刘琦在西院等候许久，未曾等到刘表起床，却恰巧在花园内遇到了正在读书的弟弟刘琮，以及刘琮的新任夫子：卧龙诸葛亮。
这位大神本就是刘琦有意借蔡氏之手请出山的，如今既得碰面，又岂容错过。
刘琦忙上前见礼，揖拜问道：“敢问先生可是人称卧龙的诸葛孔明？”
不料诸葛亮并未立刻答话，而是斜眼以视，冷声反问道：“想必阁下便是大公子刘琦刘子瑜了？”
刘琦闻语气不善，心中一突，强笑道：“在下正是刘琦，敢问先生......”
不曾想刘琦话音未落，对面的诸葛亮已然剑眉倒竖，目露凶光，大喝一声道：“好你这厮，今日终叫我给逮着了！”说话间已然怒挥老拳，冲着刘琦面门就是一炮！
“放肆！”身后黄玉儿怒喝一声，已快步上前欲挡，她虽尚在刘琦身后数步，但以其快若闪电的速度，仍有十足把握护住刘琦。
却不料刘琦以手作势，示意黄玉儿莫要插手，目光如水，暗露笑意，竟是生生用脸去接这一拳！
诸葛亮见此，心中猜疑不定，然手上毫不迟疑，誓先出了这口恶气再说，只不过拳势终究是弱了三分，一拳打在刘琦脸颊之上，后者踉跄欲倒，连声咳嗽，嘴角已然有血丝溢出。
黄玉儿忙扶住刘琦，查看并无大碍之后，方转身叱诸葛亮道：“你这厮，空长得一副好皮囊，怎么如此不分青红皂白，上来就打人！”
却见诸葛亮兀自整理了一番衣襟，方朗声笑道：“不分青红皂白？哈哈！此言大缪也，当是咎由自取才对！这厮使得好计策，让蔡夫人以长辈名义逼我出山，天天窝在此园内教黄口小儿蒙学，他自己倒是快活，美人在畔，傲睨江陵，一去数月不曾回转，小娘子你貌美又聪慧，机智且冷静，一看就是明事之人，还请评评理，这厮该打不该打！”
听得美男子这般夸赞自己，黄玉儿心头大喜，含嗔带羞道：“也没有你说的那么夸张啦，不过刘子瑜这厮呢，的确是常常有些欠打。”
刘琦大怒叱道：“玉儿你怎可如此见色忘友！”
还欲再分说时，黄玉儿回首就是一个恶狠狠的眼神，刘琦恐被男女混合双打，忙缄口不言。
诸葛亮一拳打过，心头怨气稍减，刘琦这才再度上前叙礼赔罪。孔明见刘琦毫无怨气，依旧执礼甚恭，心中不禁也暗暗称奇，也就不再怄气，坦荡相待。
刘琦遂让玉儿先引刘琮去花园内玩耍，自与孔明于莲华阁内坐席而谈，两人说古论今，点评时局，相言甚欢之下，愈发投缘，惺惺相惜。刘琦又将治水开荒，积粮攒兵，而后收荆南、拒孙吴、取益州之策说出，诸葛亮大表叹服，眉宇颇有意动。
刘琦乘机拜请诸葛亮出山相助，亮目有欣喜之意，却面作难色。再三相问，方坦诚谓道：“蔡夫人每日追问琮儿功课甚紧，还时常亲自听讲陪读，如今要走，仓促之间，怕是脱身不易。”
刘琦朗声笑道：“此时包在我身上，既然能请你来，便有办法让汝脱身，和我一并回转江陵。”
诸葛亮大喜拜道：“如此真大善也！如蒙不弃，愿为主公效犬马之劳！”
孔明既已投效，自可将更隐秘之事告知，刘琦遂将庞统所定一石数鸟之计告知，诸葛亮听罢，略作思量后，展齿谓道：“庞士元之计，连环相扣，严丝合缝，必能成事。只是亮念及一人，文能安邦民，武可镇蛮荒，公若能招入帐下，则襄阳诸蔡将如瓮中之鳖，无处遁逃，荆南四郡好似刀俎之肉，一战可平！如此人不得，纵蔡瑁中计，江陵恐亦难以安生也！”
刘琦忙问道：“敢问乃何方高贤？又该去何处访之？”
诸葛亮却不急说，而是先饮过一口茶，方缓缓谓道：“此人姓邓名义，表字子孝，现任平南中郎将，领一万荆州水军，大小舰船近千，立寨于洞庭湖口北岸潜江县，控荆南，钥长江，威慑巴蜀，朝发而夕至江陵，如沮河修通，其帐下艨艟战舰更可畅通无阻，如不能收归己用，将如利刃悬于公之颅顶也！”
刘琦听罢，讪然谓道：“孔明莫非是在戏弄于我，这邓义邓子孝我是知道的，乃荆州水军成名战将，征战多年，向来为都督蔡瑁之心腹，又如何能被我所招揽？”
诸葛亮捻髯浅笑道：“少将军何故如此不自信也？昔日邓子孝为蔡瑁副手时，确实为其股肱大将，南征北战，从不有负，只是今时已不同往日矣，名为心腹，其实早已互生嫌隙，暗中提防。依吾之见，邓子孝有三点当投之处，如能善加招揽，必将为公所用！”
“三点当投？”刘琦不解问道：“还请先生不吝赐教？”
诸葛亮遂逐一剖析谓道：“洞庭水军素为强军，负责扼守巴蜀水道，镇压荆南四郡，按制隶属荆州州牧管辖，姓刘而非姓蔡，故如其投少将军帐下，从大义上来将是得而非失，此其当投之一也；
洞庭水军中多有蔡瑁安排之心腹眼线，暗中监视，掣肘分权。邓子孝亦是刀山血海中闯过的人，杀伐果敢，容忍至今，只因未得良机，但心中必有谋断。如少将军待之以礼，诺其高位，则邓子孝必欣然来投，此其当投之二也。”
诸葛亮说到此处，却闭口不言，目中含笑以视刘琦，刘琦不明所以，遂问道：“先生为何不说了？还有这第三点当投之处是何也？”
诸葛亮似乎颇不情愿，深叹了口气，方才谓道：“虽然我被汝摆了一道，在这池边受了数月苦闷，但也不得不承认，邓子孝这第三点当投之处，便在于汝本身便有明主之资！”
听孔明评价自己为明主，刘琦不禁惊喜不已，赧然谓道：“不想先生竟如此高看我乎，实在是有些愧不敢当。”
看着刘琦满脸娇羞中带着自豪模样，诸葛亮暗觉好笑，正色谓道：“一来凤雏庞士元的识人之术闻名于世，我也向来钦佩，既然凤雏选公为主，那明主二字，大半是错不了的；再者公在江陵数月，治水开荒，整治军务，颇有建树，襄阳论奕，雄才伟略，更是楚地皆知，想必邓子孝亦曾听闻；其三蔡瑁自从任都督之后，不思进取，安于享乐，且气量狭小，多用亲族，明眼人皆当知其难成大事。而公素有仁义，礼贤下士，且方才吃我一拳而毫不动怒，可见胸襟之开阔，当得起明主二字！”
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