同时，风修远等数位拥有三印后期实力的源者已经成功登上了第三百级石阶。在他们面前，仅剩下最后的三十三级台阶等待征服。相比之下，绝大多数处于二印境界的源者们速度明显放缓，但那些来自大家族和宗门的年轻子弟所修习的功法，无疑要比普通散修好得多。正因如此，他们仍能勉力一步一个脚印地向前迈进。
而在这群人当中，柳如山表现得尤为突出。他一路领先，稳稳地走到了第二百八十级、二百九十级……一直来到了第二百九十九级台阶前。他在这里犹豫徘徊了很长时间，最终还是毅然决然地抬起脚，迈向了那至关重要的第三百级！
即使柳如山心中早有预料，但当那股强大得令人心悸的吸力如同一双巨手紧紧抓住他的双腿时，他仍不禁面色大变，惊愕不已！慌乱之中，他急忙调动全身源力企图稳住身体，然而一番挣扎下来，他体内原本充盈的源力已消耗大半，仅余区区一成而已。
而更让人绝望的是，接下来还有整整三十三级台阶等待着他去攀登。毫无疑问，越往上走，每一阶所需耗费的源力将会逐步增长。如此算来，仅凭柳如山此刻所剩无几的源力，根本不可能抵达顶峰。他站在原地，眉头紧蹙，苦思冥想良久，却始终找不到解决困境的方法。时间一分一秒过去，焦虑如同潮水般涌上心头，令他愈发感到无助和迷茫。
随着时间的推移，天空逐渐被黑暗所笼罩，柳如山的身影显得越来越渺小。而在他身后，一些人开始逐渐超越他，其中就包括那位曾经嘲笑过柳如山的柳家子弟。
当这位柳家子弟注意到柳如山停下来时，他无法抑制内心的得意和嘲笑之情，大声说道："看看吧！我早就说过这个家伙根本无法到达山顶，哈哈哈！"
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