天聊到这份上，我就不知道怎么接了，只能默默给他揉肩膀。我故意用上很大力气，揉得他龇牙咧嘴，但老头也真能硬顶，就这样还不叫我停，憋着一口气跟我犟。没多久我手就酸了，只能假意改成给他松松骨头，双手抓着他肩膀前后晃动。这一松，老头的气也缓过来了。他冷笑说，你这动作跟个猴子在摇树似的。
我心想你才是猴子摇树，这都是跟你学的。
他说你是不是在想我摇树的事。我心里一惊，这老头是越活越妖了，脑子转这么快。
我以前第一次进动物园，去了猴山，就看见一只猴子在那摇树，贾老头说，我后来又去了几次，每次都看到它在那摇，摇啊摇，也不知道摇出个啥。回来后我一直在想，猴子它为什么要摇那个树，是不是树上挂了什么东西，想摇下来，还是说它是想把树给摇倒了，在其他猴子面前显摆自己的力气。每次我想出个结论，下次去我就用心盯着，看我猜得对不对。可是那树上没东西，其他猴子也没谁注意它。我从小想到大，到我变成个老头，猜了好多次，每次猜完去看都发现不是那么回事，不是的。
我被他勾起兴致，问他最后找到答案了吗。他说有，就在他开始发病手抖，画不了画后，他又去了一次动物园，发现原来那只猴子老死了，摇树的变成了一只小猴子。小猴子力气足，树枝被它摇得颤动不停，像极自己那只抖得停不下来的手。那时候他突然明白了，猴子摇树就是为了摇树，树上没东西，也不求被谁关注。它住在猴山里，要一口气住到死。猴山就那么大，无处可去，不摇那棵树，它又能做什么呢。
老头说完沉默了一会，仿佛触动了心事。我在那晃也不是不晃也不是，就把爪子搭在他肩上，等他说下一句。过了一会，老头突然甩开我的手跳下床，说，让你看看我的画。
他像是想明白了什么，神采奕奕，仿佛一下子年轻了几岁，动作也跟着轻快起来。他打开柜子，我原以为他要摸出一叠画作，结果却是从一堆破塑料袋后面翻出画笔和水彩，又拿出一张纸在桌上铺开。他拧开水彩在盘上调色，刷刷地搅动色彩，握笔的手奇迹般不抖了。
等到他再抬起笔，周围就彻底静了下来。我看他叉开腿半蹲，背脊挺得笔直，胸口高高鼓起，一口气被他狠狠吸入，又像丝线般从齿间漏出来。他落笔，笔尖如刀锋，颜色沾染白纸，是树皮的浅棕色，老头的手腕稳如磐石，带动笔锋缓缓往上，刷出一树挺直的枝干，中间笔尖一顿，就是一个节子。他笔下的树渐成形，是平时常摇的那棵，仿佛要把东角的树提炼了精气神，抱过来放到纸上。树干挺拔，他也挺拔，作画的样子像一幅画，静谧肃穆。
树干画完，他长出一口气，准备换个调色画叶子，刚拧开水彩，手又开始发抖。平静的湖面被他抖出涟漪，空气中的画纸皱了。贾老头像是突然从梦中醒过来，茫然盯着自己的手。这手抖啊抖，终于画笔落地。我们面面相觑站了一会，他说不画了，散步去，然后头也不回地出了门。我知道他散着散着又会往那里去。他的双手一定会搭在那棵树上，十指用力，前后摇晃，唯有这样才能暂时止住颤抖。他活在画里，也活在那棵树里，唯独不在这里。
我在等东角传来曹奶奶的骂声，然后我再过去。可是那个下午什么声音也没有。我在老头的房间里等着，耳边仿佛听见远处叶子纷纷落下的窸窣声响，不知不觉就睡了过去。到了傍晚，阿萍见到我时说曹奶奶午睡的时候走了。睡前她和阿萍讲毛姆，说毛姆是个过度聪明以致刻薄的人，看着讨厌又有点可怜。讲完后她说，关于欧美文学，她没有别的要说了。阿萍伺候她躺下睡觉，自己拆下窗帘去洗。老头在窗下摇树时，楼上的曹奶奶已经在梦里走了。
没了曹奶奶的骂声，老头从此变得肆无忌惮，一摇就是小半天，半棵树的叶子都被他摇了下来。这时候我那两个同事就沉默地站在老头两边，像两尊门神。他们身上有心率遥感监测之类的功能，一旦老头身体指标异常，就可以马上把他带走，但贾老头很争气，一次都没让他们出手。过了一周，这股劲过去了，他变得敷衍起来，每次都是手按上去象征性地晃几晃，肉眼可见地对这事失去兴趣。又过了一周，下过一场大雨，他出不去门，断了一天，从那以后就没有再往那边去，一天里的大部分时间，他就在床上躺着。我邀他起来走走，去摇树至少可以健身，保持肌肉活性。他说不用了，摇树是一种猴生，躺在窝里又何尝不是呢。
他以惊人的速度衰老，消瘦，饭吃不下，话也不想说。我怀疑他时日无多，趁他还在，赶紧叫他看一眼我的画，给点评价。这几天我在他画的树干上有样学样地添上自己画的树冠，用尽毕生所学，自觉效果还不错。老头一看，嘴里含着的一口饭都喷出来了。他边咳嗽边说，这玩意画得跟鸡抓似的。
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