深秋的边塞，寒风凛冽。
杨怀玉站在边境重镇的城楼上，望着北方的辽国方向，眉头紧锁。近日来，契丹人的动向越发反常。
"将军！"一名斥候快马加鞭赶来，"探子回报，契丹人在三十里外的草原上集结了大量兵马！"
"多少人马？"
"至少三万骑兵。他们打着'护商'的旗号，说是要保护契丹商队的安全。"
杨怀玉冷笑："护商？分明是来找茬的！传令下去，全军戒备。"
就在这时，一封加急军报从开封送到。杨怀玉展开一看，脸色更加凝重。
原来，契丹使者已经到了开封，声称宋朝在边境修建学堂是为了扩充军事据点，要求立即停止教育改革，否则就要开战。
"好一招声东击西！"杨怀玉恨恨道，"他们是想用战争威胁来阻止教育改革！"
这时，一名老将走上城楼："将军，末将觉得有些蹊跷。契丹人来势汹汹，但似乎又不像真要开战......"
"不错。"杨怀玉点头，"他们这是虚张声势。但问题是，谁在背后指使他们这么做？"
杨怀玉正在思索，忽见一骑快马从南方疾驰而来。来人是陈半山派来的密探。
"将军，查到了！"密探递上一封密信，"契丹人这次的举动，是受了吕夷简旧党的指使。他们通过边境的商路，秘密联络了契丹皇室的一位亲王。"
"哦？"杨怀玉展开密信仔细阅读，脸色越发阴沉，"原来如此。韩美镗给这个契丹亲王许诺，只要契丹人在边境制造混乱，就分给他们三成的商路利益。"
"不止如此，"密探压低声音，"他们还在边境收买了一些宋军将领。一旦开战，这些叛徒就会里应外合。"
杨怀玉眼中寒光闪烁："查到是哪些人了吗？"
"已经查清，就是......"密探刚要说出名字，突然一支冷箭从城楼暗处射来！
"小心！"杨怀玉猛地将密探扑倒，箭矢擦着他的铠甲飞过。
"保护将军！"亲兵们立即冲上前，但暗处的刺客已经趁乱逃走。
"追！"杨怀玉厉声下令，"活要见人，死要见尸！"
很快，刺客被擒获。经过审讯，发现他是副将王连的亲信。
"王连？"老将惊讶道，"他可是镇守西门的主将啊！"
杨怀玉冷笑："难怪契丹人敢在西面集结兵马。原来是有内应！来人，立即秘密包围西门，但不要打草惊蛇。"
夜色渐深，边塞的风越发凛冽。杨怀玉站在城楼上，看着远处契丹人的营地火光，开始布置他的计划。
"传令下去，"他对亲兵说道，"让三千精骑秘密绕到契丹人大营西侧埋伏。另外，派人连夜去通知范大人，说我们已经掌握了证据，请他在朝堂上配合行动。"
"将军准备怎么做？"老将问道。
"既然他们想演戏，"杨怀玉露出一丝冷笑，"那我们就陪他们演一场大戏！不过这次，是要让他们演一出'引蛇出洞'的好戏！"
就在这时，斥候又报："将军，契丹使者求见，说是要谈判！"
"谈判？"杨怀玉冷哼一声，"好啊，那就让我们看看，他们到底想玩什么把戏！"
大帐内，契丹使者端坐上首。这是一位看起来四十岁左右的中年人，自称是契丹贵族完颜洪。
"杨将军，"完颜洪用流利的汉话说道，"我们辽国一向与贵国交好。但最近边境发生的事，让我们不得不担忧。"
"哦？有什么担忧？"杨怀玉故作不知。
"贵国在边境大量修建学堂，还在招收契丹学生。这分明是想同化我国子民！"完颜洪正色道，"况且，这些学堂地点选择得很特别，几乎都在战略要地......"
杨怀玉打断他："使者此言差矣。我朝兴办学堂，是为了教化百姓。契丹学生来学，也是两国交好的表现。怎么到使者口中，反倒成了图谋不轨？"
"杨将军说得轻巧，"完颜洪冷笑，"但我们已经掌握证据，这些学堂暗中储存了大量军械。如果贵国不立即停止修建，我们只好采取行动了。"
"哦？不知使者所说的证据是从何处得来？"杨怀玉意味深长地问。
完颜洪微微一愣，随即说道："这个......自然是我们的商队探查到的。"
"是吗？"杨怀玉突然拿出一封信，"那不知这封信，使者能否解释？"
完颜洪脸色骤变。那正是他与韩美镗来往的密信！
"使者，"杨怀玉冷冷道，"你们与吕党勾结，在边境制造事端，意图破坏我大宋安危。这件事，该如何解释？"
"你！"完颜洪霍然起身，"休要血口喷人！"
就在这时，外面传来一阵喧哗。有士兵来报："将军，西门发现大批契丹骑兵正在偷袭！"
杨怀玉装作大惊："什么？王连何在？"
"王将军已经打开城门，放契丹兵入城了！"
"好啊！"杨怀玉拔剑指向完颜洪，"原来使者来谈判，是为了麻痹我军。来人，把这个奸细拿下！"
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