江崇文目光灼灼，他咽喉微动，凝视着金銮殿上的升明帝。
少年也以同样的目光凝视着他。
“皇上——”江崇文的声音带着几分颤抖，他饱含着一腔热血深情，更带着几分扞卫旧制的慷慨，“臣——”
“好了，”陈翊琮轻轻合上了江崇文的奏折，“朕知道你老了，最近总也睡不好吧。当年你父亲在老家病故，你本应该回乡丁忧，奈何礼部当时正缺人手，皇爷爷夺情将你留下……如今想起来，江大人一定也多有遗憾。”
江崇文愣了一下。
“虽然你这封请辞不合规制——但朕念在你这些年的辛劳上，不和你计较。”陈翊琮望向左侧的孙北吉，“今日退朝之后，你自己去吏部交接吧。”
说罢，陈翊琮微微颦眉，声音低沉，“江大人怎么不谢恩？”
江崇文决计没有想到自己苦心孤诣准备的一场死谏，竟还没有开始就结束了。
他当然没有谢恩，但也着实震惊——皇帝竟连一句争辩的机会都没有给他，这根本不是皇上一贯对待臣下的态度——毕竟升明帝一向礼贤下士，连对一个深山农翁都肯纡尊降贵，何况是朝臣！
江崇文很快回过神来，无论如何，他满腹的劝谏不能就这样被淹。他双眉拧紧，索性上前一步，既然皇帝将计就计批了他的请辞，那他也将计就计，趁现在于殿前直言自己的请辞缘由。
然而，几乎就在同时，陈翊琮脸上的笑意转冷，他将江崇文的奏折径直从案台上狠狠掷了下来。
“还有多少人今天是带了请辞书来的，现在都站出来！”陈翊琮目光燃起怒火，“朕绝不挽留，一概批准！”
孙北吉有点站不住了，“皇上……”
“你不要出来和稀泥，”陈翊琮厉声呵斥，“朕登基不过三年，总有人欺朕年少，恣意妄为，每每念及你们都是三朝甚至四朝的老臣子了，朕不和你们计较……结果呢？
“结果就是今日，你们胆敢拿请辞来逼宫！”
逼宫两个字一出，在场诸臣都跪了下来，山呼的“皇上息怒”回荡在太和殿的上空。
陈翊琮冷眼望着眼前黑压压的脑袋，也包括江崇文的，眼中不由得浮起些微冷笑。
“江崇文，你看着朕！”
江崇文缓缓抬起头，今日的龙颜震怒实在杀得他有点措手不及。
……不应该是这样的啊。
“不要以为朕不知道你们心里在想什么。朕问你，你今日这封请辞，是不是因为不满朕设专司科举，不满农工二所，所以想凭尔一己之去留，要挟朕停手？”
“臣……臣怎么会这么想——”
“那你是怎么想的？”
“臣只是觉得，农事与工事历来都是归工部——”
“要和朕谈农事和工事是吗，那好！”陈翊琮紧接着打断了江崇文的回答，“朕问你，一亩稻田，可插多少秧苗？可产粮多少？换来多少银钱？我大周要有多少耕地，每年要产多少粮食，才能供给得了前线将士一年的作战？你回答朕！”
“这……”江崇文的脸上微微沁出了汗水，他两颊涨红了，低声嗫嚅道，“臣……臣一向待在吏部，对这些农忙之事不大……不大了解……”
“不了解是吗？”陈翊琮一声冷笑，“那朕告诉你！一亩地能插秧苗一万八千株，这么多秧苗最后可产水稻不过五六石，拿去市面上能卖出一两银子——
“一个五口之家，光是要养活自己，手里就至少要有十亩的水田，这还没有算上他们要缴的赋税！”
陈翊琮从龙椅上站了起来。
“嘉和二十七年，我大周的耕地为三百一十七万三千六百余顷，天启四年，因为金贼侵扰，耕地跌到二百六十六万一千一百余顷，到建熙年间，这个数字一度增加到七百廿四万七千五百余顷！
“可三年前涿州城破……关中千里良田尽作焦土。金贼连年犯我疆土，北地百姓流离失所，南迁者众——北方是有田无耕者，南边原本就山林众多，如今又多出这么多张嘴吃饭……
“要安抚百姓，朝廷必须轻徭薄赋，可金贼在家门口虎视眈眈，收不上来粮食，你告诉朕——这场仗，朕要怎么打！”
陈翊琮的声音几乎振聋发聩，将整个大殿打得鸦雀无声。
余音在横梁上回旋，他转过身，扶住了身后的桌沿。
“为什么要设农研所和工研所……同样是见安江以南，有的地方，一亩地能产七石的粮，有的就只能产三石，差别到底在哪里？同样是虫害，为什么有些州府能避开，有些州府年年都要花大力气抵御？
“我们还有没有办法去开垦更多的农田？还有没有办法增加每一亩农田的产出？
“这些问题——江崇文，你抱着你的祖宗成法，回答朕！”
江崇文已然说不出一句话，只是紧紧伏身趴在地上，大气不敢出。
陈翊琮这时才轻轻舒了一口气，他看向一众朝臣，声音略略放低了些。
“嘉和一朝，我大周共六百四十九万户，人口三千二百五十余人，天启年间未有计数，到建熙五年，户数达九百六十七万，生民近六千万……六千万！”
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