在祥城横山主峰建造革命烈士纪念塔，把祥城打造成革命之城、英雄之城、全省的红色文化教育基地。也不是楚孝文凭空想象出来的，更不是看到了团中央文件后的闭门造车。而是因为祥城确实有这么一段革命历史，有着一段英雄的经历和抹不去红色基因。这里，就不得不叙述一下着名的羊山战役了……
羊山战役，又称鲁西南战役，是解放战争时期中国人民解放军在鲁西南地区对国民党军队进行的一场大规模歼灭战。
1947年3月，蒋介石把对解放区的全面进攻转为对陕甘宁和齐鲁的重点进攻，形成了哑铃式的进攻态势，主要兵力集中于陕北和齐鲁9。刘邓大军率领的晋冀鲁豫野战军要千里跃进大别山，实现主力外线作战，将战争引向国统区，鲁西南是必经之地，而强渡黄河是南下的首战，至关重要。
1947年6月30日晚，刘邓大军战船齐发，一举突破了国民党军队自以为可抵40万大军的“黄河防线”，揭开了人民解放军战略进攻的序幕。
7月4日夜，刘邓大军指挥部跟进到鲁西南，在齐鲁郓城以南的郑家庄安营扎寨。7月8日晨，刘邓大军进入郓城，10日，进入曹县、定陶。此时，敌整编第70师一个半旅、第32师两个旅、第66师两个旅，分别抵六营集、独山集和羊山集，在巨野东南约80里处，从南向北，摆成了一字长蛇阵。
7月13日，刘邓指挥部队直扑王敬久的“长蛇阵”，迅速将其3个师分割包围，于14日歼其大部，其余退守羊山。羊山集是齐鲁省洪州市缗城西北30华里处的一个大镇，居民千余户，村镇背靠羊山，易守难攻。二野第2纵队、第3纵队，一起向羊山集地域敌第66师发起攻击，敌凭借坚固工事作战顽强，我军连攻两天，未能奏效，伤亡不小。
7月15日晚，野战军向羊山守敌发起围攻。二纵四旅从羊山西南角进攻，抵达西阁门；五旅攻占了羊尾。三纵八旅攻占了羊头；九旅进攻南门。拂晓时分，因受守军羊山制高点火力压制，伤亡惨重被迫退出。16日12点，整编66师约一个团的兵力，分两路向南突围，企图逃跑，被我军歼敌大部，其余退守羊山集。17日，整编66师在羊山火力掩护下，进行反冲击，野战军除二纵五旅一个营占领羊山尾部及四旅一营占领西关外一所独立院外，其余全部溃败，部队伤亡惨重。
7月19日，蒋介石急飞开封城，亲自督战，又调来8个师1个旅的重兵驰援羊山集。7月23日，中央从陕北致电刘邓和华东局，要刘邓改变作战方针，确定了确保与扩大战略主动权的军事部署。刘邓领会中央的战略意图，但认为不打好羊山集这一仗，下一步棋要走好也不容易，决定继续进攻据守羊山的敌整编第66师。刘邓调整了部署，加强炮火，使兵力上达到了10:3的优势。
7月25日夜里，大雨倾盆，直到26日黄昏，总攻计划无法实施，推迟到27日。7月27日，天气突然放晴，下午6时30分部队发起总攻击。经过激烈战斗，28日拂晓，敌军大部撤退。师长宋瑞珂率领其亲信和三个警卫连，固守在羊山集东北角的一所院子里，作最后一搏。最终，二纵六旅十八团成功围歼整编66师，宋瑞珂投降，战斗结束。
羊山激战一天，蒋介石的第66师被全歼，击落飞机2架，摧毁坦克2辆，缴获野炮、迫击炮28门、各种小炮102门、轻重机枪367挺、手提机枪158支、长短枪2516支、汽车35辆、电台7部、骡马420匹。解放军也伤亡惨重，二纵队司令员陈再道将军后来感慨万端地说：“羊山集这一仗，是我们打得最苦的一仗！阵亡的战士最多！”至此，刘邓大军结束鲁西南战役，共歼敌5万余人，俘敌4.3万余人，收复了鲁西南地区，从而打开了千里跃进大别山的大门。
羊山战役是鲁西南战役中最艰苦最惨烈的一场战斗，也是解放战争时期的重要战役之一。这场战役的胜利，不仅打开了刘邓大军千里挺进大别山的通道，而且标志着中国人民解放军从战略防御转入战略进攻的转折点，为全国胜利创造了有利条件。同时，也给国民党军队以沉重打击，彰显了人民解放军的强大战斗力和顽强战斗精神。
羊山战役过程中，刘邓大军的指挥部就在祥城境内的青山的一个山洞里，祥城是后方支援基地，保证了伤员的救护医疗等工作。祥城烈士陵园也主要安葬了在羊山牺牲的革命烈士。
在横山主峰修造革命烈士纪念塔和扩建祥城烈士陵园的倡议书发出去后，祥城县团委开始陆续接待了全县来访群众。有当年参加过羊山战役后来留在地方工作的老同志、老革命;有当年羊山战役中在家照护伤员的群众;有县里退休的老同志;也有现在的企业领导，个体私营企业的负责人;更多的是全县各条战线的年轻团员。
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