高虎等率群臣尊奉无亏居主丧之位，众人依次哭灵。是夜，众人皆宿于柩侧。
再说公子元、公子潘、公子商人，见高、国老臣率群臣身着丧服入内，不知发生何事。后听闻桓公已殡，群臣皆奉无亏主丧，拥其为君，便相互传言：“高、国两位大夫一力主张，吾等恐难与之相争。”于是各自散去兵众，皆着衰麻入宫奔丧。兄弟相见，不由得失声痛哭。想那当时，若无高、国两位老臣从中斡旋，力劝无亏主丧，此事真不知会闹到何种地步，结局又将如何。胡曾先生有诗叹曰：
违背忠臣宠佞臣，致令骨肉肆纷争。
若非高国行和局，白骨堆床葬不成。
且说齐世子昭逃奔至宋国，见了宋襄公，哭拜于地，将雍巫、竖刁作乱之事细细诉说。其时宋襄公乃集群臣问道：“昔日齐桓公曾以公子昭嘱托寡人，立为太子，屈指算来，已然十年。寡人心中铭记，不敢忘怀。今巫、刁内乱，太子被逐，寡人欲邀约诸侯，共同讨伐齐国之罪，助昭归国登上君位，而后班师。此计若成，必能名震诸侯，寡人便可顺势倡率会盟，以承继桓公之霸业，卿等意下如何？”言未毕，忽见一大臣出班奏道：“宋国有三不如齐，焉能称霸诸侯乎？”襄公视之，乃是桓公之长子，襄公之庶兄，因先年让国不立，襄公敬其贤德，拜为上卿之公子目夷，字子鱼。
襄公问道：“子鱼所言‘三不如齐’，究竟缘由何在？”
目夷侃侃而谈：“齐有泰山、渤海之天然险阻，琅琊、即墨之地富饶丰足，而我国疆域狭小，土地贫瘠，兵微将寡，粮草短缺，此乃一不如也；齐有高、国等累世公卿，尽心辅国，又有管仲、宁戚、隰朋、鲍叔牙等贤能之士，出谋划策，而我国文臣武将不足，贤才匮乏，难以与之相较，此乃二不如也；桓公北伐山戎之时，有神人俞儿开道，猎于郊外之际，又有委蛇现形之祥瑞，反观我国，今年春正月，五星陨地，化为怪石，二月又遇大风之异，六只水鸟倒飞，此乃上天示警，象征求进反退之象，此乃三不如也。有此三不如齐之处，我国自保尚力有未逮，又何暇顾及他人乎？”
襄公不以为然，正色道：“寡人以仁义为立身之本，见遗孤有难而不救，是为不仁；受人之托却弃之不顾，是为不义。”遂以纳太子昭之事传檄诸侯，约定来年春正月，齐聚齐国郊外。
檄文传至卫国，卫大夫宁速进谏道：“立子以嫡，无嫡则立长，此乃礼制常规。无亏年长，且曾有戍卫之功，于我卫国亦有恩义，愿君侯三思，勿要参与此事。”
卫文公却摇头道：“昭已被立为世子，天下皆知。戍卫之功，不过是私恩；立世子，则关乎公义。以私恩而废公义，寡人不为也。”
檄文至鲁国，鲁僖公道：“齐侯托昭于宋，并未托付寡人，寡人但知遵循长幼之序。若宋伐无亏，寡人自当出兵救援。”
周襄王十年，齐公子无亏元年三月，宋襄公亲率卫、曹、邾三国之师，护送世子昭讨伐齐国，大军屯于齐国郊外。此时雍巫已进位中大夫，执掌兵权。无亏令其统兵出城御敌，寺貂居中调度指挥，高、国二卿则分守城池。高虎暗对国懿仲道：“吾等拥立无亏，实因先君未殡，权宜之计，并非真心拥戴。今世子既已归来，又得宋国相助，论道理，彼方名正言顺；较实力，彼方兵强马壮。且巫、刁二贼戕害百官，专权乱政，必为齐国大患。不若趁此良机除之，迎世子归位为君，如此，则诸公子绝了觊觎君位之念，而齐国亦可保泰山之安。”
懿仲点头称是：“易牙统兵驻于郊外，我可先召竖刁前来，假托议事之名，趁机杀之。然后率百官迎世子入内，取代无亏之位，料那易牙也无能为力。”
高虎赞道：“此计甚妙，真乃天赐良机。”
于是，二人暗中埋伏壮士于城楼之上，托言有机密要事相商，派人去请竖刁前来相会。正是：做就机关擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。却不知竖刁此番前来，性命究竟如何？且看下回分解。
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