林悦趁机发力，又斩杀数名黑衣人。但黑衣人似乎杀之不尽，仍不断涌上。他们的眼神中透着决绝与凶狠，仿佛不达目的誓不罢休。
林悦喘着粗气道：“瑾郎，这样下去不是办法，他们定有后援。”她的声音带着一丝疲惫与无奈。
苏瑾看着四周，思索道：“悦儿，我们往那边的山坡退去，占据高地，或许能有转机。居高临下，可洞察他们的一举一动，亦便于防守。”
两人边战边向山坡移动。刚到山坡上，林悦发现黑衣人后方有一人在指挥，那人身材魁梧，眼神阴鸷。
她指着那人对苏瑾说：“瑾郎，你看，那定是他们的首领。若能擒住他，或许可解此危。擒贼先擒王，此乃兵家之道。”
苏瑾顺着她指的方向望去，道：“悦儿，此计虽险，但可一试。我引开他们的注意力，你趁机去擒那首领。只是你千万要小心，不可莽撞行事。”
林悦急忙道：“不行，太危险了。你若有个闪失，我如何向念悦交代，如何向自己交代。”
苏瑾坚定地说：“悦儿，此时不是犹豫之时。我们若不冒险，今日恐难脱身。我信你定能成功擒住那首领，你也要信我有自保之力。”
林悦咬咬牙，道：“那你千万小心。”
苏瑾深吸一口气，然后大踏步走下山坡，朝着黑衣人喊道：“来呀，你们这些宵小之徒，可敢与我一战？我虽手无寸铁，却不惧你们这群鼠辈。”
黑衣人见苏瑾独自前来，以为有机可乘，纷纷朝他涌去。他们的脚步杂乱而急促，发出轰隆隆的声响。
林悦看准时机，施展轻功，如鸿鹄高飞，从黑衣人头顶飞过，直扑向那首领。首领大惊失色，想要逃窜，却被林悦拦住去路。
林悦剑尖直指他咽喉，喝道：“叫你的人住手，否则休怪我无情！我剑下可不留情，你若惜命，便速速下令。”
首领无奈，只得下令黑衣人停止攻击。苏瑾松了口气，缓缓走上山坡。他的步伐略显沉重，却透着一股坚定。
林悦对首领冷声道：“说，是谁派你们来的？”她的眼神如冰刀般刺向那首领。
首领冷哼一声，闭口不言。林悦加重了手中的力道，剑刃划破首领的咽喉，一丝鲜血渗出，“再不说，我便杀了你！我林悦说到做到，莫要试探我的耐心。”
首领面露惧色，道：“是朝中几位大人，他们不满你们巡查各州，怕被查出把柄，便重金雇我们来杀你们。他们在朝中权势滔天，本以为能轻易除了你们，却不想……”
林悦与苏瑾对视一眼，心中皆有了计较。林悦对首领道：“今日暂且饶你性命，回去告诉那些大人，我们不会被他们的阴谋诡计所吓倒。我们背后有皇上与太子支持，定不会善罢甘休。”说罢，将首领踢倒在地。
黑衣人扶起首领，灰溜溜地逃走了。他们的身影很快消失在山林之中，只留下一片狼藉的战场。
林悦回到苏瑾身边，关切地问：“瑾郎，你可有受伤？”她的眼神中满是担忧与关切。
苏瑾微笑着摇头：“我无事，悦儿，你可有受伤？”他伸出手，轻轻拂去林悦脸上的一缕发丝。
林悦道：“些许擦伤，不碍事。此次遇刺，可见我们此行任务艰巨，背后的敌人不少。这官场的黑暗，比我想象中更甚。”她看着自己手臂上的擦伤，眼神中透着一丝愤怒。
苏瑾点头道：“正是。不过只要你我携手，定能克服重重困难。我们还是尽快赶路，早日到达各州，开展巡查之事。莫要让这些小人得逞，我们要为皇上与百姓还各州一个清明。”
林悦应道：“好，我们走吧。”
两人登上马车，继续踏上前往各州的路途，只是他们心中都明白，前方等待他们的，将是更为复杂和危险的局面。
那未知的挑战如重重迷雾，等待着他们去拨开。
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