罗县城中，文聘主持防务，法纪严明、布置缜密、松弛有度，众人皆服。甘宁举目望去，见城中是个人物都做了职责分派，唯自己和所部五百洞庭水军精锐尚未有安排。
甘宁乃要强之人，心中大为不甘，当下便找文聘理论，大声喝问道：“文都尉此乃何意也？为何大家都有事做，却不用我手下弟兄，莫不是看不起咱洞庭水军出身不成！”
文聘见甘宁满脸忿色，不禁失声笑道：“兴霸何出此言，之所以暂未安排，实乃以兄之勇武，守一门着实乃大材小用，当另有重任也。”
甘宁闻言，转怒为喜，问道：“在下粗人一个，出言鲁莽，还望仲业兄勿要见怪，敢问所谓重任是和矣？”
文聘这才细细与甘宁道出胸中安排。
原来但凡守城，若只守不扰，则敌可放心大胆、随意用兵，毫无后顾之忧，则城必不可久守也，故需提前准备精锐兵马做后手，养足气力、伺机而发，既可反击扰敌，也能查漏补缺。
文聘乃善守之将，自不会忽视这一点，尽管手头兵卒义勇相加总共不过五千余人，却预留了两支预备队，整整有兵卒近千人。
一队是由夷陵李严之子李朵统领，共有梅花卒四百、义勇两百，主要负责协助县令刘泌调度物资、支援城中各门；而另一队便是甘宁所率五百洞庭水军精锐，皆为惯战之卒，骑得马、射得弓，五月江陵变乱时，甘宁正是率这支队伍护送刘琦回江陵，并在长湖畔斩鲁锤、殷越，大破韩德西营，立下赫赫战功。
文聘知道甘宁手下这批人的能耐，所以将伺机反击的重任交予他们。恰好城郊有一批准备转运往巴陵的战马，遂尽数扣下交给甘宁，令所部兵将争分夺秒熟悉马性，这五百精骑将是文聘应对数倍之敌的关键底牌所在。
除此之外，文聘也做了最坏的打算，把所征召的民夫全部交影卫都统解大虫统一指挥，在城中街道各处修筑防御工事，改造关键位置的宅院楼宇为坞堡，尤其是围绕存放粮秣辎重的县衙和库房，更是在原本高墙的基础挖沟下栅，搭台设哨，为有可能进入血腥的巷战做好了一切准备。
建安五年八月二十二日的夜晚就在这紧张的忙碌中悄然渡过，随着东边天际晨光的泛起，新的一天到来，太阳如往常一般徐徐上升，明亮的秋日阳光将荆楚大地上的田野、江面和城楼都照得一片璀璨。
八月二十三，刑天王爷千秋。
宜冠笄、入殓，忌嫁娶、纳财。
看起来这又将是一个晴朗而平凡的秋日，巴陵与罗县城墙上的兵卒们却都不约而同的站起身来，默默看向初生的朝阳。
虽然分属不同的阵营，但他们心里都十分清楚，残酷的战斗即将打响，谁也不知道在日落时分，自己是否还活在这个世上。
辰时，洞庭水军全军出击，近百艘艨艟战舰在江面上结成一字阵，大批楼船、哨船和运兵船则跟在其后，乌泱泱望去绵延有近十里，徐徐向南岸靠来。
巴陵城中早已准备多时，都尉王含亲自在城头督战，看准战船进入射程后立时下令，随着投石机机括响动，数枚磨盘大小的飞石呼啸而出，其中一枚从艨艟战舰上方擦过，击塌了半面顶棚，余势不减落入江中，溅起巨大的浪花，也引来城中守军一片喝彩声。
但在宽阔的江面上，投石机的射速和精准度都难以保证，很快就被洞庭水军看穿了射击局限，开始游刃有余的躲避袭来的飞石，而城墙上射下的箭矢又不足以对艨艟战舰的牛皮舰体造成伤害，只能坐看大批战舰绕过布防最严密的北门，快速抵近相对低矮的西门外。
巴陵城中由于昨夜调走了近三千人随王郭去打罗县，此时所剩兵力已仅剩五千余人，分到西门的更是不足千人。相比之下洞庭水军每艘艨艟战舰上都有兵卒近百人，近百艘战舰一起火力全开，密集的箭雨立刻压制住了西门城墙上兵卒的防守火力，紧随而至的大批运兵船顺利冲上了河滩，将四千夷陵兵卒尽数送到城下。
远处江面上，五牙楼船巍峨矗立，一杆云牙帅旗立于船上，表明了主将所在。这杆帅旗出自楚锦工坊之手，而所绣青龙飞天造型更是由刘琦亲自设计，与彼时寻常图案大不一样，极为威严醒目。旗成之后，更是请太一观仙师为之设坛祈福多日，以示所到之处神魔护佑、妖鬼辟易。
此时在这青龙飞天云牙帅旗下，刘琦正与邓义、庞统一起立于顶层飞庐观战，但见西门外，李严披甲执锐，亲自上阵，所部兵马分工明确，各负其职，各色攻城器械准备齐全，在艨艟战舰的火力掩护下，如蚁般往西门攻去。巴陵守军明显猝不及防，难以适应这种强度的攻势，几乎做不出什么像样的抵抗，不过数刻功夫，整个城头便已爬满了夷陵兵卒，让原本带来准备用以攻坚的雷火营都没派上用场。
邓义看在眼里，叹服道：“久闻夷陵兵善苦战，能攻坚，今日一见，果然名不虚传！”
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