这日嘉庆既已定下会见英吉利使臣一行，自也做了一番准备，早早着了朝袍，在奉三无私殿升座，只等英吉利使臣前来觐见。原本定下的时间是辰时二刻，可到了辰时，奉三无私殿前竟然没有任何动静，只听着一旁的大自鸣钟不断响动。很快，自鸣钟短针向上抬起，已是巳初时分，却仍不见英吉利使臣入觐。嘉庆心中既是疑惑，又是恼怒，也连忙唤了曹进喜出门，让他只要见到苏楞额与和世泰，便即将二人带上殿来，说明英使入觐迟到一事。
可这一次，曹进喜却只用了一刻钟工夫，便带了苏楞额与和世泰入殿。嘉庆眼看二人气喘吁吁，略带惊慌之状，不觉有些厌恶，可即便如此，嘉庆依然从容对苏楞额道：“苏楞额，今日定下面见英吉利使臣，时间是辰时二刻，你且看看，如今都快过去一个时辰了，这英吉利使臣在哪里？若是还在圆明园，只叫他们速速前来此殿，绝不可再行耽搁！”
“皇上，奴才该死，那……那英吉利使臣，今日是来不了了……”苏楞额听着嘉庆质问，心中更是慌乱，连忙跪倒在地，一连磕了四五个头，向嘉庆哭诉道。
“怎么就来不了了？朕听驿馆之人说起，就在昨日，英吉利使臣依然平安如故，今日定能入觐。怎得到了你这里，这些使臣便来不了了？”嘉庆当即向苏楞额质问道。
“皇上，这……这是因为，今日奴才一行去了驿馆，方才清楚，原来就在今日早上，那英吉利正使阿美士德他……他突发急病，腹泻不止，眼看已是仪态尽失，已然……已然不便入觐了。”苏楞额当然清楚，自己谎言一旦被嘉庆拆穿，必将受到严惩，这时无奈之下，也只得向嘉庆说了谎。
“正使来不了也无所谓，朕之前听说，英吉利使团中尚有两名副使，他二人只要有一人可以入觐，朕也允准。你且再去驿馆问过那两名副使，他们可能过来？”嘉庆又向苏楞额道。
“皇上，这……两名副使也都……也都突然染疾，俱是腹泻，不能动弹了……”苏楞额支支吾吾地答道。
“一派胡言！”嘉庆听到这里，已然清楚，这些英吉利使臣已不可能再入朝觐见，而苏楞额之语更是句句不实。想到这里，嘉庆也再按捺不住，对苏楞额大骂道：“你以为你这染病之语，还能瞒过朕吗？朕告诉你，驿馆饮食俱有档案，你若还想狡辩，朕现在就让他们把档册拿来，朕倒要看看，这些英吉利使臣昨日吃了什么？有什么和之前不一样的吗？为什么饮食并无大异，他们却早不病，晚不病，偏偏就在入觐之日病发了？你若是不能解释清楚，朕现在就问你欺君之罪！”
“皇上，这……这不干苏大人的事啊！”和世泰眼看嘉庆已然震怒，清楚苏楞额再说下去，只会牵连自己，而自己出言辩解，或许嘉庆会念在自己是皇后胞弟的面子上，将二人从轻发落。也只对嘉庆道：“这件事，实在是那些英吉利人不懂天朝礼仪所致啊！他们……他们无论如何，都不想行三跪九叩大礼，奴才等人没有办法，今日还特意请了两位太常寺卿大人过来，想着指点他们一番，可他们就是不依，竟然……竟然就这样回去了，他们如此狂妄无礼，却也怨不得苏大人啊？”
“你以为你说得都是实话吗？”嘉庆很快便即听出和世泰言语破绽，对他也毫不容情，道：“那你也跟朕解释一下，你说找了太常寺两位寺卿过来带领引见，这朕可以同意，但你为什么不提前通知太常寺，让他们先准备下人手，去将大礼如何拜行指教清楚？却非要等到今日入觐，方才教习他们礼仪？你二人有何恂隐之处，今日若是说不清楚，朕现在就摘了你二人顶子，发配你二人去盛京，以后永远不许回来！”
“皇上，奴才该死，奴才该死啊！”和世泰眼看嘉庆怒气更盛，也只得连连磕头，以求嘉庆宽恕。
“皇上，奴才想着，眼下要紧之事，还是英吉利使臣入觐的大事啊？”曹进喜眼看苏和二人即将被嘉庆问罪，一时心中惊惧，便也向嘉庆旁敲侧击道：“依奴才看，这英吉利使臣距离圆明园尚且不远，皇上要不要再下一道上谕，将他们召回来重新入觐啊？”
“重新入觐？罢了，朕本也不想看到他们！”嘉庆被曹进喜这样一问，却也转移了精神，道：“这些英吉利使臣本就粗鄙无礼，又不肯学习天朝礼仪，朕要他们入觐何用？传旨下去，英吉利入贡使臣，既然不便入觐，便即遣返回国！他们若是有贡品，也都带回去吧，朕也不能因他们无礼，而废了天朝礼节，立刻让礼部斟酌一下，给他们的回礼，就按上一次的旧例吧。还有，广惠现在还在那边吧？告诉广惠，跟英吉利使臣说清楚，若是他们果然距离我大清万里之遥，前来一次多有不便，又不能行天朝礼仪，那以后也不用再来了。朕对于远洋外人从来不强求朝贡，若是不能守天朝的规矩，也不用他们再这般自己麻烦自己了！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢督抚天下请大家收藏：(m.ailewx.com)督抚天下爱乐文学更新速度全网最快。