手续办完后，接下来便是交货和验货环节。褚庭向褚忠表示，让他当面验货，事后不再承担任何责任。褚忠对此也十分谨慎，亲自到场抽检。经过上百包货物的检查，并未发现质量问题。直到最后收尾阶段，褚忠又抽取了十几包，结果仍然良好。这场交易终于顺利完成。
褚忠满心欢喜，心情愉悦。毕竟这是一笔巨额交易，成功在望。更重要的是，这次合作顺利，意味着明年可以继续合作，将增加一笔可观的稳定收入。这个消息对于褚忠来说无疑是一个巨大的鼓舞，让他对未来充满期待。
交货的日子终于来临，那位来自苏州的商人按时抵达。他一见到所有货物都已妥善准备好，便立刻展开了验货和装车的工作。他先是在整个货场上绕了一圈，然后来到褚庭所运来的那堆货物前，反复仔细地观察着。突然间，他伸出手从其中抽取了五包货物，并迅速打开检查。然而，令人惊讶的是，他发现这些山核桃中有大量的嫩子，根本不符合标准。苏州商人顿时大怒，坚决要求退货并索取赔偿。这个意外的情况让褚忠完全措手不及，他连忙解释说这是他的疏忽，愿意一包一包地重新检验，如果有不合格的产品可以直接丢弃。但是，苏州商人态度强硬，坚持按照协议要求赔偿和退货。最终，他们将此事告到了县衙，知县杜量依据协议做出判决：退货并赔款。这意味着这批货物被拒收，之前支付的五千两押金需要退还，同时还需额外赔付五千两。
褚忠无奈之下，只能将那些山核桃以极低的价格出售，最终只换回了四千两银子。面对巨大的经济压力，他别无选择，只好卖掉了位于昌化的商铺和土地，才勉强凑齐了一万两银子，打发走了苏州商人。然而，欠褚庭的银子已经无力偿还，褚庭也没有前来催讨。但是，到了大年三十这天，贾济突然前来讨要银子，原本的一万两银子如今已变成了一万二千两。此时的褚忠生活已经陷入困境，根本无法拿出这么多钱来，只能恳求对方宽限时日。尽管褚庭没有亲自登门逼迫，但春节过后不久，他便将褚忠告到了县衙。知县杜量判决将褚忠的庄园判给了褚庭，并限定他在一个月内搬出。褚忠的妻子得知这个消息后，气得发疯，深夜跑出家门，最终跳入深潭自尽身亡。褚忠在寻找妻子时不小心跌倒，摔断了腿。家庭的重担瞬间落在了褚斌身上，他年纪尚轻，从未独自承担过如此重负，顿时感到天都要塌下来了，六神无主。幸运的是，有一些亲戚和邻里伸出援手，帮助料理了后事，并勉强为褚忠接上了骨头。
很快一个月过去，褚忠的脚还不能走路，父子俩往哪里搬呢？褚斌哀求褚庭宽限几天，待父亲脚好点再搬出庄园。褚庭就将刚刚从一个村民手里抵押回来的一间瓦房送给了褚斌。这房子位于桥头这个热闹的地方，虽然有些破旧，但地理位置还算不错。褚斌并不愿意接受褚庭的好意，他认为这一切都是褚庭在捣鬼。但是褚忠却深知现实的残酷，如果没有一个遮风挡雨的住所，他们在外流浪只会更艰难。于是，褚忠只好委屈地接受了褚庭的“恩赐”。
就这样，褚斌和他的父亲搬到了这间瓦房里，开始了新的生活。他们相依为命，每天辛勤劳作，靠种田为生。褚忠由于缺钱，没有后续治疗，脚也落下了残疾，虽然能走路，但已经一拐一瘸了。尽管生活艰苦，但褚斌从未放弃过对未来的希望。他的内心深处始终燃烧着一团复仇之火，他一直在等待着那个能够让他一雪前耻的时机。
可是，贫穷的现状让他明白，想要实现自己的抱负谈何容易。他不禁感到迷茫和无助，不知道何时才能摆脱贫困，找到属于自己的出路。但无论如何，他都不会轻易放弃，他坚信总有一天会有转机出现。
话说这日，突然有一人找上门来，此人名为钱仓，乃是一名苏州客商。他见到褚忠后，兴奋地告诉他自己已寻到那名曾伙同褚庭骗取褚忠钱财的苏州客商。原来，这名客商并非正经生意人，而是本地一个破落户子弟，名曰纪浪。当初，他因不满褚庭只付给他区区五百两银子的报酬，便心生不满。于是，他与当地一位颇有名气的师爷合谋，计划以告发褚庭相要挟，迫使褚庭再度出血。
此刻，对于褚忠来说，无疑是一个绝佳的机会。毕竟，这些人不过是求财而已。只要舍得花钱，必然能让他们动真格告发褚庭，如此一来，或许就能扭转乾坤。而这个钱仓一直以来都与褚忠交情匪浅，两人关系十分亲密。自褚忠家道中落后，钱仓更是多次慷慨解囊相助。因此，褚忠对他深信不疑。
褚忠无奈地叹息着，如今自己身无分文，真是难以成事。这时，钱仓提出了一个建议：“临时支出我来帮你垫付，但对于纪浪等人的报酬，你大可以许下一半家产。这样一来，他们必定会全力以赴地帮你打官司。毕竟，如果真能赢得这场官司，送给他们一半家产总比现在一无所有要好得多吧！而且纪浪作为当事人，这场官司几乎是稳赢的。”褚忠听后，觉得很有道理，于是决定采纳这个建议。
随后，褚忠约见了纪浪，并向他详细说明了情况。纪浪也毫不隐瞒地将褚庭如何诱骗他一步步实施诈骗的经过全部讲了出来。褚忠当即表示，只要能够打赢这场官司，愿意分给他一半家产，并立下了字据。
然而，让褚忠和纪浪万万没想到的是，这位知县杜量竟然与褚庭狼狈为奸，早已暗中勾结。这场官司又该如何打呢？就在此时，杜量迅速采取行动，将纪浪收押入狱。没过几天，就传来了纪浪突然暴毙身亡的消息。与纪浪合伙的师爷也来查实了，这边官方出具的死亡证明清清楚楚，这样一来死无对证，这官司就难打了，师爷也就知难而退了，纪浪是个破落户，也没有苦主死缠，这个官司就不了了之。
虽然后来褚斌也多次到县衙告状，但都以空口无凭为由，把褚斌打发回来。褚斌深知褚庭已经与官府勾连，如果没有比他们高的官场关系是不可能打下这场官司的，没有办法只好把这深仇大恨埋进心底。
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