而在广袤无垠的吴国东部地域，那片山峦起伏、郁郁葱葱的丘陵地带之中，一支军队正安营扎寨于此，稍作休整。
这支军队的统领者乃是吴皇的第五个儿子——孙甑。
然而，就在这片看似宁静祥和之地，一场惊心动魄的阴谋与杀戮却悄然上演。
原来，如同七皇子所经历的那般，五皇子孙甑也遭到了突如其来的猛烈袭击。
刹那间，喊杀声震耳欲聋，刀光剑影交错闪烁。
双方展开了一场殊死搏斗，鲜血染红了脚下的土地。
经过一番激烈至极的血腥厮杀之后，孙甑在仅存的十几个忠心耿耿的亲卫拼死护卫之下，才得以仓惶逃脱。
可惜的是，相比起幸运脱身的孙芎，孙甑就没那么走运了。
只见寒光一闪，数柄锋利无比的长刀同时挥出，竟硬生生地将他的一条手臂齐齐斩断！
顿时，断臂处血流如注，惨不忍睹。
其实，这场针对五皇子和七皇子的暗杀行动背后主谋正是当今太子孙平。
按照他原本精心策划的计谋，只要派出训练有素、实力强悍的龙卫出马，必定能够势如破竹，一举将这两位对其皇位构成严重威胁的兄弟置于死地。
只可惜，世间之事往往难以尽如人意。
正所谓“计划赶不上变化”，无论多么周密详尽的计划，都不可能完全依照任何人预先设想的轨迹去发展演进。
而定国侯南宫无极以及兵部尚书张迁等一干朝廷重臣，个个皆是久经官场、老谋深算之人。
他们可谓是人老成精，心思缜密得犹如蛛网一般，又岂能不防备着太子这一招？
于是乎，在这些人的暗中布局和巧妙应对之下，最终使得此次刺杀计划功亏一篑，以失败收场。
尽管如此，但这次行动也并非毫无收获可言。
起码成功解除了来自五皇子和七皇子这两股强大势力对于皇位的直接威胁，极大程度地延缓了他们争夺皇位的步伐。
从而为太子孙平后续一系列更为隐秘复杂的谋划争取到了宝贵的时间。
而就在两天之后，那令人震惊的消息如疾风一般迅速传回了金陵城。
这个消息犹如一道惊雷，在朝臣中掀起了轩然大波。
就连一向沉稳如山的南宫无极以及兵部尚书张迁等众人，听闻此讯后也是惊愕得合不拢嘴。
只见南宫无极眉头紧皱，口中喃喃自语道：“陛下这回可真是选了个厉害的太子啊！这一出手竟然如此狠辣决绝！
若不是咱们事先有所防备，只怕七皇子孙芎此次怕是难以活着回来了。
唉，只怪我还是小瞧了龙卫的真正实力。
其实，最可怕之处并非在于龙卫本身究竟有多强大，而是你根本无从知晓自己身边的哪个人会是隐藏极深的龙卫！”
稍作停顿，南宫无极猛地回过神来，当即下令道：“速速传令下去，命老大即刻动身前去接应老三，无论如何都必须确保孙芎的安全万无一失！”
“遵命！”一旁的管家闻言不敢怠慢，赶忙应诺一声，然后转身匆匆离去执行命令。
与此同时，另一头，兵部尚书张迁得知此事后亦是心急如焚。
他深知事态严重，片刻不敢耽搁便毫不犹豫地派出了自己最为信任的心腹之人，并下达死命令要不惜一切代价前去接应五皇子。
而此时的相府之内，则又是一番截然不同的景象。
相爷王安陂正与兵部左侍郎刘景轩悠然地下着棋。
两人看似气定神闲，但实际上内心却各有所思。
待到管家伯仲前来向他们禀报有关五皇子和七皇子遇刺的详细情况时，王安陂嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的笑容，轻声说道：“呵呵，没想到居然这么快就有人按捺不住性子开始动手了。
不过这样也好，事情变得愈发有趣起来了呢！立刻传信给靖王，让他做好随时进京的准备！”
“明白！”伯仲恭敬地点头应道，随即领命转身快步离去。
刘景轩皱着眉头说道：“这太子殿下平日里看上去总是一副唯唯诺诺、谨小慎微的模样，处理起国家大事来也显得没什么太大的能耐。
可谁能想到啊，他这次竟然对自己的亲兄弟下起如此狠手，真是让人意想不到！”
王安陂一脸淡定地回应道：“自古以来，那些能够登上皇位之人，所需要具备的首要条件并非是能力有多强，而是够不够狠辣果断。
若是性格软弱仁慈，恐怕这皇位就难以坐稳。”
刘景轩听后若有所思地点点头，表示认同道：“嗯，您说得确实不无道理。”
此时，在东宫太子府内却是另一番景象。
只见孙平满脸怒容，气得浑身发抖，他双手一挥，将周围摆放的桌椅茶具等物统统掀翻在地，发出一阵噼里啪啦的响声。
“可恶！不是都说那龙卫向来神出鬼没，执行任务从未有过失手的时候吗？
为何此次连老五和老七这两个人都没能杀死？一群没用的废物，全都是饭桶！”孙平怒不可遏地咆哮着。
站在他身后的那位身材魁梧的太监连忙躬身解释道：“回禀殿下，据属下调查得知，那南宫无极和张迁好像对此事早就有所防备，事先在两位皇子身旁安排了不少武功高强的护卫。
正因如此，咱们的龙卫才会失手。但好在两位皇子都已经身负重伤并仓皇逃离，短时间内应该无法对殿下构成太大的威胁了。”
听到这里，孙平的脸色稍微缓和了一些，但心中的怒火却并未完全平息。
就在这时，一旁的芙蓉妃莲步轻移走上前来，柔声劝慰道：“殿下息怒，事已至此，生气也无济于事。
依臣妾之见，当前最为重要的是尽快采取行动，趁着老五和老七还未回过神来，抢先一步登上皇位。
只要等到大局已定，一切自然也就迎刃而解了。到时候他们也翻不起什么浪来了。”
孙平看着芙蓉妃道“你是说……？”
芙蓉妃肯定的点了点头！
而孙平心中猜想得到了肯定，则是面色凝重，眼神变换不定！
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