马场职宪！
混账东西，我都落到如此田地了，竟还要杀了我，才能让你高兴吗——走在路上的明石景亲满脸温怒。
虽说他与马场素来不和，但此次惨败他也难辞其咎，被革职，可以理解。
看着马场那春风得意的模样，他也无话可说。
但他不明白，马场已经成功赶走他，从他手里夺取了西播磨调略的任务，并且控制了香山秀规，如今香山城里除了香山秀城，就是马场最有话事权。
不，明石景亲敏锐的意识到，或许马场与香山秀城才是一伙的。
马场负责控制香山秀规，为香山秀城保驾护航，让他可以快速掌控香山城的实际权力。
如此这般，香山秀城、马场职宪也是此次龙野攻略的赢家，不费一兵一卒，取得香山城，这一切看起来很是完美。
正因如此，马场职宪没有出掉明石景亲的理由啊。
但此刻尾随在明石身后的人，是从香山城便一直跟踪至今，而且可以确定，这些人不简单。
他们隐匿自身的本事还缺了点意思，但跟踪能力不俗，即便明石景亲早已发现他们，可就是甩不掉。
就像一条小尾巴，久久的跟在后面。
明石看准了路上一处转角，他带着两名亲信若无其事的走着，当身影从转角消失时，他们仨迅速躲进旁边的树林，依靠粗壮的树木隐蔽身形。
三人放缓呼吸，默不作声。
稍微等片刻，有人从道路转进来。
走在前面的，是一名卖药的商人，他背着药篓，插着药师屋字样的小旗。
后面又走来两名农民，有说有笑，颇为轻松。
但当他们转过来发现前方已无人影时，明石从他们脸上捕捉到一丝微妙的变化。
若是普通路人，压根不会意识到走在前面的人不见了，即便意识到也不会在意，泛泛众生而已。
唯有暗藏异心者，才会在意明石一行人。
只是这三人显然受过训练，仅瞬间的错愕，其后依然各顾各的，商人背着药篓继续赶路，俩农民依旧有说有笑，扯着最近乡里间的琐事。
很快三人便沿着道路离去，没了踪影。
明石左右探望，认为已经安全，才与亲信从树林里走了出来。
可三人的神色都有些古怪，一名亲信首先发出了疑问：“主公，这三人看来，不像武者啊。”
“但他们确实在跟踪我等。”另一名亲信补充道。
“是的，非常古怪。他们甚至没配刀，这样的家伙当真是杀手吗？”明石景亲眉头紧锁。
通过刚才的观察，明石可以确认刚才路过的人，恐怕是真的商人、农民，并非假扮。
若是马场派人追杀，怎么也得是擅武之人吧。
可长年练武者，体态与气质是很容易辨认的，之前距离较远，明石能察觉有人跟踪，却无法观察对方，便很自然的以为是武者了。
“也罢，我们走。”
既然想不明白，便先不考虑，赶紧离开着是非之地为妙。
明石景亲当即带着亲信转身，向着方才来的方向折返，结果刚一转身，却发现又有人从转角而来。
这次只是个穿着破麻衣的老叟，他身形佝偻，拄着木杖，步履蹒跚，走得很慢，仿佛一阵风就能把他老骨头碎散。
明石景亲放松了警惕，并未过于在乎。
然而，老叟晃晃悠悠走到明石面前数米开外时，忽的停住脚步。
老叟咧嘴一笑。
露出所剩无几的牙齿，说：“初次见面，您好，飞騨守大人。”
这可把明石景亲吓得浑身一颤。
整个人不禁往后退了半步。
两名亲信也惊得倒吸冷气，连忙抽出佩刀，挡在明石景亲身前。
“哈哈哈，飞騨守大人无需小题大作，老头子我已经七十多岁喽，连小娘们我都揍不过，更伤不了你等从武之人啦。”
老叟双手拄着拐，哈哈笑着。
他并未藏拙，是真的老迈。
明石景亲示意两名亲信退去，朝着离不开拐杖的老叟拔刀，若是传出去，明石家的武名算是掉到地上了。
“你是何人？”
明石并不认为这是普通老叟，面色凝重问。
“老叟唤作孙介来着，哦，飞騨守大人想问的不是这个吧。”
老叟嘎嘎笑着，指指道路，说：“刚才那三个蠢货是我的下属，还年轻，缺点火候，被飞騨守大人发现了呢，感谢您没有斩杀他们。哦…我们是谁，不重要，您只需知道，我们是，素衣众。”
“素衣众？”
明石景亲的眉毛拧在一起，实在没听说过什么素衣众的。
孙介见明石如此疑惑，不由得尴尬一笑，拄着拐杖说：“飞騨守大人无需介怀，毕竟我们没啥名气，也没啥本事。还请飞騨守大人，忘记所谓素衣众吧。”
这让明石景亲满脑子疑惑，他实在没能想明白，眼前这老叟到底意欲何为，一般某某众都是一群武士团伙，可这些人，压根不是武士。
“孙介，你跟踪我，所为何事？”明石景亲看看周围，确认除这老头外，并无他人。
“我等并无恶意，只因香山城内耳目众多，不适合与您接触，只好趁您离城之机，冒昧打扰。”
说着，孙介从破麻衣里掏出一张绢布，递给明石景亲，说：“我家主人想约您城下一聚，还请大人赏光。”
一名亲信首先接过绢布，搓搓揉揉，确认只是绢布，并未暗藏异物或者毒物，这才将绢布递给明石景亲。
明石将绢布打开，内容仅一个清字。
那瞬间，明石浑身一颤。
记忆顿时涌上心头，那晚，宇野军遭袭，浦上军里除了最为代表性的绘扇纹旗外，还有一面旗帜吸引了明石景亲。
便是这清字马标！
明石景亲很清楚，这代表着——浦上清宗。
浦上清宗…明石景亲感到一阵牙疼，若非此人，去年赤松政秀奇袭室山城便不会遭败，若非此人，宇野军不会损失惨重，若非此人，龙野城也不会落入浦上家的手里。
“真有你的，我没找你，你竟先来约我？”
明石景亲紧握着绢布，语气充满怒意，但他又很乐意与这浦上清宗一见。
旋即，他对孙介说：“孙介，劳烦带路。”
“十分荣幸。”孙介笑着颌首。
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