翌日清晨，莺儿揉着惺忪的睡眼，发现百川正带着淡淡的笑意注视着她。
“丫头，你醒了？”
百川的声音中带着一丝慈爱。
莺儿点了点头，乖巧地回答：
“师父，您昨晚没睡吗？”
百川轻轻捋着胡须，笑容中带着一丝满足：
“为师也是刚醒，你赶紧起来洗洗吧。”
不久，他们便在酒楼内享用了一顿简单的早餐。
马车已经停在酒楼外，车夫正耐心地等待着。
莺儿坐在马车内，好奇地向百川询问：
“师父，我们离安海城还有多远？”
这些天的旅途让她感到有些疲惫。
百川微笑着回答：
“不远了，大概三天的路程，我们就能到达安海城。”
安海城，正如其名，是一座风光旖旎的沿海城市，位于北齐国的东南角。
正值八月的酷暑时节，随着马车颠簸前行，空气中的闷热感愈发浓重。
莺儿从马车内探出头来，指着路边的一棵树好奇地问：
“师父，那是什么树呀？”
百川顺着莺儿的手指方向望去，眼中闪过一丝笑意：
“那是青壶树，只在沿海地区才能见到。”
莺儿听后，恍然大悟地点了点头，
虽然她未曾亲眼见过青壶树的真面目，但对它的果实却并不陌生。
那是一种外壳坚硬、内部果肉如酸奶般丝滑的果子，口感独特，令人回味无穷。
在接下来的旅途中，莺儿不断地发现了许多她从未见过的奇异植物，每一次的新奇发现都让她兴奋不已。
百川总是耐心地为她解释每一种植物的特性和用途，甚至在遇到一些珍贵的药材时，他还会特意让莺儿下车，近距离地观察和学习。
这样的经历让莺儿对自然界的奥秘充满了好奇和敬畏。
当他们抵达安海城外时，马夫停下了马车，恭敬地对百川说：
“老先生，我就送到这里了，您几位一路保重。”
百川微笑着，从怀中掏出五两银子，递给马夫：
“这些天来，你也辛苦了，回去的路上多加小心。”
马夫的脸上露出了感动的神色，他连忙摆手拒绝：
“老先生，这怎么使得，这些都是我应该做的。
再说，您之前给的十五两车费已经非常慷慨了。”
柱子听到这里，脸上露出了不悦的神情：
“十五两？
之前那人不是说二十两吗？”
马夫微微一笑，解释道：
“这行业就是这样，我们这些马夫既要喂马，又要干活，平时的活计也都是他们介绍的，抽成也是情理之中。”
百川却不容分说，将银子塞到马夫手中：
“行了，老夫叫你拿着你就拿着，不必多言。”
马夫点了点头，又叮嘱了几句保重的话，便驾着马车，缓缓消失在了视野之中。
当几人踏入安海城，正值申时，城中的百姓们纷纷放下了一天的劳作。
街道上人来人往，熙熙攘攘，正是一天中最热闹的时刻。
不同于内陆地区，这里的百姓多以渔业为主。
如果说九龙镇是肉贱鱼贵，那么安海城则是恰恰相反。
“来来来，新鲜的扁鱼，味道鲜美得很！”
“看一看，带鱼便宜卖啦！”
街道上的叫卖声此起彼伏，莺儿的一双大眼睛好奇地四处张望，对这里的一切都充满了新鲜感。
与在九龙城时一样，百川几人很快就被万事通小哥注意到了，
毕竟他们的穿着一看就是内陆之人，
本城的百姓皮肤黝黑，多以短袖为主，百川几人则是长袖。
“几位，可是要住店？”
一个小哥跑来询问。
百川摇了摇头，语气坚定：
“我等想在此地定居，不知可有院落售卖？”
小哥的双眼一亮，这可是一笔大买卖。
“哎！有的有的，只不过今日天色已晚，具体事宜还需明日商议。
几位可先住下，明日我带老先生去看房，如何？”
在万事通小哥的引领下，百川、柱子和莺儿几人来到了一处颇具规模的酒楼。
小哥与酒楼的伙计简短地交谈了几句，便转身对百川说：
“老先生，一切都安排妥当了，今晚的住宿就不必破费了。”
百川微笑着，眼中流露出感激之情：
“真是有劳你了。”
小哥挥了挥手，语气中带着一丝谦逊：
“老先生，您太客气了。您几位先在这里安顿下来，我明早再来接几位。”
说完，他便转身匆匆离去，留下百川几人在酒楼中。
安顿好之后，百川对柱子和莺儿说：
“老夫要出去一趟，你们两个不要随意走动。”
莺儿听到师傅要离开，眼中流露出一丝担忧：
“师父，你要去哪里？”
百川轻抚莺儿的头：
“为师去见一个老朋友，很快就回来。”
莺儿闻言，虽然有些不舍，但还是嘟着嘴点了点头。
安海城北，一座幽静的大院之中，百川站在门前，握着门环轻轻敲了敲。
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