两人正说着的时候，只听脚步声响，原来是工商代表团到了，因此也赶忙和他们打招呼。而众人也都聚集在船坞边上看军舰。这些商人平时没有多少机会见到军舰，因此看到在船坞里的这艘体形庞大的军舰之后，也都惊叹不已，海外华人才入主山东几天时间啊，竟然就可以建造出这样庞大的军舰，由其是盛宣怀知道，福建船政局建造过一艘军舰平远舰，但却是洋务运动20余年积累的成果，而且平远舰也要比这艘军舰小得多。如果把平远舰和这艘军舰相比，就像一匹马和一只羊相比一样。
其他商人虽然不懂军舰，但也知道能够建造军舰，表示海外华人己经俱备很强的制造水平，而制造水平也是发展实业的关建，这也说明海外华人应该是十分重视实业发展。
这时有人来招呼众人就坐，因为仪式马上就要开始了。于是众人在工作人员的指引下，纷纷在座位上就座，但将前两排座席空了出来。
不一会儿，只见有一队士兵在船坞边列队站好，而且还有一队身穿军礼服，拿着各种乐器的军乐队在船坞的一端就位。紧接着一大群人沿着红地毯铺设的道路走过来，其中有不少人穿着军装，还有扛着摄像机的记者。而李经方很快就认出来，里面就有夏博海和秦铮。李经方知道这两个人是海外华人里的一、二号人物，想不到他们也来参加军舰的下水仪式。
军舰的建造过程中，下水是最关建的节点之一，而且这又是华东政府自行建造的第一艘军舰，意义重大，因此夏博海、秦铮、肖建军等军人出身的领导人全部出席参加，还有海军部部长尚晋峰，以及这两艘军舰的舰长等人员，就连陆军部也派副部长*出席，表示兄弟单位对海军的支持。另外还有造船厂的高层管理人员，以及德国方面的专家代表。而参加的军人，都是由计划在这两艘军上服役的士兵担任。
众人在座位上就坐之后，而在座席后的临时栏杆后面，还有数百名造船厂的工人，现在造船厂的工人己增加到1300余人，负责两艘军舰建造的工人有500余人，下水的时候，大部份工人都不用参加，因此做为参观军舰下水的旁观者，再加上造船厂的其他人员，因此共计有7、800人在现场观看，每人还发给一面小彩旗。
造舰项目工作组的组长，同时也是造船长的厂长李亚宣布，新建军舰的下水仪式正式开始，首先是军乐队和军队方阵进场，并且举行了一个简单的检阅仪式。然后李亚下令开闸放水。船坞两侧的8个放水孔一起打开，海水顿时像涌泉一样，注入到船坞中，而现场立刻响起了一阵热烈的掌声和欢呼声，而且还放了一阵的鞭炮烟花，场面到是十分热闹。
不过要将船坞的水注满大约需要近2个小时的时间，这段时间当然是不能干等着，还有一些其他的活动，首先是由夏博海和肖建军分别代表政府和军委发言，夏博海的讲话着重在国防工业技术的重要性，现代化的国防技术、科技是买不来的，并且列举北洋水师的例子，虽然北洋水师成军的时候号称亚洲第一、世界第八，但所有主力军舰都是从外国购买，自建的军舰极少，而日本海军的起步比北洋水师晚，但却坚持购买和自建相结合的道路，这也是北洋水师失败的原因之一，这说明只靠购买武器，是无法建成真正的国防保障，只有坚持自力更生、独立自主，对外来技术可以借鉴，但必须充份消化吸收，成为自己能够掌握的技术，只有这样才能够不受制于人。
听了夏博海的话之后，在场不少商人也都频频点头，表示认同，而袁世凯、李经方更是感触良多，他们两人都是甲午战争的参与者，公平来说武器不能自产，并不是甲午战争失败的主要原因，但两人也不否认，如果当时清廷能够自造军舰，结果或许会好一点。首先是可以保障军舰的日常维护、保养甚致是增加新舰或自行更换舰炮，
在大东沟一战之后，北洋水师更釆取保船避战的战术，除了李鸿章消极避战之外，也有很大一部份原因是迫不得己，因为大东沟一战北洋水师损失了五艘军舰，“八大远”中损失了两艘，得不到补充，而其他军舰都有不同程度的损伤，但甴于没有自建军舰的能力，因此受伤的军舰都得不到良好的维修，到北洋水师覆灭的时候，包括定远、镇远两舰在内，都没有完全修复；而反观日本，在大东沟一战中也有5艘军舰被重创，但由于日本己能自建军舰，尽管技术水平还比较落后，但只用了3个月的时间，就将受伤的军舰全部修复，在后来的旅顺港、威海卫的战斗中，基本全数参战。
而袁世凯的感触比李经方更深一层，毕竞现在李经方没有正式的职务，而且当年也只是做为李鸿章的助手参与甲午战争，而袁世凯却正在组建自己的嫡系军队，现在北洋新军使用的武器除了步枪之外，其余的武器，甴其是火炮都需要对外购买，尽管国外的公司并没有故意设置碍障，但交货周期、操作、维修等方面都十分麻烦，另外袁世凯也清楚，现在国外公司没有在交付武器上设置障碍，是因为现在清廷没有战争，而一但清廷与别国交战，武器还会不交付得这么顺利就很难说了，就算是火炮却到位了，但如果停止了配件、炮弹的供应，那么北洋新军的战斗力必将大打折扣。因此袁世凯也一直主张至少炮弹要自产。而对夏博海主张的军工技术必须掌握在自己手里，袁世凯也是深感赞同的。
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