但是人算不如天算，就在范例派出军队把天皇府邸里三层、外三层的围的似铁桶一般时，孝明天皇居然在众人眼皮底下突然吐血昏迷，仅支撑了一个时辰便暴死了。当时范例就在孝明身边，亲眼见到事发的整个过程，全然摸不着头脑，起初以为孝明当真是命薄，三十多岁便生了什么怪病，但果检验孝明尸体时却令他大吃一惊，孝明尸体全身布满红点，面色淤青，指甲发黑，耳鼻之中隐隐有鲜血渗出，分明是中剧毒的情形。范例深感有负皇恩，更觉此事蹊跷，当下封锁皇宫，仔细盘查皇宫仆妇职侍，范例知道天皇在日本百姓心中威望甚高，此时死于帝国军队严防的皇宫之内，若是查不出原因来，立时就会影响到帝国在日本的即定政策，因此封锁孝明死讯，甚至还请谭绍光、李世贤调动军队南下，做出进攻南方强藩的态势。如此折腾了半个月，终于搞清孝明死因。
原来这日晚饭后孝明突发情欲，便跑到后宫典待中山庆子的屋子里一番温存，哪知道典侍中山庆子有个同母弟弟中山忠光，此人追随倒幕派首领人物岩仓具视，痛恨孝明奉行亲华政策，乃至日本国内亲华势力日涨，眼见国将不国，中山忠光决心刺杀孝明，除去这个亲华的天皇，而且他也知道孝明死后，那中山庆子的儿子睦仁身为储君，一定会继任天皇之位，到时候自己以皇亲身份，便可以抚佐新君，慢慢的排除中国人势力，恢复邦家。但是中山忠光有心行刺，却始终找不到下手的机会，无奈之下听从岩仓具视的命令，兵行险招，暗中在中山庆子所用的胭脂水粉中调和剧毒，这胭脂水粉抹于皮肤之上当然不至令人中毒，但是孝明与中山庆子温存之时，口中自然会沾上一些，气血翻腾之际更加剧了毒物扩散，乃至晚间孝明到大厅与众人议事之时，终于毒发不治。真相大白后，任谁也没有想到事情会如此结局，按理中山庆子身为典侍，却毒杀天皇，虽然她自己并不知情，但到底脱不了干系，可是中山庆子又是储君睦仁的亲生母亲，哪有储君继位，他母亲却因为谋杀先帝而被处决的？范例颇感事情棘手，无奈之下只好派人紧急回朝请示。
王财也没有想到一件行刺事件却如此复杂，若将孝明死因公布天下，固然打击倒幕派势力，但是对自己也没有什么好处，可是若是将孝明死因揭过不提，那睦仁继位后，欺他年幼，只要好好调教，说不定比孝明还要听话也未可知，只是睦仁虽然年仅十五，但极为聪明，他身边的随从官员大多倾向倒幕尊王，万一睦仁上台后，铁了心和帝国对着干，那必要让朝廷花费大力气应对，再说小孩未必没有心机，中国历史上康熙不就是幼年继位的吗，他杀敖拜，平三藩，手腕也辣的紧，因此便存了绝后患之心。
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