齐孝公拱着手请楚成王先说，成王也拱着手请孝公先说，两位国君互相推让，很久都没有决定。
襄公着急地说：“二位国君要是不嫌弃我，就一起在盟书上签字吧。”于是拿出会盟的文书，却不先递给齐孝公，而是径直走向楚成王求其署名。孝公见状，心里顿时像吞了只苍蝇般不是滋味，暗忖这宋襄公可真会做人，明摆着厚此薄彼嘛。楚成王接过文书，抬眼一瞧，只见上面写着召集诸侯举行盟会之事，效仿齐桓公的衣裳之会，不动兵戈，末尾处宋襄公已然大笔一挥签上了自己的大名。
楚成王嘴角微微上扬，似笑非笑地对襄公说：“诸侯嘛，君自个儿就能召集来，何必非得拉上我呢？”
襄公一本正经地解释道：“郑、许两国长期在君之庇护下，而陈、蔡两国近来又与齐结盟。若不仰仗君之威名，我怕这事儿得黄，所以才来求君帮忙。”
楚成王不紧不慢地说：“如此说来，齐君应当先署名，然后才轮到我。”
孝公却双手一摊，耸耸肩说：“我齐国如今在宋君面前，就像个小跟班，那些诸侯我可请不动，唯有楚国之威令能行，我就凑个数，签不签这字也没啥要紧。”说罢，便不肯提笔署名。
其实呀，齐孝公心里那点小九九，众人皆知，无非是不满宋襄公先捧楚国而冷落自己，所以故意使性子呢。可宋襄公呢，还自作多情地以为孝公是真心感激自己，实心实意地谦让，于是便美滋滋地收起文书，藏了起来。三位国君在鹿上又唠唠叨叨了好些日子，这才各自回宫。
且说楚成王回到楚国，将此事告知令尹子文。子文一听，皱着眉头说：“宋君这也太张狂了，大王您为何还答应去参加会盟呢？”
楚王哈哈一笑，道：“我早就想在中原地区当老大了，只是一直没找着合适的机会。如今宋公搞这个衣裳之会，我正好趁机拉拢诸侯，何乐而不为呢？”
大夫成得臣眼珠一转，上前献计：“宋公那家伙就是个死要面子活受罪的主儿，还特别容易轻信别人，没啥心眼。咱们不如在盟会上设下伏兵，把他给活捉了，这多好玩。”
楚王眼睛一亮，点头道：“我正有此意。”
子文却有些担忧地说：“咱都答应人家去会盟了，却在会上搞偷袭，这不是砸自己招牌，让天下人说咱不讲信用嘛，以后还咋让诸侯服咱？”
成得臣满不在乎地摆摆手，说：“宋公一心想当盟主，肯定会在会上对诸侯们指手画脚，那些诸侯又不了解他，肯定没人搭理他。咱们把他劫了，既能显示咱的威风，回头再把他放了，又能落个好名声，诸侯们一看宋公这么窝囊，不投奔咱楚国还能去哪儿？要是为了那点小信用而坏了大事，这可不是明智之举。”
子文听了，无奈地摇摇头说：“子玉啊，你这脑瓜子转得可真快，我是自叹不如。”
楚王当下便任命成得臣、斗勃二人为将，各自挑选五百名勇士，天天操练，就等着在盟会上大显身手，劫盟之计，暂且按下不表。
再说宋襄公从鹿上回来后，那脸上简直像开了花，整天喜气洋洋的，对公子目夷眉飞色舞地说：“楚国已经答应帮我召集诸侯啦，我这盟主之位，稳如泰山！”
目夷看着他那得意忘形的模样，心里直叹气，苦口婆心地劝道：“楚国人那是啥德行，您还不清楚？他们就像那深山里的野狼，心思难测。您就光听他们嘴上说说，可没摸透他们心里咋想的，我看您呐，迟早得吃亏。”
襄公却不以为然，白了目夷一眼，说：“你呀，就是想得太多，整天疑神疑鬼的。我宋襄公一向以忠信待人，他们怎么会忍心欺骗我呢？”说罢，便不再理会目夷的劝告，自顾自地忙着发通知召集诸侯。还提前派人到盂地大兴土木，筑起高高的坛场，把公馆修得金碧辉煌，仓库里堆满了粮草，就等着各国诸侯和他们的军马到来，那招待的规格，简直比五星级酒店还高，啥好吃的好用的，应有尽有。
眨眼间就到了秋七月，宋襄公美滋滋地坐着车，准备去赴会。目夷心急如焚，又跑过来劝阻：“楚国兵力强盛，而且不讲道义，您至少得带点兵车防身啊。”
襄公却像被踩了尾巴的猫，跳起来大声说：“我和诸侯们都约好了是‘衣裳之会’，大家都不带兵车，要是我自己带了，这不是自己打自己脸，以后还咋在诸侯面前混？”
目夷不死心，又说：“您要是实在不愿意带兵车，那我带一百辆兵车埋伏在三里之外，以防万一，行不？”
襄公双手抱胸，坚决地说：“你带兵车和我带有啥区别？不行，绝对不行。”临出发的时候，襄公又担心目夷在国内起兵接应，破坏了自己坚守的信义，于是硬拉着目夷一起去。目夷无奈地叹口气，说：“我这心里也七上八下的，去就去吧，权当是陪你走一趟。”于是君臣二人一同前往会盟之地。
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