这座建筑建成于1901年，共计3层楼高，原来是上海轮船招商局的总部，轮船招商局是清廷洋务运动中，少数较为成功的近代企业，属于官商合盈性质，双方共同出资，由官府负责业务，商人负责实质的运营，负责人就是李鸿章最信赖的盛宣怀。不过在庚子国变之后，清廷势衰，加上华东**崛起，并插手航运业务，因此轮船招商局也渐渐衰弱下去。
华东**占领上海之后，将清廷的资产都收为己有，由于轮船招商局属于官商合盈性质，因此华东**和盛宣怀协商决定，以600万银元的价格，买断轮船招商局的全部商营股份，将轮船招商局全部都纳入华东**的掌控之下，而这座刚刚建成5年的新建筑，也成为华东**的国有资产。这次上海谈判，在李松晨的建议下，将地点定在这里。因为这里过去是属于租界，但这栋建筑的产权却是属于清廷，但现在都是华东**了。
由于英法两国的谈判代表却在中国，因此谈判也很快就得以举行，其实这次谈判也没有多少条款值得过多的纠结，毕竟华东**在战场上取得的成果，如收回了上海租界，没收租界内英法商人的资产，俘虏的英法两**舰，以及拦截俘虏的英法两国的商船、商品等等，都是不会吐出来，而对英法两国的其他利益也没有多少兴趣，主要就是赔款的数额和形式。
当然在遣词用语上还一番争执，如上海租界的归属，英法两国都主张用“转交”，而华东**则坚持使用“收回”，一词之差，但意议则完全不同。不过对英法两国的俘虏，以及抓捕的两国商人、商船人员，华东**都承诺全部释放。另外英法两国也承认华东**拥有长江航道的管辖权，实际也就是承认长江是华东**的势力范围。而华东**也答应在谈判成功之后，向英法两国的公司开放。
这个利益是相当大的，长江不仅仅是一条水运的航道，而是一个庞大的江河水运系统，并且可以幅射到两岸的陆地。因此华东**控制了长江，可以将自己的影响力轻易的扩展开了湖北中部的武昌，甚致宜昌。
其实现在华东**只控制长江的入海口，不过没有入海口，长江航道的价值就下降的一大半，因此英法两国也只能承认长江是华东**的势力范围，以换取华东**将长江航道对英法两国的公司开放。当然，以后长江航运，以及长江沿线的利益如何分配，将由各方另外再举行专门的商务谈判来确定。
三方只用了三天时间，就将这些容易解决的事项全部确定下来，接着就进入最坚难的赔款谈判，虽然英法两国都己经做好了赔款的准备，但俱体的数额自然是越少越好，因此双方展开了激烈的博奕，各自引经据典，据理力争，讨价还价，有时会争得面红耳赤。
经过了5天的反复争执和讨价还价之后，华东**和法国首先确定了赔款的数额，15亿法郎，约合6000万英镑。最开始华东**开价是20亿法郎，而法国只想支付10亿法郎，经过一翻反复拉剧之后，华东**降到了15亿法郎，但法国却坚持只愿支12亿法郎；双方为此又争执了2天的时间，而各自都不肯再让一步，李松晨甚致强硬表示，15亿法郎，是华东**的底线，如果法国再拒绝，就只能宣布谈判失败，华东**会立刻恢复对印支联邦的港口攻击。
而在华东**的武力威胁面前，法国最终还是妥协了。其实15亿法郎也基本在法国**的预料之内，因为在普茨茅斯谈判中，华东**对日俄两国开出的赔款数额是5000万英镑，而现在华东**己经击败了远征军，价格当然会上涨，因此6000万英镑也并不算是离谱。
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