真定军营里，孟遇安正在和蒙青密谈。
“孟将军，你我虽是初见，但最近几个月来，我们因各种事务的接触已不算少。我能够看出来，你是一个值得托付的人，修之对你的评价是没错的。”
蒙青洞见肺腑的话让孟遇安有点意外：“前几日蒙宗主还和我言语上剑拔弩张，怎么现在忽然变了个人似的？”
“那还不是犬子蒙抗有些小孩儿脾气，”蒙青笑道，“我可是真心敬服将军的。”
孟遇安也不拐弯抹角了：“所以，蒙宗主这是要归顺于我的意思吗？”
蒙青没有直接回答，刚才还和孟遇安对视的目光移到了别处。他望着军营外的莽莽黄沙，幽幽叹息道：
“将军之前的话说得对，若百姓在你治下过得好，我又何必执意与你抗衡呢？想我蒙青立志荡平天下，也并非是为了自己的王权霸业，而是为了万民安乐祥和。”
他收回远眺的目光，又重新和孟遇安对上视线：
“倘若将军已经做到了，我自然不必做无谓重复的工作。”
孟遇安听了他的话，心中既感且佩，不禁站起来向蒙青抱拳称赞：
“蒙宗主，才是真正的大仁大智之人啊。”
“将军谬赞了。”蒙青谦逊垂首。
复又抬首笑道：“我这次重回常山真定，还未来得及去桃源坞旧址一探故居，将军可有兴趣与我一同前往？”
“桃源坞是蒙宗主的故居，我一个外人怎好唐突涉足？”孟遇安推辞道。
蒙青爽朗而笑：“将军与家姐如此相像，正说明我和将军有缘。至于‘外人’之说，好教将军得知，咱们五百年前怕不是一家人呢。”
“宗主此话怎讲？”孟遇安疑惑。
蒙青收敛了些笑意，脸上多了些惆怅和感慨，半笑半叹道：
“将军只当我是‘蒙青’，却不知这并非我本名本姓。当年在桃源坞时，我和家姐原与将军一样，是姓孟的。”
“怎会如此！”孟遇安惊讶非凡。
蒙青却是波澜不惊的样子：“我们孟家本是常山郡望，可惜父母早逝，只剩家姐与我相依为命。后来北燕入侵，家姐便在这里建起桃源坞，抵御外族入侵。”
“当时的大祁朝廷自己发生了内乱，抛弃了北方的千万百姓，携达官贵族南渡而去。桃源坞不仅凝聚了当地豪强，还收留无数流亡难民，保得常山免遭北燕荼毒。”
“可惜好景不长，十三年前北燕稳定了整个北方，就开始着手消灭青幽冀的坞壁势力。宇文锐及趁乱偷袭桃源坞，家姐不幸战死，我只能带着剩下的人背井离乡。”
孟遇安听到这里，问道：“修之，也是那个时候与宗主失散的吧？”
“正是。”蒙青答道。
孟遇安心中合计：“这就对上了。记得初遇修之时，他说自己在庐江顾氏门下栖身不过四五年，加上与我相识的八年，确实差不多十三年。”
蒙青继续说道：“我带着族中人，从冀州常山辗转到了青州北海，在白狼河畔建起白狼坞。为了躲避追杀，我改孟为蒙，才于暗中发展到了今日。”
听完蒙青所述的故事，孟遇安不住纳罕：这究竟是巧合，还是冥冥之中自有安排呢？
孟遇安正想着，蒙青已向她发出了邀请：“我与将军意气相投，又有同姓的缘分，将军这下总不能再推辞来桃源坞做客了吧？”
“蒙宗主盛情相邀，再推脱就是我的不对了。”孟遇安含笑道。
蒙青带着孟遇安来到了真定城中心十里处的桃源坞。近乡情更怯，蒙青一时诸多情绪涌上，湿润了眼眶：
“这里......还和十三年前一样......”
蒙青领着孟遇安走进一层一层的壁垒，却在最内层处发现了一堵炸毁的墙，与它周围保存完好的建筑很不相称。
“这......这不对吧？”蒙青惊疑道，“当年我们弃堡而逃，并未损毁堡内建筑啊......难不成是这墙壁年久失修、自行倒塌了？”
孟遇安走上前蹲下，抚摸着地上残损破碎的砖石，十分笃信道：
“宗主来看，这些砖石几乎碎成齑粉，怎么可能是自己损坏的呢？一定是被人蓄意破坏的。”
孟遇安一双鹰隼似的锐眼在地面上搜寻着，突然注意到地上的一些黑白交杂的粉末。
孟遇安拈起一些粉末放于鼻前嗅闻，倏忽站起，大惊出声：
“这是火药！”
“什么？”蒙青闻声赶来，就着孟遇安的手观看，“什么是火药？”
“就是我那种发光冒火的武器的制作材料之一，”孟遇安解释道，又急问他，“蒙宗主，桃源坞怎么会有火药？”
蒙青一脸懵然：“我确实不知啊！我连什么是火药都不知道......”
“不好！宇文锐及来过这里！”
孟遇安遽然拔剑在手，高度警惕——她很担心宇文锐及还没有离开，仍然留在现场。
蒙青这才后知后觉：“孟将军言之有理，那种武器除了将军有，也就只有宇文锐及有了。”
又疑惑道：“可他来这里做什么？又为什么要炸毁这堵墙呢？”
孟遇安一面赶紧命令随行安华军士兵在各处警戒，并严密搜索坞壁内部，寻找潜在可疑人员；另一面自己细细思考，蓦然顿悟：
“或许，这就是他非要来常山不可的原因。”
“孟将军说什么？”蒙青不解。
孟遇安道：“我一直很奇怪，为何宇文锐及放着北燕国都晋阳不关心，而一直对他在冀州的大本营念念不忘？今天这个疑问才算是有些眉目：他来常山真定，就是为了桃源坞中的秘密。”
蒙青更奇怪了：“桃源坞能有什么秘密？我怎么不知道？”
孟遇安看着一地炸毁的墙，有些遗憾地嗟叹：
“秘密就在这堵墙里，可惜我们无从得知真相了。”
正当孟遇安和蒙青分析着情况，忽有安华军士兵来报：
“禀骠骑将军，禀蒙宗主，跟随顾将军和谢凝之的随从正在外面求见，看起来很着急的样子。”
孟遇安心中一紧，忙令其觐见，只见那名随从气喘如牛地跑进来，慌得魂儿都丢了。
“顾将军和谢凝之的车驾在官道上突遭不测，坠落山崖，两个人都下落不明！”
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