年轻男女，以“恋人”的身份相待，成了一种自然而然。
风险仍然是有的，各种意义上。
与一个活生生的人打交道，毕竟与改造客观世界不尽相同，并非设定好前提，进行准确的操作，目标就会乖乖遵循物理定律，向既定方向前进。
深夜，激-情的潮水退去，睁开眼只见到一片暗淡朦胧，躺在柔软床垫上的年轻人不用支起耳朵，也能听到身旁女孩轻匀的呼吸声，他探手摸索，给两个人都盖上薄被，然后就这样睁着眼，在黑暗中思索。
权衡风险与收益，这样做，究竟是不是真的值得。
永生，追寻无限长的生命，为此可以不惜一切代价，这，曾经是方然的人生信条，即便过去的二十九年间，大多数时候，他都只是一个人默默的在黑暗中前行，但真的作出决策、要隐匿身份时，也不会有丝毫犹豫。
托马斯*安生，素昧平生的凡人，就这样从世界上凭空消失，身份则被窃据，一切，自己做起来都毫无犹豫，也没什么心理压力。
但是对Emily，情形，则似乎又不太一样。
情感的欺骗，虽然站在自己的立场上，方然并不愿意承认自己正在这样做，他的动机，也和那些或者贪恋身体、或者寻求刺激的唐璜迥异，但倘若换位思考，对Emily而言，他所做的却正是如此。
在今天的联邦，相恋，乃至于婚姻，和历史上绝大部分时期一样，建立的基础往往并非感情，而是出于从经济到生活质量的诸多考量，步入婚姻殿堂时的庄严承诺，“不论贫穷，还是富裕，不论疾病，还是健康”，在大多数情况下都只是几句宽慰之语，是激-情中男女彼此敷衍的空话。
人心不古，世风日下，卫道士们或许会这样控诉。
他们却好像忘记了，所谓“婚姻”，打从一开始就是某种经济契约。
人类文明的漫长历史上，如现代社会这短短几十年中的婚姻之定义，反而是罕见情况。
但这就是欺骗Emily的正当理由吗；
似乎是，又不全是。
说来奇怪，同样是为追寻永生，同样是在为永不下车的资格争夺做准备，在设计“准末日避难所”、并诱杀托马斯*安生时，自己都非常冷静，至于前往费城后偶尔有之的感伤，与其说是为安生之死，倒不如说是在感慨自己，和这世界的无奈宿命。
死亡，迟早都会降临，从这一离经叛道的角度理解，剥夺他人的性命，这种事的罪恶程度究竟怎样，有时候就真的很难衡量。
凡人的短暂生命，为追寻无限长的生命而不得不将其剥夺，这是一个说得过去的理由。
但是现在呢，出于同样的动机而策划一切，把天真幼稚的女孩镶嵌进通往永生的路线图中，即便莫须有的情感欺骗，伤害，必定远不如剥夺性命，方然却难免踌躇，不知道他这样做究竟是不是正确。
寻找伴侣，对外展示相恋、结婚、组建家庭的寻常轨迹，是塑造托马斯*安生身份的重要一环，也是取得有产者、统治者信任的关键步骤。
这一点，并非无师自通，方然是在工作中渐渐观察而知。
譬如赫伯特*西蒙，之所以在夏洛特研发中心担任要职，不仅如此，还是联邦FSCIM专家组成员，与成员共同负责偌大联邦的IT基础设施与软件体系规划，说明此人深得“上面”的信任。
西蒙先生本人的能力，是重要的因素，但却并非唯一、更不是最关键的因素。
最关键的因素会是什么呢，稍加思考，方然也不难从有产者、统治者的立场出发，明确认识到选人用人的掣肘，就在于“是否容易控制，是否可以信任”。
身为有产者，掌控联邦的核心阶层，其中是否有精通信息技术、现代IT技术的精英，当然会有，然而考虑到这些身份的代际继承、而非择优选拔之特性，出于智力不稳定遗传、意志更无法遗传的原则，顶层中的绝大多数，注定无法切实把握庞大的IT体系。
事必躬亲，亲自掌控计算机、网络、人工智能，对整个顶层而言，是一点都不现实的。
那么就要找人来干活，不仅如此，这雇佣来的劳动者，还必须乖乖听话、恪尽职守，而没有自己的小算盘。
这种事，说起来容易，实际上却根本就不现实。
既然生而为人，利益的酌量，但凡是人就都会有，何况思维敏捷的IT专业人才，事实上，在今天的联邦信息技术产业里，多得是像肯*汤普森那样能力十足、野心勃勃的家伙，看不清楚未来、或者淡然处之如赫伯特*西蒙者，反而属于少数。
出于人才的旺盛需求，野心家，顶层但凡需要也只能来者不拒，毕竟要搞清楚FSCIM、AI等繁杂体系，绝非随便哪一个人都能完成。
相比之下，背景寻常又普通，看起来与世无争、人畜无害的那些劳动者，
委以重任的机会更多，受到的监视，相对而言也更少。
理由，似乎很充分，但这并非只是情感上的欺骗，方然很清楚这点。
事实上，自从隐约有了这样的想法，并锁定Emily为目标后，自己就将她置于了一种相当危险的境地。
掌控劳动者，让专业人士为自己效劳，顶层的防备措施是很多样化。
本人的性命安危，有时候，并不如其家人的性命安危更有牵制力，从这种角度考虑，成为追寻永生者的至亲，就几乎必然会在未来的某一刻，开始作为人质，或遭遇其他更麻烦、更凶险的未知威胁。
甚至于，考虑到文明的宿命，Emily的命运，恐怕也不会有一个多么能令人接受的结局。
即便如此，在计划并实施这一切时，方然并没有犹豫。
即便自己不去接近Emily，不去利用她，在时间列车疾驰向前、偌大车厢地覆天翻的大势下，懵懂如她，却反而会有期望之中的生活、和宁静安详的结局吗。
“覆巢之下，焉有完卵”，追寻永生的自己，都完全不报那样的奢望；
对凡人而言，善终，就更是一种完全的不可能。
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