“非也，柳大人向来与人为善，对自己人更是格外照顾。”柳落意有所指的说道。
“他与人为善？”张麻子像听到大笑话，哈哈而笑：“柳先生，你家柳大人发出天价悬赏，分明是想将我等斩尽杀绝，叫与人为善？”
柳落知道对方态度已然动摇，趁热打铁道：“张头领，俗话说的好，‘种瓜得瓜，种豆得豆’，今日敌对，不过是因为此前的误会。若张头领能改弦更张，犹未为晚也。”
说到此处，他的话忽然一冷：“可若是双方兵戎相见，有了血仇，真就为时已晚了！”
张麻子眯着眼死死盯着对方，沉默不语。
柳落缓缓舒了口气，继续道：“其实，在下此前所提条件已足够优厚，要钱给钱，要官给官。张头领到底还想要什么呢？难道非要做这朝不保夕的山大王？
如今柳大人既然出手，不达目的绝不会罢休。纵然你放了我，难道他便肯算了？岂不是说今后谁都能欺辱他，然后认个错便可？你觉得这可能么？天底下没有这样的规矩和道理！”
张麻子自思，的确如此，若是这般，威信何在？
柳落言下之意，自己必须投效才有出路。
“且容某思量思量。”
张麻子出了地牢，直接回到大堂内，老二、老三仍在等着。
“灭顶之灾就在眼前，如何做，老二老三你们是什么主张？”张麻子直接问道。
何光头唉声叹气：“大哥，我知道你不服气，可现在局势很明显，鸟钦差本无所谓，架不住他有钱啊！天价悬赏一出，我现在都觉得脖子发冷。如今周边几百里的大小海盗，甚至水师、海商，谁不想要咱们兄弟的脑袋？还是全家老小的脑袋！”
林河却抱了另外的心思，冷笑道：“大哥，要是咱们有那些神兵利器，必能扫灭群雄。要我说，不如咱们假装投靠，赚了鸟钦差的船就跑！”
“你倒是会想美事儿！”张麻子瞪他一眼，摇头道：“那等官场人物，何等精明？怎会被你我所骗？收编之后必然被打散编制，咱们就别想再称王称霸了。要投效就要彻底投效，三心二意，只会自取灭亡！”
林河神色讪讪不说话。
何光头提醒道：“那文家那边？”
张麻子冷笑道：“文家让咱斩杀柳落，为的无非是阻止他组建船队，插手海贸。如今姓柳的已经显现实力，咱们根本不是对手，何必针尖对麦芒的硬抗？这火中取栗、代人受过的蠢事不能干。唯一可虑的，是姓柳的是否会接受我等投效？还是想杀鸡儆猴，杀人立威！”
见老二、老三不似先前那般排斥投效，张麻子知道他们实际上是被柳湘莲的手段镇住了。
连大头目都如此，想必下面的情况更遭，军心已散，哪里还能一搏？
张麻子性情果断，既然决定了，便要尽早解决。
于是命人去将柳落请出牢房，设宴款待。
“柳先生，某想投效柳大人，不知是否还有机会？”
敬过一杯酒后，他开门见山问道。
柳落笑道：“海纳百川，有容乃大，想必柳大人乐见。”
“那就请柳先生写封信，表明我等投效之意，如何？”张麻子问道。
柳落笑着打量他，反问道：“张头领，都到了这个时候，火烧眉毛了，写封信便能表明诚意？焉知不是缓兵之计？且不说柳大人会怎么想，换了张头领你，会信吗？”
“这……”张麻子低头沉思，知道这事儿是自己办的差了，现今和之前已经完全不一样！
想了想，他咬牙道：“今晚某便负荆请罪，请柳先生同去！”
“只是，”张麻子注目着柳落，沉声道：“某还有个不情之请，望柳先生能答应！”
柳落抬手道：“请讲！”
“小女颇为中意柳先生，你我两家可否结为秦晋之好？”
“啊？”
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