“夫子，夫人有个办法，或许你试试，可以寻个出路呢。”孔璐华说到这里，也略带着几分得意，对阮元笑道：“夫子你平时啊，就是太老实了，别说送礼收礼这些事，你连摆个酒宴，请下面吃饭都不会，你还担心这一顿饭下来，家里就没钱啦？可是夫子，这里毕竟是江苏啊，正二品以上的督抚大员，夫人这简单数了一下，都有四个，你若是一点交际之事都不愿做，那他们凭什么帮你啊？所以夫人想着，要不，你就把百制府、黎总河都请来咱们淮安，咱们好好设下一宴，对他们厚加款待，其间就可以说起这筑闸之事，这修两处闸，又不是用他们的钱，把话说开了，他们为什么还不同意啊？夫子，就算你没有自信，咱们家里还有孔顺呢，有孔顺哥哥在你身后撑着，这顿饭，你这底气一点也不会差的。”
“这样说……夫人，你说得也有道理啊？”阮元为人从来清廉，又长年在杭州担任巡抚，请客设宴之事，平日确实做得不多，听孔璐华这样一说，自己却也有了更多想法，喃喃道：“而且，苏州的朱中丞也算是我当年的同学，若是也让他一并过来，或许朱中丞能够相助于我呢……那个时候，即便百制府他……黎总河也不像阿谀奉承之人，百制府又何必跟我过不去呢……夫人，这个办法妙啊。”原来，阮元想着若是能寻得以前的翰林同学朱理相助，即便黎世序与自己不熟，他多半也不会跟百龄相互声援，到时候百龄既没必要和自己作对，又只是孤身一人，即便他是江苏督抚中地位最高之人，多半也会认同自己的计划，同意修闸。
“嘻嘻，夫人这个计策不错吧？”孔璐华想着阮元又在设宴之人中加上了朱理，多半会更加顺利，也轻轻拉住阮元手臂，对他笑道：
“那夫子是不是也应该……应该给夫人一些回报呢？”
“夫人，你又想要什么礼物啊？”
“夫子，剩下的……应该你自己说吧？”孔璐华也轻轻地握住了阮元一只手掌，将身子贴近前来。
“夫人，这……你说安儿这都快要嫁人了，我……我这也都五十岁了，所以我这……”
“这些有什么关系吗？夫子，安儿要嫁人了，所以夫人就不是夫人了？你说自己五十岁了，那夫人才三十七，你怎么忘了？你自己想想，是你的五十重要，还是夫人的三十七更重要？”
“……”
第二天，孔璐华果然叫来了孔顺，将他暂时“借用”给了阮元，而阮元也依照先前计议，向百龄、朱理、黎世序三人都发出了请贴，希望各人能应邀前往淮安，在镇淮楼饮宴一叙。不过数日，三人也都同意了前赴阮元之宴，相继备下了坐船，前往淮安而来。
镇淮楼本是淮安城中一处望楼，相传晋代便已修建，然而这时承平日久，江淮并无战乱之事，镇淮楼也逐渐变成了淮安士人百姓登高游赏之处，从楼上俯瞰淮安全城，自是别有气象。这一日镇淮楼上，早已摆好了阮元准备的数十品淮扬名菜，百龄等三名督抚，也果然如期登楼，阮元与各人交拜之后，便也请百龄坐了上首，自己则在下首做东，朱理和黎世序一左一右，分列两侧，一时外有楚州商贸水运之繁华，内有淮海天下闻名之佳肴，更兼江苏境内四大督抚齐聚一堂，如此盛景，虽此后百年，亦是再难重觅了。
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