陶应话音刚落，从昏暗的夜色中冲出一骑，迅若猎豹，奔马急飙，短短几息便冲到陶应身前十步开外，猛一勒马缰，战马人立而起。
“唏律律……”
嘶鸣的战马前蹄刚一落地，颜良已甩镫下马，扔掉手中的缰绳，手杵大刀，单膝点地，朝端坐战马的陶应行礼。
“主公！”
暗赞颜良威猛的陶应也立即下了马，上前将颜良扶起。
“我们乃患难与共的弟兄，虽非亲兄弟，却胜过亲兄弟，以后无需多礼！”
心中很是熨帖满意的陶应客套了一句，将话题转到了都昌战事上。
“文恒，可曾查明各方情况？”
心中同样暖融融的颜良知道眼下不是矫情的时候，立即将探听来的情报向陶应汇报。
“北海军团已退入寒亭三日，从都昌尾随而来的管亥黄巾今日傍晚方至，已将寒亭团团围困。”
“都昌城依旧四门紧闭，城头有县兵及私兵防守，不见百姓出入。”
颜良一到都昌境内，第一时间派人前往都昌城侦查，想突袭入城，一举将城内所有大姓、豪强斩尽杀绝。
但侦查的结果让一心想靠武力征服的颜良不得不死了心。
都昌城不仅城高沟深，且日夜有人防守，让一色骑兵的颜良无机可乘。
“呼！”
听到寒亭暂时无恙，陶应不由长舒一口气，至于都昌城里的大姓豪强们，陶应有的是时间收拾他们，此刻还顾不上。
“有没有与寒亭里的步军师接头？”
颜良摇摇头。
“寒亭被黄巾流寇围困，担心打草惊蛇，俺并未与步军师联络。”
陶应朝颜良投去一个赞赏的目光，此番救援的人马太少，若让管亥有了准备，这一战胜负难料。
“走，我们去观观阵！”
担心管亥夜袭偷城，陶应决定亲自抵近观察一番。
留下郤正休息，陶应与颜良、典韦及前番求援的北海军团斥候驱马徐徐靠近寒亭。
“吁！”
离黄巾大营尚有二里地，陶应一勒马缰，目光凝重地瞅着前方人头攒动、影影绰绰的寒亭。
“主公，是黄巾贼寇！”
典韦的视力极好，又早年没少见识过黄巾军作战，一眼就分辨出了寒亭之外的“人海”身份。
“主公，是管亥的人马。”
典韦语落，颜良又补充了一句。
玄甲军几乎皆出身于黄巾，颜良又长期与他们一起征战，感情比较深厚，所以言辞相对温和委婉，不像对黄巾无好感的典韦，语气中带着浓浓的排斥。
“大约有多少人？”
陶应在马背上立起，让自己尽量看得更远、更清楚些。
“恐怕不下五六万！”
颜良是个带兵打仗的人，瞅一眼基本就能预估出人马的大致数量。
“主公，寒亭乃小镇，城墙低矮，又年久失修，无须借助大型攻城器械，便可轻易被攻破！”
斥候望着夜色下的寒亭城墙，不无担忧地提醒陶应一句。
其实，斥候是想让陶应做好最坏的打算。
“以眼下的状况，寒亭恐怕守不住！”
不怪斥候悲观，退入寒亭的北海军团，人马不超过一万五千。
除了人数不占优外，最要命的，主帅徐盛遭受重创，主将吕岱也无力再战，北海军团士气低落，恐很难抵御凶悍无敌的管亥进攻。
“下马，再前行二百步查探。”
即便斥候不提醒，陶应也清楚眼下北海军团面临的困境，这也正是他最担心的。
“恶来，留意周围黄巾斥候，一经发现，立即击杀。”
陶应跳下战马，让斥候原地看守马匹，打算徒步靠近管亥的黄巾大营，近距离观察寒亭事态。
“诺！”
典韦轻应一声，将一对大铁戟交到左手，又从腰间摸出两枚小铁戟在手，抬头望向前方，犀利的瞳孔微微一缩，眸底有道凌厉的光芒闪过，率先一步朝前行去。
许是携新胜之威，不将北海军团放在眼中的管亥，并未向周边放出斥候、暗哨，陶应三人很容易又前行了二百步。
“主公，这群黄巾贼寇，今夜恐怕不打算攻城了！”
典韦如铜铃般的大眼睛，来回在松散的黄巾营盘里扫视，目光泛着缕缕轻蔑与失望。
“管亥？”
这一路上，陶应没少给典韦普及管亥的战力，深深勾起了典韦的战意，他迫切想与管亥一战，在陶应面前展示自己的强大。
“走，退回去，等待援兵。”
陶应最后瞅了一眼寒亭城头紧张戒备的玄甲军，立即掉头。
既然管亥不打算连夜攻城，步骘暂时是安全的，陶应也就没有必要冒险踹营了。
这一退，又退到了十里开外。
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