凌大太太掩面泣道，“我知道二嫂三嫂是好心来劝我，只是如今我也悟了，孩子们都年轻，缘分尽了，这样强扭在一处也没趣。涣哥儿是有出息的孩子，我们二姐儿实在高攀不上。你们回去与大哥大嫂说吧，过几日我好了就去把三姐儿的东西拉回来，以后大哥还是大哥、大嫂还是大嫂，就是涣哥儿，若早知他嫌弃二姐儿，我早便让他们和离了，何尝要拖到今日？既耽搁了涣哥儿，也耽搁了二姐儿。跟涣哥儿说，他不嫌弃我这个姑妈，来看看我，我还当他是亲侄儿。这亲事，就罢了吧。”
凌大太太这般伤心，许二太太许三太太也是有儿女的人，跟小姑子平日间并无矛盾，也跟着落了几滴泪。想着凌二姐这几年是胖了些，可毕竟是名媒正娶的妻子，又是嫡亲的表妹，许涣这般无情无义，委实凉薄。
折腾到过年，这亲事还是和离了。
许大老爷一气之下将许涣分家出去单过，连同莲花胡同那个女人也一起还给了许涣，许大老爷沉声道，“我不认识几个字，为人也不比你们读书人雅致，识得道理也不多，好在将你们兄弟养大成人，没亏待你们吃喝。我手里这些家业，除了你小妹妹预留的一份嫁妆外，六份平分，老房一份，余者你们兄弟一人一份。你已是举人之身，再住在家里不合适，就提前把家给你分了。自此，你愿意如何过活是你的事，与我不再相干。”
许涣哭求道，“儿子是一时糊涂才说了那些话，谁还没个错处，父亲如何这般狠心。”
“心有所想，口有所言。”许大老爷道，“如今你已是自由之身，愿意娶谁便娶谁吧。上次打你，也是最后一回了。”
父母管教时，许涣甭提多心烦，想着什么时候无拘无束才好。突然之间父母不再管教他，许涣竟没有半分愉悦，反是一些委屈一些辛酸涌上心头，泪水滚落，颇多无可言喻之事。许涣道，“父亲若恼怒表妹之事，我再去把表妹哄回来就是。”
许大老爷满心疲惫，叹道，“三郎，你是我的儿子，我待外甥女再亲，如何能亲过你？你虽考得举人，却不识人心。你说你把二姐儿哄回来，这就大错特错，你觉着她不要紧，不过是因为你不喜欢她了。你觉着她好哄，那要在她还喜欢你的时候。如今你们恩断义绝，你如何能哄得她回来？你实在看错了二姐儿。”
“因你少时读书机伶，我与你母亲未免偏爱你一些，你一直是孩子心性，喜则恨不能捧上天，怒则恨不能弃如履。当初就因你这性子，我与你母亲方相中了二姐儿温柔敦厚。”许大老爷道，“你想纳妾，喜美人，这些我不是不能容，人人都是这样过来的。可是，你如何不能给二姐儿一点体面。她便不是你的妻子，也是你的表妹，你为什么要这般羞辱于她？你姑妈、姑丈何曾有半点对你不好的地方？你非但羞辱你的妻子，你还要把过错推到她身上。你自以为与家里丫环私情密意无人知晓，自以为莲花胡同的外宅做得天衣无缝，结果怎样，二姐儿样样知道！”
“我怎会看一个外甥女比自己儿子更重要，可这事你做得太过了！你但凡心里有我，有你姑妈，你都不能这样干！你跟你姑妈说什么，说二姐儿痴肥，你看一眼就倒尽胃口，当初是谁求了你母亲去说二姐儿为妻的？”许大老爷句句质问，直问得许涣无地自容，许大老爷叹道，“行了，你大了，我也没什么能教你的了。剩下的，就让这人间百态去教你吧。你成才，是你自己的本事，你不成才，我这做老子的也问心无愧。”
许涣落泪道，“父亲，我真的就是一时糊涂……”
许大老爷道，“人总要为自己的一时糊涂付出代价，非但家里如此，以后你在外头，更是如此。”话毕，许大老爷抬脚离开祠堂。
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