最近进入织锦林的人真的很多，她们这两天已经看到了不少拿着武器，背着长弓的猎人。据一名好心的叔叔说，这是因为织锦会马上就要到了，那是宴织城五年一度的盛会，届时从各地赶来的厨师都会打起精神，用最好的食材与最精湛的厨艺一同举办一场盛会。
猎人和厨师都是很常见的职业，但穿着像猎人、体形像猎人、外表也像猎人的人如果是一名厨师呢？此时她们面前就站着这么一位“奇葩”，他与那些猎人一样背着一把长弓，腰间悬着一个破旧的青色箭囊，手中还拿着一把有些钝的斧头，他的棕色软帽歪歪斜斜的，身上还带着没有拍干净的泥土与新鲜的血迹，显然刚刚经历了一场艰难的搏斗。
其实艾丽莎早早地就发现了他，但这个人的实力并不会对她构成威胁，因此没有打算理会。但也许是烤兔子的香气实在是太浓郁了，他循着香味找到了这里。
“这位叔叔，你真的是厨师？”雅琪打量着面前的这名强壮的中年男子，如果不是对方做了自我介绍，她绝对不会想到这个一眼看去就像是在逃难的人会是一名厨师。
孟德利苦笑了一声，正了正头上的帽子：“准确地来说我是一名逐宴师。”
“没听过。”雅琪摇了摇头，看向了艾丽莎，“你知道逐宴师是什么吗？”
“其实就是厨师。”艾丽莎思索了一下回道。
“小姑娘，不用为我遮掩什么。”男子看着两名少女和一只偷偷从口袋中探出小脑袋的未知生物，将斧头别在了腰间。
“追逐宴会的厨师。不知道的人都会觉得这个称呼很响亮，但其实这只是失败者对自己的粉饰罢了。我们渴望着能在织锦会上一展身手，但却因各种各样的原因错过了那场盛会，最后决定停留在此地等待下一个五年。”他一边说着，一边走到了雅琪的面前。
“可以让我尝一尝吗？”孟德利指着雅琪手中剩余的半只烤兔子，“只需要一点儿就可以了。”
雅琪也没有拒绝，从兔子的肚子上撕下了一块肉。孟德利小心翼翼地接过了那条肉，用面对圣餐的肃穆神情将肉捧到了自己的面前，他用鼻子嗅了嗅烤肉的味道，嘴中低声念了几句祷词，大概这样重复了两三遍后，他才吃下了那一小片兔肉。
在兔肉与舌头接触的刹那，孟德利的眼中都带上了满足的光辉。他咂了咂嘴巴，用震惊的神情看着雅琪。
“你的手艺很棒，就算是我，像你这么大的时候也只是刚刚掌握了一些烹饪技巧。”孟德利赞道。
“谢谢夸奖，所以叔叔是不是可以离开了？”雅琪护着手中的半只兔子，警惕地说道。
“你们也是来参加织锦会的？你们的父母呢？”孟德利左右看了看，“这里的猛兽不少，你们独自行动很危险的，以你的厨艺一定能在织锦会上崭露头角，他们也太粗心了。”
“艾丽莎姐姐会保护我的，她可是很厉害的佣兵！”雅琪拉住了艾丽莎的手，后者也察觉到了孟德利似乎带着某种意图，掏出了自己的匕首。
“如果没有别的事情，请离开这里，我们不打算参与织锦会。”艾丽莎旋转着手中的匕首，回绝道。
孟德利从面前这名娇小的女孩身上感受到了一股十分危险的气息，此时他似乎并不是在面对一名女孩，而是在与织锦林的护林人对峙。
他打了个寒颤，忙摆了摆手道：“不，别误会。我真的很担心你们。我真的是个厨师，只是担心像她这么有天赋的人遭遇野兽袭击。”
看孟德利不像作假，雅琪低声对艾丽莎说了一句，后者点了点头将匕首收了起来。
“但如果你们是佣兵的话……”他说出这句话后感觉到艾丽莎的眼神变得凌厉了几分，不由得咽了口口水，“我有一项委托，不知道二位愿不愿意接受。”
“先说吧，我们听完才能做决定。”雅琪说道。
“织锦会即将举办，但我还缺少最后一样食材。”孟德利低头看着自己身上的血，脸上露出了劫后余生的表情，“但那个家伙太强了，我杀不掉。”
“这里这么多猎人，为什么不找他们？那家伙再强也只是野兽吧，如果它的肉是很重要的食材，为什么会活到现在？”雅琪低头看了眼怀中的兔子，这都是她们找了半天才发现的。雅琪甚至担心兔子会在这里绝迹，但艾丽莎说这种事情经常发生，因此每五年宴织城都会从其他地方引进一批适合生活在这里的物种。毕竟受到祝福的是这片土地，只要欢宴的祝福仍然存在，只需要小半年就能恢复往日的生机，这种不合常理的事情让雅琪对这个世界愈发感到好奇。
“猎人不可信。”孟德利摇了摇头，“佣兵公会的人至少有公会背书。但本地的佣兵大多都看不起逐宴师。他们认为我们是失败者，我们在宴织城得不到工作，只能生活在织锦林，依靠打猎为生。我们没有钱，他们又不相信我们真的可以成功。我们发布的委托他们是不会接的。”
“所以我们为你做事得不到报酬？”雅琪一针见血地道。
孟德利露出了一个苦涩的笑容：“你没说错，我没有钱。但我可以给你们一个承诺。我会在这次的织锦会上赢得所有人的认可。我会向那些人证明逐宴师并非能力低微，有些人只是运气很差。我在这里生活了三十年，每一次都会遇到意外，但这一次我这一次绝对不会失败。等到那时候我自然有能力支付报酬。”
雅琪摇了摇头：“我不喜欢承诺，这是虚无缥缈的东西。”
听到雅琪的话，孟德利的神情变得有些失落。
“但如果你能向我们展现出自己的能力，并为我们提供一些旅行上的帮助作为订金。我们还是会考虑一下。不过你还是先说说那个家伙是什么？”雅琪的话让孟德利快要死掉的眼神重新获得了生机。
“是一条粉红色的巨蛇。我不知道它是怎么出现在这里的，但以我身为厨师的直觉，我相信它会成为我的菜肴中的点睛之笔。”孟德利双眼放光地道，“那可是美宴之蛇啊。”
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