吃完午饭后，桃之带着王芋荷参观了楼上和老宅的每个房间。
“你家房子真大，房间真多，真好。”
王芋荷小心地摸了摸干净的床纱帐，发出羡慕的感叹，窗明几净的房子比起她和养父住的寮子，简直好太多了。
“我不敢一个人睡，从小到大，一直和奶奶一起睡的。”
桃之也没有自己的房间，放牛妹说二楼的四个房间将来各分给四个儿子，两个老的将来住到老宅的下厢房去，放牛妹还说：
“女孩子要什么房间，将来要嫁出去的。”
桃之甚至没有属于自己的床。
“我也没有自己的床，从小到大，一直和我爸一起睡的。”
王芋荷不停地挠头，一副无所谓的样子。桃之想起寮子里那张用帘子隔开的床，靠在阴冷潮湿的墙角里。
桃之和王芋荷并排在前厅门槛上坐了一会儿。桃之说起小时候坐在这里吃红薯，然后去打酱油的故事。
王芋荷微笑着听她说完，然后抬头望了望天，站起身，脸色变得有些焦急。
“我该回家了，我爸不知道吃饭的，也许今天中午又喝一顿酒算过了一餐。”
桃之站起身，挠了挠头说：
“那下周一见。”
下周一，学校见。
“等等……”
后门那边传来声音，刚喂完猪的放牛妹慌慌张张地擦了擦手，转身噔噔地上了二楼。王芋荷和桃之站在原地面面相觑。
过了一会儿，放牛妹从二楼噔噔地下来，手上多了个包裹，她走到王芋荷面前，拍了拍包裹说：
“这是桃之不穿的衣服，她妈妈买的，还很新，你们个头差不多，你肯定能穿，带走吧。”
桃之认出了那个包裹，那是她偷藏在衣柜顶的包裹。她张了张嘴想说什么，却看见王芋荷红着脸不知所措的站立在原地。
“你拿着！”
放牛妹不由分说地把包裹塞进了王芋荷的怀里，王芋荷不得不接住，然后转脸看向桃之，露出惶恐的表情。桃之抿了抿嘴唇，眨了眨眼，喉咙干涩地说：
“这是夏天的衣服，明年你不一定能穿了。”
下一年的夏天，她们肯定又长高了，怎么能穿得下呢，桃之希望王芋荷识趣地把包裹还回来。
“能穿的！”
放牛妹笃定地说，又推了推王芋荷。王芋荷只好抱着包裹在桃之的欲言又止中离开了，她穿着凉鞋径直趟入冰冷的河坝水中走回家。
“命真苦！”
放牛妹目送她远去，忽然发出感慨。桃之瞪着放牛妹，生气地说：
“为什么把我的衣服送给她。”
“你又不穿，送给她刚好。”
放牛妹白了她一眼，用无所谓的语气说道。
“是你不让我穿的。”
桃之红着眼睛争辩着。放牛妹却露出“别小题大做”的表情。
“那是妖婆穿的。”
桃之烦躁地挠头，她不能说衣服里面还有妈妈给她留的钱，否则都会被放牛妹悉数收走，充当爸爸赖掉的生活费。她打算明天到学校后，委婉地和王芋荷讨要回来。
可是，周一那天，王芋荷没有来学校。
桃之在其他人口中听说，王金明替王芋荷请过假了，但没人知道具体的请假原因是什么。
一整天，桃之惴惴不安地望着第一排唯一的一个空位，胡思乱想着，王芋荷是不是发现了包裹里的钱，为了花掉那些钱才请假的。
傍晚放学后，王金明在桌子底下找鞋。桃之走到他身边，胆怯地问：
“王芋荷今天为什么没有来？”
王金明抬起头看了看她，又低下头四处看。
“你先帮我找鞋，找到了我再告诉你！”
桃之蹲下去，一眼就看见他的球鞋。王金明边穿鞋边说：
“她那个酒鬼爸爸死了！”
桃之站在桌椅间的过道上，瞪大了眼睛，背脊升起一阵彻骨的寒意。
王金明没有多说，拎着书包走出教室。
值日的学生正在翻凳子，巨大的声响砸进了桃之的耳朵里，脑海里浮现那个头发稀疏，脸颊和鼻头终日发红的男人。
桃之抓起书包，冲出教室，走出校门，径直往王屋村去。
王芋荷家门口的空地上站着一些人，他们背着手，手臂上挂着一圈白布，表情严肃地说着话。
寮子那扇开着的门，黑洞洞的，没有声息，门上方及左右边贴上了白纸黑字的对联，狭窄的屋檐下摆了几只花圈。
桃之见过丧事，普通人家的丧事比这家要热闹得多。
踟蹰的桃之在这条路上来来回回走了好几遍，一直转脸望着门内的方向。有个女人走了过来，她的胳膊上也挂着一圈白布。她盯着桃之看了许久，大声地问：
“你找谁？”
桃之停下脚步，可怜兮兮地说：
“我是王芋荷的同学。”
“同学啊！”
女人的声音热情起来。
“你真有心，还能来看看她，她在屋里呢。”
女人走在前面，回头冲她摆摆手。桃之缓慢地跟过去，女人想起什么似的，拍了拍大腿说：
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