那女子目光却又转入茶棚，看到那一条臂膀几乎被切断的石庚丑早已因失血疼痛而昏厥在地，顿时微微皱了皱眉。
那魁梧捕头一面凝神戒备，一面仔细打量那斗篷女子，见她气度非凡，又出手救了自己，当下咳嗽一声，语气颇为客气的问道：“姑娘是何人？为何在此与人打斗？”他目光落在茶棚内，顿时脸色一沉，沉声道：“光天化日之下发生如此伤亡之事，还请姑娘务必说个清楚明白。”
一众捕快表情凝重戒备，只待那捕头一声令下，便要出手将那女子捉拿。
那女子收回目光看向捕头，淡然问道：“你便是常州府衙的捕头？”
魁梧捕头见女子气度不凡，心中不敢大意，点头道：“我名程肃，正是常州府衙捕头，不知姑娘是何人？”
那女子微微颔首，随手撩开裹身斗篷露出纤细腰肢，随即忽然从束腰腰带上摘下一口两尺短连鞘短刀。
众人见她忽然亮出兵刃，顿时如临大敌后退一步，那魁梧捕头也不由神色一变。
却见那女子忽然淡然说道：“本姑娘姓谢名安宁，乃刑部缉刀令，今捉拿通缉重犯石庚丑送往常州府衙归案，还望程捕头予以配合。”言罢随手一挥，将手中那口带鞘短刀扔向了魁梧捕头程肃。
程肃闻言暗吃一惊，急忙伸手将短刀接住凝目细看，只见那短刀做工精细通体暗金制式修长，刀鞘之上刻印着一个烫金篆字——缉。
程肃一见此刀，神色便微微一变。他久居公门，又是负责一方刑捕之事的捕头，自然听说过“缉刀令”之来历，当即又不由仔细打量着那女子，语气颇为疑惑的问道：“姑娘真是缉刀人？”
那女子没有表情的又从怀中取出一物举在手中，却是一方同样色泽暗金的小巧的令牌，上面刻印着一个朱红篆字——刑。
程肃看到那面令牌，神色又是一变，诧异道：“这是刑部所发拘令，确是缉刀人之凭证……”
那女子翻转手中令牌，另一面同样镌刻着一个朱红之字“捕”，她淡淡道：“程捕头若还有疑惑，本姑娘身上的告身文书也可一并让你查验。”
“姑娘言重，不必，不必。”程肃连忙摇头，将自己的佩刀还刀入鞘，同时上前几步，颇为恭谨的将那口短刀递还给女子，十分客气地说道：“这拘令刑刀错不了也做不得假，的确是出自刑部的缉刀令。方才得蒙姑娘出手相救，程某感激不尽。”言罢抱拳施礼。
一众捕快面面相觑，俱都现出疑惑之色。程肃忙摆手道：“把家伙都收起来，这位姑娘乃是大名鼎鼎的缉刀人，不得无礼。”又对那女子含笑抱拳道：“适才是程某有眼不识泰山，还望姑娘见谅则个。”
女子淡然收起短刀令牌，道：“无妨，程捕头秉公职守乃职责所在，在下岂有怪罪之理？”
程肃审视着眼前气度不凡的女子，笑道：“我等身在公门，早听说过缉刀令乃刑部为缉拿通缉重犯而设的特殊之职，对缉刀人之名如雷贯耳，只是从来无缘得见，却不想今日竟在此地相遇，当乃一大幸事。”
女子见他如此客气，也只好拱手道：“程捕头客气了。”
十几名捕快见这女子真是江湖传闻中的缉刀人，一时都难免惊诧，纷纷收起兵刃向女子注目凝望，只因“缉刀令”这三个字无论是对逃亡的通缉要犯还是负责刑狱缉捕的公门中人来说，都是如雷贯耳的特殊存在。
诚如程肃所言，“缉刀令”乃当今朝廷为提高刑狱办案的效率而破例由刑部设立的一个特殊职位。十几年前，曾经身为刑部尚书的司空错成为大雍王朝新一任丞相，他上任之后曾推行过许多变革新政，其中就有关于刑狱的改革建议。因他曾是刑部尚书，深知在一些重大刑案缉捕方面的利弊缺漏，特别是面对那些穷凶极恶的亡命重犯，各地府衙压力极大。一些重大刑案已经被查明真相，但往往因凶犯武功高强而逍遥法外，其中并非各地官府缉拿不力，而是能力有限，寻常公门刑捕如何应付得了那些仗着武功高强而杀人放火的江湖凶徒？于是司空错陈秉利弊上书当今皇帝，拟定以刑部之名设立一个特殊机构，专门负责捉拿被重金悬赏的通缉重犯，以减轻天下各地府衙在刑捕方面的压力，由此“缉刀令”便因此而来。
“缉刀令”这个特殊机构被允许设立后，由刑部直接负责节制，挑选对朝廷效忠武功高强之人，经过严格训练合格后，配发有独特标志代表身份的拘令刑刀以及告身文书，并在刑部记名后成为“缉刀人”。
但与寻常公门刑捕不同的是，缉刀人不吃朝廷俸禄，但若有被重金悬赏的通缉要犯被缉刀人捉拿归案后，赏金由缉刀人独自所得。而且缉刀人是由刑部直接负责不受地方官府节制，在捉拿重犯时更有临时决断生死之特权。所以缉刀人在刑部虽无明确官职品秩，但权力却非同小可，所以缉刀令一经被允许推行后，各地府衙刑捕皆有耳闻，但缉刀人往往奔波于江湖以赏金为生，行踪不定，能真正见到缉刀人的官府中人并不多，于是缉刀人这个名字更多的是神秘，也是逃亡在江湖中那些通缉要犯的噩梦。
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