下午2点，两路人民军对日军的沙岭堡主阵地发动了进攻。
尽管土屋春光还想拼死抵抗，但这个时候日军的大势已去，不可挽回。人民军首先集中火力，以18门牵引炮和2门自行火炮为核心，对日军的阵地进行猛烈火炮打击，随后其他各火炮也都纷纷开火，在短短20分钟内，向日军的阵地倾泄了20o0余发各种炮弹，几乎将整个日军的阵地全部都覆盖了一遍，而日军构筑的防御工事也被催毁了大半。
随后人民军向沙岭堡发动进攻，日军虽然拼死抵抗，有不少日兵甚致选择和人民军的士兵同归于尽来阻止人民军的进攻，但还是难以阻止阵地一点一点的被人民军攻占，各个要点也一个一个的被人民军攻克，日军的阵地逐步的减少。战斗进行到下午4点钟的时候，冒千的阵地己被人民军压缩到不足两成，土屋光春见战局的大势已定，只得下令从阵地撤退，向东北方向转移。
日军在撤退的过程中，又遭到了人民军的追击，结果损失惨重。而且还有几个阵地的日军撤退不及，被人民军包围，不是被人民军全歼，就是被俘虏。到傍晚6点15分的时候，战斗基本结束，人民军完全占领沙岭堡。
整个战斗持序了两天的时间，人民军取得了全面的胜利，也彻底摆脱了两面夹击的不利局面。
其实就在人民军集中兵力，全力进攻沙岭堡的时候，日军也同样集结军队，向辽中进攻。这一次进攻，日军共计聚集了一个师，三个旅，一个骑兵联队，以及辽中失守以后，将败军重新整编的一个联队，总计兵力达4.2万左右。
而主将仍然是第四军团的司令官野津道贯大将。因为在日本陆军的诸将当中，野津道贯是比较有能力，并且资历深原的将军之一，满洲军司令大山岩认为还是应该在给野津道贯一次证明自己的机会，而且这时旅顺的局势已经恶化，乃木希典都已经做好了殉国的准备，而日军要挽回目前的局面，那么辽河这一战就必须打赢，只有将人民军堵在辽河西岸，日军才有余力聚集兵力，去收复旅顺。
而要将人民军堵在辽河西岸，就必须收复辽中，击败己杀过辽河的人民军，野津道贯被大山岩认为是除了儿玉源太郎之外，最适合担任收复辽中的人选。尽管是他输掉了辽中，让人民军突破了日军的辽河防线，但大山岩也知道，这也并不能全怪野津道贯，而且现在儿玉源太郎是满洲军司令部的总参谋长，有负责全局作战的责任，不可能派去指挥一个局部的战场，因此最终还是只能用野津道贯。
其实在野津道贯心里，也憋着一肚子火，因为他在日本陆军诸将中，一向是以善于突击进攻而着称的，但守卫辽河防线的主要责任都是防守，而且还是极为被动的一种，只能等着人民军向辽河发动进攻，连主要出击，以攻代守都不行，这简值就是让野津道贯弃长而用短，因此在这几天，野津道贯也没少向大山岩发牢『骚』，说自己完全是被束缚了手足战斗，如果国内批准了自己提出的主动进攻辽河西岸，歼灭人民军的作战计划，就根本不会有辽河的失败。
而得知自己被任命为进攻辽中的指挥官之后，野津道贯也十分高兴，认为自己终于有机会一雪前耻，为自己正名了。当然野津道贯也十分清楚，自己获得挽回名誉的机会同时，也是走上了一条不归路，因为进攻辽中的战斗，是只能成功不能失败的，而一但这次的战斗失败，那么在旅顺已经决心以身殉国的乃木希典就是自己的榜样，而且说不定自己还在乃木希典的前面为日本尽忠。
当然，野津道贯对于这一战还是存十分充份的信心，因为现在日军对人民军形成了两线夹击的优势，尽管在沙岭堡驻守的只有一个师团，但毕竟能够对人民军形成足够的牵制作用。
但就在野津道贯出兵进攻辽中的途中，收到了驻守沙岭堡的第11师团师团长土屋光春中将的电报，这才知道人民军已经集中了两个师，两个团的兵力进攻沙岭堡，土屋光春己退回到沙岭堡驻守，并建议野津道贯，趁着现在辽中的兵力空虚，尽快攻克辽中。
看完电报之后，野津道贯立刻派遣侦察兵侦察，很快就确定了土屋光春的报告没有错，人民军的主力果然去进攻沙岭堡，现守卫辽中的兵力只有1个师，1个团，还有一个师驻守在辽河西岸，全部加起来也不到3万人，而且据说都是二线军队，因此土屋光春的这个建议确实具有很大的实施『性』，简单的说，现在日军和人民军双方都是用的“上驰对中驰”之策，因此胜利就取决于那一方的主力首先击败对方的留守军队，攻占对方的阵地。
当然，对野津道贯来说，也没有别的选择，尽管日军对人民军有两线夹击的优势，但反过来也可以说一成运人民军将日军分成两个部份，而且占有内线优势，因此选择什么样的打法，日军是没有主动权的。于是野津道贯立刻给土屋春光下令，命令他在沙岭堡守卫三天的时间，同时又下令招集自己的幕僚参谋及极名师团、旅团长，制定进攻辽中的作战计划，当然也是给他们下达死命令，在三天之内必须攻克辽中。同时为了牵制辽西的人民军，使其不能支援辽中的守军，野津道贯又下令，命一个旅团在辽河上游渡河，与辽河西岸对持。
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