庆安府，广渠桥前的广渠瓦市，有几十座勾栏，演出杂剧、讲史、诸宫调、傀儡戏、影戏、杂技等各种伎艺，可容纳数千人同时观看。
舞台的左侧下场门附近叫做“青龙头”，舞台右侧的上场门附近，叫做“白虎头”，这两个位置都是观戏的绝佳位置，但凡坐此处的人，必定是非富则贵。
此时“白虎头”的位置上，大马金刀坐着一位锦衣华服的中年人，旁边的茶桌上放着一盏香茶、几盘点心和五锭纹银，时不时跟着看客拍手叫好。
但细心之人便会发现，此人并非中原人的面相，而且眼神乱转，不断打量过往的看客，心思根本没在戏上。
勾栏的大门入口处走进一人，头戴斗笠，身着灰色素服，脚踏黄褐色马靴，抬头看了一眼台上的戏，四下打量一圈，便压了压斗笠边沿，径直朝“白虎头”走去。
一曲演罢，戏班的伙计手捧托盘开始求赏，“青龙头”的纨绔子弟带头给了纹银二十两，台上台下一片叫好。
等伙计走到“白虎头”时，中年男人微微一笑，将桌上的五锭纹银全部放入托盘，伙计见状喜上眉梢，朗声高喊：“白虎位打赏纹银五十两！”
“哗！”
台上掌声雷动，台下叫声连片，被抢了风头的纨绔子弟恶狠狠地瞪着中年人，胸脯不断地起伏。
“这里是都城，你太高调了。”
低沉且穿透力十足的声音，传进中年男人的耳中，他微微一怔，脸色一沉扭头看向自己的左侧。
说话之人垂手站立，斗笠虽然压得很低，但仰视角度依然能看清面容，四方脸，高高的颧骨、四棱的下巴，深眼窝镶嵌着一对充满杀气的双目。
中年男人看清来人后，冷哼一声：“你迟到了。”
斗笠男沉声道：“守卫城门的禁军增加了一倍，我不得不小心行事。”
中年男人轻蔑地看着斗笠男，嘲讽道：“弑炼杀手都像你似的这么惜命，如何来保护我？”
斗笠男双手紧握，手背青筋暴突，片刻后便恢复了正常，冷声道：“我的命没了，谁来保护你？”
“哈哈哈！”中年男人朗声一笑：“严鹤，你不必过于紧张，在这都城之内，皇城脚下，我卓陀尹一样可以翻手为云，覆手为雨。”
说完，卓陀尹起身向勾栏大门出口走去，严鹤一言不发跟在后面。
“青龙头”位置上的纨绔子弟见卓陀尹要走，嘴角泛起一丝冷笑，冲身边几名护院打扮的家丁一招手，便跟了上去。
卓陀尹和严鹤走出勾栏，过了广渠桥，刚进入永丰巷，背后传来杂乱的脚步声。
严鹤眉头一皱：“因为你的高调，我们的麻烦来了。”
卓陀尹转身看着奔来的几名壮汉，轻蔑道：“几个无知小儿，不足挂齿。”
说话间几名壮汉已到眼前，一个个露出贪婪的眼神，心里盘算着能敲出来多少银两，俨然把卓陀尹和严鹤当成猎物，殊不知，猎人往往以猎物的形式出现。
一双白净的手分开中间两名壮汉，“青龙头”那位纨绔子弟，手拿折扇呼哧带喘走出人群，冷哼一声，抬手指着卓陀尹，撇着嘴道：“是谁上茅房没提裤子把你露出来了？敢和小爷争彩头？”
卓陀尹退到巷边，后背靠着墙，笑呵呵地看着严鹤：“你们首领让你来，不是当衣服架子的，而是替我解决麻烦的。”
严鹤觉得这几个泼皮无赖，根本不值得自己出手，但首领有言在先，他只能无奈地向前迈一步，把卓陀尹挡在身后，抱着膀冷眼看着对面的泼皮。
也许是严鹤眼中的杀气太盛，纨绔子弟仅仅与他对视一眼，便败下阵来。
不甘心的纨绔子弟看了看左右的家丁，顿时来了精神，三角眼一瞪，发狠道：“你还敢炸刺，也不打听打听，放眼整个庆安府，谁特么敢动我乾泰铎。”
说最狠的话，挨最毒的打！
乾泰铎还没来得及让家丁上前，就觉得眼前黑影一闪，严鹤便来到他面前，伸出右手举在半空。
“啪！”
小巷中传来一声清脆的响声，乾泰铎左脸上出现五个手印，嘴里也飞出两颗槽牙。
乾泰铎蹲在地上，捂着脸不断地嚎叫：“哎呀！痛死我了，给我打死他，出了事小爷顶着。”
家丁上前将严鹤围住，弹指间又都趴在地上打滚哀嚎。
严鹤没有继续出手，而是走到卓陀尹身前，淡淡地说了句：“走吧。”
卓陀尹望着众泼皮冷哼一声，与严鹤扬长而去。
丰乐坊内有一处别致的府邸，这是卓陀尹花巨资置办的，作为他在庆安落脚之用。
府邸的正堂，严鹤还在为刚刚发生的事耿耿于怀：“我是来保护你的，不是你的仆从，要是你不想被当成金国的探子抓走，就不要对我指手画脚，即使你是雇主。”
卓陀尹并没因此而恼怒，反而微微一笑：“你们中原有句话：放下筷子骂厨子，你是不是忘了，这些年是谁出钱养着你们？”
严鹤沉声道：“我是杀手，不是账房先生，如果有人给出足够的价码，我不介意取你的项上人头。”
“哈哈哈！”
卓陀尹放声大笑，伸出双手“啪啪！”连拍两下。
十几名手持刀剑的彪形大汉从门外，窗户纵身进入厅堂，这些人辫发垂肩，身穿盘领衣，脚踏乌皮靴，将严鹤围在中间怒目而视，只等待卓陀尹一声令下。
卓陀尹一脸骄傲：“这些人都是我金国的勇士，百里挑一的战将，威胁我？上次威胁我的人，被我埋葬在鲜卑山，现在坟头上的杂草，应该有一丈高了。”
严鹤的眼中顿时杀机浮现，出手如电擒住一名大汉的手腕，稍一用力，大汉便吃不消，手一松，刀也随之掉落。
刀即将跌落到地面的一刹那，严鹤伸腿用脚面将刀接住，脚面向上一提，刀弹起，被他伸手接住。
“咔嚓！”
严鹤再次亮出大力金刚指，折断手中的横刀，冷声道：“我不是在威胁你，而是善意的提醒。”
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