却说蜀汉丞相府利用杜、谯、孔、颜四大氏族投诚的契机推行新政，将各郡氏族土地、人丁登记造册，纳入朝廷税赋体系；同时为了削弱士族在官吏、武将体系中的势力，诸葛岩献科举之策，诸葛亮发书益州、凉州、雍州、南中四地，定于三月后在成都进行蜀汉首次文武科举。
蜀汉科举取士的消息顿时传遍各地，益州、凉州、雍州、南中震动，读书之人、自恃勇武之流民尽皆赶赴成都应试。一时间，从凉州的荒漠戈壁，到雍州的黄土沟壑，从益州的各县府，到南中的部落，道路上赶赴成都的队伍络绎不绝。
不久后，曹魏、东吴各郡也都传遍了蜀汉开科举取士的消息，没有门路入仕为官的学子、心向汉朝的寒门子弟皆秘密赶赴成都。这些向西蜀之地赶路的人群中，日后涌现出定鼎天下的名士、武将。
而洛阳内朝，曹叡以蜀汉科举之事问计曹真、陈群、辛毗、司马懿、华歆等重臣，同议陈群所献、先主曹丕所采“九品中正制”之优劣。
自荀彧被刺死，陈群乃是颍川氏族之首，见魏主曹睿有动摇之色，正道：“百郡立中正，九州置都士，可揽天下有才之士。先帝受刘汉禅让之时，天下震动，各郡观望，先帝以各郡望族举荐名士入朝为官，以为选官常例，故各族响应先帝号召，拥戴之。此制断不可更改，否则动摇国本矣！“
曹叡虽年少，却心思深厚，陈群未话毕，即知其欲言何事。司马懿于一旁默而不语，其也是洛阳豪族，族中子弟多有入仕为官者，立场自不必言。
曹叡看向叔父曹真，眼中透出些许无奈，却不见其出言，脸上未见波澜，只说道：“蜀汉收买人心之举，传令各郡推举人才名士入朝，勿使世人归心蜀汉也。”
“陛下英明。”
待众人退出殿外，曹真复入后殿来请安。
“叔父请起，方才所议叔父为何一言不发？”
“陛下，陈群所言代表颍川豪族，司马仲达一言不发乃是洛阳豪族观望之态，我料荆州、并州、关中大族皆不愿断本族入仕之路。刘备入主西川，本是无根之木，依赖益州氏族方稳定益州。蜀汉此举多半无疾而终，陛下今日处置恰如其分，不必过度忧虑。”
曹叡咳咳几声，捂住口鼻，只见丝帕上一丝血迹，连忙拧住：“东吴孙权北伐不成，却急于称帝，为求正名，已与我朝密约。朕料此人不过偏安之志，又为江东大族时时掣肘，纵使占有江东，亦不过芥藓之疾。惟蜀汉之孔明，枕戈待旦，是朕心腹之患也。“
而成都举办科举取士的消息并未在江东引起太大的波澜，各郡豪族有意弹压，孙权听闻探报也十分默契地明白了江东豪族的意思，放任各族压制消息。孙策入主江东后，尤其是在孙权继位后，为了巩固江东安定，孙氏与江东氏族实际达成了瓜分权利，共享江东的权力格局，换来了江东氏族的支持。
但是江东之地自黄巾军作乱以来未受到战火波及，百姓素来颇有些家资，入私塾、学堂读书者不在少数，入仕之道却被顾、陆、朱、张为首的氏族长期把持。因此寒门子弟、没落的氏族子弟皆在私下传递往来，仿佛一股暗流，在江面下涌动。
让诸葛亮等人没有料到的是，建兴七年的正月一到，各郡州府、要道驿站的文书雪花一般疾驰入成都。从凉州、关中、南中、汉中往成都的各条官道上每日都有数十学子上报往成都来，边境上陈仓、傥骆道隘口、子午道隘口、江州方向也有穿越国界的学子到蜀军地界，军中不知如何甄别，只得每十日聚集一批，由军士押送往成都来。
以往为防止魏国、东吴细作进入蜀汉，边境各处隘口均有兵士把守，难见敌国人影，但进入建兴七年以来，突然冒出来的大股文弱书生着实让边界上的守军犯了难。
而近日让诸葛岩哭笑不得的是来自凉州董寇的书信，诸葛岩回军陇右时将董寇留在凉州招募西凉新兵，并监视张既等魏国降将的动向。前日董寇有书信前来，称要告假两月，只身来成都参加科举入仕，未等到诸葛岩回信，又有书信前来称西凉路途遥远，为免耽误科举，董寇已经只身赶赴成都告罪。
诸葛岩对董寇的心思猜到大半，便拿着书信到丞相处求了情，并回信董寇及费祎，准董寇告假三个月，并着费祎选派干吏暂代董寇之职务。
在等待科举的日子里，诸葛岩在刘禅新赐的府邸中本来十分清闲，但是不想府门被一波波认不清的生面孔踏破了门槛，更让诸葛岩头大的是这些人几乎都是明里暗里来问自己婚配情况的。
诸葛岩实在头大，一头扎进了军备司，整日和鲁衮泡在一起，一次次的试验提高火药工艺。军备司的工匠看着里间时不时响起的爆炸声和冒出来的黑烟，纷纷猜测里面在研制什么新武器。每日都是临近日暮时，诸葛岩才满脸焦黑地回府。
“将军，埋设火雷太过危险，我想能不能仿效军中的双臂弩做出更大的弓弩来”，鲁衮指着空地上的双臂弩说道，“我试验过，用双臂弩捆缚火雷，最多能射二十步。若是能改进，射程在八十步以上，就能在城下射出弩箭，用弩箭上的火雷炸开城门或者城头了。”
“想法不错，用小型的投石机也成，但是此物一定要可以拆卸，便于随军行动”，诸葛岩走到双臂弩旁边，拍了拍道，“以后本阵以骑兵和战车为主，一应军械物资都要快速机动。”
“那最有效的法子便是用烤干上油的桑木或者榆木，两面夹上烤干的竹片，作为主杆制成小型投石器，舍掉基座，到了战场上就地取材用石块或者木头搭成基座，只要火雷重量不超过一石，发射百步不成问题。“
“你先试试搞出来试试，不知道咱们下次什么时候要开拔。火雷也得加紧，这次打西凉咱们可没剩下多少了。”
“是。”
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