随着草垛越来越多，虎豹骑被彻底包围了。
无论他们怎么冲，都冲不出去。
放眼望去，全是草垛。
中军帐外。
黄忠爆喝：“准备火箭...。”
两百余士兵，取出弓箭，沾火。
“等等。”这时候，诸葛亮从营帐里走了出来。
黄忠激动的道：“先生请看，曹纯的虎豹骑，已经陷入大阵，我们在草垛里放了大量的火油，只要引燃，虎豹骑必遭灭顶之灾。”
诸葛亮道：“虎豹骑是曹操的精锐，曹纯更是曹仁之弟，如果阵亡在这里，我们与夏侯渊谈判，还有可能吗？如果夏侯渊为了泄愤，杀了我们被俘的人...那可都是我们文武大臣，所有的家眷，还包括主公的几位夫人，这代价是不是太大了？”
“这...。”黄忠的妻儿也在临湘城中，一时不还说什么。
诸葛亮从袖口里拿出一封信，递给黄忠：“派人将这封信送往大营外，夏侯渊的军队，一定在那里准备接应曹纯。”
“命令我操阵的士兵，将所有弓箭、长枪投掷完，之后散阵，放曹纯离去。”
“诺。”
黄忠心有不甘。
这是消灭虎豹骑最好的机会，只要引燃火油，虎豹骑必伤亡大半，之后再来一次全面冲杀，绝对能全灭虎豹骑。
然诸葛亮的顾虑也不是没有道理，为了与夏侯渊谈判，救回被俘的人，就不能做的太过份。
............
黄忠派人将诸葛亮的信送去大营外，亲手交给夏侯渊。
本来夏侯渊准备率军援救虎豹骑，看到诸葛亮送来的信，他打消了出兵的念头。诸葛亮在信中说的明白，此时，曹纯的虎豹骑陷入重围，只要一颗火星，虎豹骑将被焚为灰烬。换言之，虎豹骑的命运，已经掌握在诸葛亮手中。但是为了卖夏侯渊一个面子，诸葛亮不准备全灭虎豹骑，条件是送还被俘的人，当然，诸葛亮也承诺，放临湘的曹军，退往江夏郡。
夏侯渊思之再三，说道：“回诸葛亮，让他先放了曹纯将军，稍后我会遵守承诺。送还所有被被俘的人。”
“是。”
前来送信的士兵，又原路返回去。
向诸葛亮汇报。
诸葛亮示意黄忠：“汉升...。”
“是。”
黄忠按照之前的计划，将大阵裂开一道口子，放曹纯的虎豹骑离去。但经过刚才的战斗，虎豹骑已经伤亡过半，曹纯也受了伤。
这不仅大大削弱了临湘城的实力，还给夏侯渊、曹纯敲响了警钟。即使夏侯渊不遵守承诺，诸葛亮也有把握取胜。
很快。
这场战斗结束。
曹纯领着败兵与夏侯渊返回临湘城。
诸葛亮也派人打扫战场，重新扎营。
临湘城内。
曹纯包扎好了伤口，前来参加会议。这次他再不猖狂了，也不再提迎战诸葛亮的事，一切都由夏侯渊做主。
夏侯渊道：“诸葛亮的军力，确实不如我们，我们还占据临湘，俘虏了刘备麾下文武的老小妻妾，但是，诸葛亮神机妙算，我们...。”
“将军真要归还所有的俘虏？”刘勋问。
“嗯，但是...。”夏侯渊道：“丞相命我们捣乱刘备的后方，逼迫刘备撤军。我们必须完成任务，即使不能将刘备逼回临湘，也要拖住诸葛亮大军。因此，我表面上答应诸葛亮，送还俘虏，并退往江夏郡。但是，在襄阳之战没有取胜之前，我是不会这样做的。”
“从现在起，我们要稳守住城池，谨防诸葛亮偷袭...。”
“曹纯将军。”
曹纯听见夏侯渊叫他，捂着手臂的伤口，应道：“在。”
夏侯渊道：“虎豹骑虽然战败了，但仍有六百多人，战斗力不容忽视。你先好好养伤，待你的伤好之后，袭击零陵、长沙各县，给诸葛亮制造一些麻烦。并抢夺粮食，维持我大军的生计。”
“是。”
夏侯渊明着答应诸葛亮，却一再的拖延时间。
而诸葛亮为了保护被俘的人，也不敢轻举妄动，就这样与曹军僵持着。
同时。
身处樊城的曹操，在贾诩的谋划下，一举攻克了内江防线。
内江是刘备抵御曹操的屏障，凭借江防天堑，企图将曹操拦截在北境，无法进入荆襄。但是现在已经被曹操攻克，大军渡过内江，朝襄阳开进。而直到现在，刘备还没有攻下襄阳城。驻守于襄阳的徐晃、张辽，知耻而后勇，率领剩余残军，与刘备展开数次血战，寸步不让。
刘备兵力不足，一次次被击退。
这一日。
曹操的大军距离襄阳城十五里。
刘备不得不暂时放弃攻城，转头迎战曹操。
两军对峙。
曹操单骑出阵，朝对面喊话：“玄德，既然来了，何不一见？”
刘备也出阵，距离曹操十几米的位置停下，冷声道：“孟德有何见教？”
“天子有令，让你退回荆南，你为何还在襄阳？是要抗旨吗？”
“你也有脸提天子二字？”刘备咬牙切齿：“早在多年前，天子就已经下了血诏，诏天下诸侯，讨伐于你。刘备乃大汉皇叔，奉诏讨贼。”
“曹孟德，你还不束手就擒？”
“哈哈哈...。”曹操抚掌大笑。
他没有打算靠天子的名号，吓退刘备，只是想试探一下，看刘备是什么反应。
曹操挥手道：“玄德，你看我身后，有七万精锐，如果你不退兵，我顷刻间...便能取你首级！我劝你还是主动退走吧，我看在天子的面上，绝不追杀于你。”
实际上曹操已经没有七万精锐，在他身后，只有不到五万部队。其余的都驻守在江岸、以及重镇樊城。这也是他劝刘备退军的原因。
只是刘备敢到这里来，当然不会轻易退走。
他瞅了眼曹操的军阵，冷笑道：“这一战将决定荆州归属，我岂能退走？曹孟德，你我之间，早晚必有一战，与其拖延，何不现在就战？”
“你不怕？”
“备奉诏讨贼，早已将生死置之度外，何惧之有？”刘备慢慢的调转马头，说道：“我正想领教你虎豹骑的风采，曹孟德，你尽管出招吧。”
“好。你一定会后悔！”曹操纵马跑回了军阵。
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