朱权望着李二牛离去的方向，心中默默思忖着，此次行动必须要快且准，不能让那些江湖人有可乘之机，这些江湖人就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能窜出来咬人，一击毙命。
四万大宁卫如同一股股暗流，渗透进应天城的各个角落。那些乔装成商人的士兵，在市井中不动声色地观察着周围人的举动，留意着任何可疑的迹象，扮作普通百姓的士兵则在街头巷尾与人们攀谈，试图从只言片语中获取有用的信息。
而在城中暗处的江湖人据点内，他们也察觉到了城中气氛的异样，刺客头目皱着眉头说道：“看来燕王他们已经有所警觉了，兄弟们，这几日都小心点，尽量不要暴露。若有官兵来查，能躲则躲，实在躲不过就动手，但不要恋战。” 众江湖人点头称是。
朱棣在宫中，也没闲着，他招来道衍，“道衍，你说这些江湖人会不会还有其他阴谋？我们不能只盯着明面上的动作。” 道衍微微点头，“殿下，臣也在思虑此事。或许我们可以在城中安排一些眼线，佯装成普通百姓，专门留意那些形迹可疑之人的动向。”
“那倒不必了，宁王负责应天城的城防，他办事，你且看吧，一定是漂漂亮亮的。”朱棣则是摆了摆手，示意道衍大可不必。
朱权这边，在等待李二牛消息的同时，又来到了其他几个城门检查。他看到士兵们都在认真履行职责，盘查着进出的人员和货物，心中稍感安慰。但他还是不忘叮嘱：“不要放过任何一个细节，哪怕是一辆看起来普通的马车，一个不起眼的包裹，都可能藏有危险，总之，给我刮地三尺就对了。”
夜幕降临，应天城被黑暗笼罩，李二牛带着人在城中摸索了许久，终于有了一些线索，城西有一处废弃的宅院，附近常有一些看似普通却眼神游离的人出没，李二牛判断，这里很可能是江湖人士的一个据点，他派人回去向朱权禀报，自己则带着几个人在附近继续观察，等待朱权的进一步指示。
朱权收到消息后，立刻带着一队精兵赶往城西，不是他看不起这些江湖人士和刺客，实在是两者相差太多，只不过他们躲来躲去的让人很头疼，朱权不想和他们玩躲猫猫的游戏。
当他赶到城西废弃宅院附近时，与李二牛会合。他低声问道：“情况如何？有没有进一步的发现？” 李二牛回道：“殿下，目前还未发现有异常举动，但这里的人十分警觉，末将怀疑里面有重要人物。” 朱权微微点头，“再观察一会儿，等他们露出破绽，我们就动手。”
朱权带着精兵隐藏在宅院附近的阴影中，目光紧紧盯着那处废弃宅院。时间在紧张的氛围中缓缓流逝，四周静谧得只能听见偶尔的虫鸣声。
突然，宅院里传来一阵轻微的咳嗽声，接着有几个人影在院子里晃动。李二牛握紧了手中的武器，朱权则做了个噤声的手势，示意大家继续观察，只见那些人影似乎在搬运着什么东西，动作十分匆忙。
“殿下，看他们的样子，像是在转移重要物品，我们要不要现在动手？” 李二牛压低声音在朱权耳边说道。朱权眉头微皱，思考片刻后说道：“动手，留活口。”朱权一声令下，隐藏在暗处的大宁卫一个个的都翻墙进了院子，李二牛则是一脚就把大门踹烂了，朱权这才手抚着唐横刀走进了院子，一进去就是血腥味。
“我不是都说了留活口。”朱权皱着眉说道。
大宁卫士兵们面面相觑，其中一个小队长上前说道：“殿下，我们刚进来时，这些江湖人就拼死抵抗，还没等我们控制住局面，就已经有几个人倒下了，倒是生擒了大概有5个人，要不要带上来。”
朱权点头，身后就有人带着捆的严严实实的刺客带了上来，朱权看着他们点点头，随后他们嘴里塞的破袜子就被拿开：“反贼，别想从我的嘴里得到情报，我呸。”
朱权看着眼前这个满脸倔强的刺客，并未动怒，只是神色淡然地说道：“本王不想与你多费口舌，你若现在交代你们的阴谋和同党，本王或许还能在燕王面前为你等求个从轻发落。若执迷不悟，后果自负。”
“我呸，你们这些反贼，不要觉得拿下了应天城就高枕无忧，建文皇帝才是正统。”江湖人士说道，朱权见状也没了什么心思，于是对着李二牛说道：“嘴真臭，二牛，我就想知道情报，天亮之前，应天城不能再有他们的人。”
李二牛抱拳领命，“殿下放心，小的定不辱使命！” 说罢，他眼神中闪过一丝狠厉，看向那几个被绑的刺客：“哼，你们若是识趣，就赶紧交代，否则有你们苦头吃。”
朱权离开后，李二牛开始着手审问。他先让人把那几个刺客分别带到不同的房间，然后依次审问。第一个刺客被带进来后，李二牛坐在椅子上，翘着二郎腿，漫不经心地说道：“你最好现在就说，别浪费我的时间。” 刺客把头扭到一边，不看李二牛，也不说话。
李二牛冷笑一声，“看来你是敬酒不吃吃罚酒。” 他站起身来，走到刺客身边，猛地抽出腰间的佩刀，用力插在桌子上，“你以为你能扛得住？我有的是办法让你开口。” 刺客身体微微颤抖，但还是紧闭双唇。
李二牛围着刺客转了几圈，突然说道：“你以为你不说，我们就没办法了？我们已经知道你们和建文余孽有勾结，还想在登基大典上捣乱。我现在只想知道你们还有多少人在城里，还有没有其他据点？你若说了，或许还能保住你这条小命。” 刺客依旧不为所动。
李二牛眉头一皱，心中暗忖，这些人果然是硬骨头，看来得用点特殊手段了，他走出房间，对外面的士兵吩咐道：“去，拿点盐水和鞭子来。” 不一会儿，士兵就把东西拿来了。李二牛再次走进房间，拿起鞭子蘸了蘸盐水，看着刺客说道：“这可是你自找的。”
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