扬州府城有江都县和甘泉县两个衙门，所以杨吉会说“两个县太爷”。阮元自然明白，笑道：“这授官任职，不是我可以决定的。要看皇上的意思，皇上觉得我能干这行，才能让我到这边。或许兵部、工部的事更适合我，没准，就让我去东边了。”
“那这许多衙门，最好的是哪个？”杨吉又问。
“各部院职责不一，没法说哪个就是最好。不过，听谢恩师说过，若是取中进士，一二甲大多要进翰林院，翰林院每年自有大考，考得好的，才能留下。从名次上看，名次高的容易留在翰林院……行了行了，翰林院在东边，你看不到。”阮元看杨吉听着听着，已经开始寻找“最好”的“翰林院”在哪里，忙出言制止。
“那……翰林院又是做什么的？难道翰林院可以……可以管这边这三法司不成？”杨吉对这些一无所知。
“这里面事情复杂，一时我讲不清楚，你快过去看看，那箱子搬到哪里了？”阮元也怕杨吉问起来没完没了，只好把他支走。杨吉虽然好奇，但经不住阮元几番催促，只好先进门里去了。
江彩也走下车来，听着杨吉这些略显幼稚的问题，有些好笑，说道：“你也真是的，之前为什么不给他讲明白？他这一路上，就没闲过，天天问东问西，你也不和他讲清楚。”
“夫人，他平日只对游山玩水，庙会酒肆有兴趣。谁知道今天来了，竟然问起我这些？”阮元自然也有些纳闷。想想行馆里面，情况还一无所知，便道：“夫人，我们也该进去了，孩子和你走了这一路，也都累了，该好好休息了。”表面上说着孩子，其实也是担心江彩。
江彩当即会意，笑道：“就知道孩子，孩子他娘呢？你不管啦？”说着说着，便也走了进去。阮元随即跟着进来，但走了几步，依然回头看了看大理寺的方向。
若是真的中了进士，以后又会怎么样呢？
在京城里，有这样三位大臣，他们同为进士出身，同样身居高位。又因为官行迹相似，后世修史，便将三人列于同一篇列传之中。
其中之一，便是阮元的乡试座师，礼部侍郎朱珪了。这一日他见过乾隆，将江南乡试事宜，一一陈述，也取了几篇文笔不错的试卷，列于乾隆案中。公务陈奏已毕，便跪安告退，眼看已近申牌，他家在外城，也走得快了些，想着早些归家。
可从养心殿到东华门，路途颇为遥远。走着走着，朱珪也想起，自己归京之后，便接到了大学士梁国治去世的消息。这样一来，朝中老资历的重臣，就又少了一位。正伤感间，忽听一个熟悉的声音在后面喊道：“石君兄，江南一行，尚平安否？”
朱珪回过头时，见身后已多了一人，看他样貌，虽然短小微胖，却和蔼可亲，头上珊瑚顶子，知是户部左侍郎，军机大臣董诰。他与董诰交情颇密，董诰是浙江富阳人，朱珪名为京师大兴人，祖籍却在浙江萧山，二人也算半个同乡。
朱珪与董诰已经半年不见，这时偶遇，自是大喜，笑道：“蔗林！这大半年不见，你还是一样精神啊！今日如何，军机处退值早吗？怎么这个时辰，你就出来了？”董诰字雅伦，号蔗林，日常多称其号。
董诰道：“今日确是无事，眼看着那四位都走了。只留下我们两个，我先行一步，正好看到石君兄。石君兄主试江南，一走就是半年，今日小弟做东，去弄几个上好的江浙菜，替石君兄接风洗尘如何？”二人祖籍都在浙江，故而饮食习俗，也自相似。
可朱珪听董诰之言，却觉得有一丝不对劲，疑道：“蔗林方才说，军机处走了四人，还剩二人，可我也有所耳闻，梁中堂已经……”
“石君兄刚刚归京，故而有所不知吧？”董诰道：“皇上也知道军机处人手不够，所以新增了一人，石君兄应该熟悉才对啊？你看，那边是谁？”说着说着，只见董诰来处，一个人影缓缓走进，到得近处，只见他长须低垂，容色清雅，正是守制归来的王杰。
“伟人兄？！这真是太好了！”朱珪大喜之下，赶忙返身过去，一把抱住了王杰。他归京之时，也曾想着朝中德才兼备的重臣，便只剩王杰一人，但王杰能否重新任官，尚且成疑，更难谈到进入军机处之事。故而他对王杰回归，其实未抱希望。可眼下看着王杰，乃是一品冠服，看来已经官复原职了，又听董诰之前所言，想必王杰也入了军机处。自己最为期待之事，终于实现，自然高兴不能自已。
董诰见二人重逢，自也高兴，不免解释一番，道：“石君兄，其实你归来前数日，伟人兄就已经服除归京了。皇上不仅给伟人兄官复原职，让他继续担任兵部尚书，还加了军机处行走呢。”说到这里，觉得还有件秘密，可以透露一下，便悄悄拉了朱珪到一边，小声道:“其实皇上前日召见过我，问我大学士补任事宜。听皇上口气，要补任的大学士，就是伟人兄无疑了！”朱珪自也大喜，但看王杰神色，似乎还不知情，他知道乾隆脾气，若是事先过于声张，临时变卦也是常事，故而暗自克制。只一手拉了王杰，一手拉了董诰，道：“想我三人上次同聚，还是皇上南巡那次酒席上，这一次我三人可要好好聊上一番才是！”说着便往东华门方向继续走去。
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