阮元和杨吉看了，知道这个时候，也不能和海寇硬碰硬，只好避其锋芒，略一沉思，便也和这些渔民一道折返了回去。阮元也问起渔民有关海寇样貌、武器诸事，可这些渔民并未见过真正的海寇，只是说见过海寇的船，倒是比渔船，甚至一些官船都要大上许多，除此之外，便尽是添油加醋之语，难辨真伪。
阮元等人好容易折回大荆营，后面也不敢再去沿海各地，只得直趋黄岩，随后到了台州。台州（清代台州府治在今镇海）距离海滨尚有六七十里，所幸这年海寇也只在浙江海岛、沿海各镇有所劫掠，不敢深入内地，阮元等人在台州的督学，才得以平安完成。
过了台州，想着杭州以外各府督学之事，终于大功告成，阮元也不由得松了一口气，又担心海边犹有警讯，这次北返，便不再走海路，而是取道天台县，经天台山北上。此时浙江已是盛夏气象，正是天台山、天姥山林木葱郁，蔚为大观之时，阮元和杨吉流连数日，此番南下督学的沉郁之情，方才渐渐消散。遂在曹娥江中寻了船只，一路沿江北返，入了浙东运河，再折而向西，阮元也早早去信告知焦循，要他把船开到绍兴府，一行人则在绍兴府再次集合西归。
这日行船到了梁湖镇，正是曹娥江与浙东运河交界之处，阮元便暂时叫客船停泊，想着到镇子之上略行游览，再向西归不迟。
走了半晌，杨吉忽然看着一家店铺笑道：“伯元，你看他家牌子，好生阔气！”阮元一听，也不禁抬头望去，只见这家酒店门前，竟立了一块巨大牌子，上书“绍兴老酒”四个金字，每个字都如酒桶般大小，牌子之大，竟掩过了整整一扇侧窗。
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