顾漫漫的西大营和栀子城之间有五里左右的空间地带，火莲王的骑兵主力就驻扎在这里，随时可以发起攻击。不管得向西撤退的扈三娘还是向东挺进的顾漫漫，都在她的攻击范围以内。为了掩护北宫雁和顾左的行动，接应扈三娘顺利突围，顾漫漫只能与火莲王正面决战。
她没有其他选择。换句话说，战与不战的主动权不在她的手中，而在火莲王的手中。从兵法常识来说，她已经落了下风。在兵力上，她也没有优势。在将最精锐的一千亲卫骑交给顾左协助北宫雁之后，再留下一千余骑守护大营，她能够调动的骑士只有三千余人，而火莲王的兵力至少在一万以上，怎么看，她都没多少机会。
不仅顾漫漫知道这一点，随她出战的骑士们也知道，一个个神情凝重，没有一个人笑得出来。
就连夏月菲都闭上了嘴巴，一言不发。
出营三里，最后的骑士刚刚出营，顾漫漫抬起手，示意停止前进。
低沉的战鼓声响起，背插三角小幡，盔上插着雉尾的骑士沿着队伍奔驰，传达着顾漫漫的命令。统兵的千红骑士接到命令，在指挥的位置立阵。骑士们在百花骑士的率领下，以百人一小阵，纵向列阵。千红骑士居中，身后有四个百人队，左右两侧各有略微突前三个百人队。
这是骑士最常用的阵型，攻守兼备。
顾漫漫勒住缰绳，打量着远处缓缓的战阵，眯起了眼睛。虽然双方隔得还很远，但是凭借对方阵势的大小，她大致能估计出火莲王有多少兵力。如果说这次作战有什么失误，最大的失误就是没想到火莲王会用战船运送兵力，在她们没有预料到的情况下将一万骑士送到了栀子城下。
为此，她甚至放弃了常见的甲士配置。
通常来说，一名骑士出征会配备十名甲士同行。这些甲士虽然不参与作战，却负责骑士的日常起居，负责后勤辎重。甲士只能步行，辎重还需要用牛，速度很慢，决定了行军速度有限，而且规模很大，难以掩人耳目。
火莲王改变了这种配置，省掉了大量的甲士，又用战船转运，行军速度大大提升，几乎有些神兵天降的意味，一下子打了扈三娘一个措手不及。
顾漫漫很后悔。作为曾经去月季城实地考察过的将领，她已经见识了战争模式的变化，却没有及时向花帝建言，此次出征还是沿用习惯模式，更可怕的是，她的思维模式也没有改变，这才给火莲王可趁之机。
这次将步骑分开，由最熟悉甲士作战的北宫雁指挥甲士战斗，是她第一次尝试适应新的战斗模式，能不能成功，她心里没底。但事已至此，瞻前顾后绝不是明智的选择，置之死地而后生才是求生的唯一机会。
顾漫漫从侍从骑士手中接过铁枪，双手用力一振，铁枪嗡嗡作响。夏月菲不由自主的看了一眼，赞道：“大人好强的膂力。”
顾漫漫笑道：“夏国士，你看我和田国士相比，还差多少？”
夏月菲眉头一挑。顾漫漫曾经败在田力枪下，而且是被田力空手夺去了长枪，但那是田力在步战时先击伤了顾漫漫的前提下。如果顾漫漫没有事先受伤，两人骑战时孰胜孰负，还真不好说。此时顾漫漫自承不如田力，是一个很谦虚的说法。
“大人的实力比田力只高不低。”
“是吗？”顾漫漫歪着头，笑盈盈地看着夏月菲。“那你我联手，能斩杀火莲王吗？”
夏月菲愣了一下，盯着顾漫漫看了又看。“大人，你是说……”
“我听你说过，月季城下，你有田力一旁襄助，一战斩杀万山丽。如今敌强我弱，要想取胜，只能主动出击。本来嘛，田国士和你配合默契，应该是最佳的冲阵人选，奈何他受了伤，无法上阵，只能由我来代替他。”她抬手一指远处的火莲大军。“如果能斩杀火莲王，我们不仅能反败为胜，还能一战而名扬天下，届时谁还能小觑夏国士？陛下赏功，夏国士少则加官，多则进爵，拥有自己的百花堂也不是什么不可能的事。”
夏月菲的眉毛轻轻扬起。顾漫漫的话挠着了她的痒处。她是百花国士，姚梦云也允诺给她一座属于自己的百花堂，但归根到底，还是需要她自己用功劳来换。现在机会就在她的面前，如果能配合顾漫漫击杀火莲王，逆转战局，花帝一高兴，赏她一个花君做做也不是不可能的事。
万花国建立之初便有明文规定：非功不得封君。夏月菲愿意随顾漫漫出征，未尝不是报了立功封君的打算，只是她没想到这个机会来得如此之快。
“愿为大人效劳。”
顾漫漫微微一笑，暗自松了一口气。这样的话，只有对夏月菲有效，对田力或者北宫雁都很难产生作用。田力是男子，封君的可能性极低。北宫雁为人谨慎，很难被这个其实不怎么靠谱的诱惑说动，而且她的实力不够，就算愿意冲阵也没什么用。唯有夏月菲有实力，有动力，唯独没脑子，只要给她一点希望，不管有多渺茫，她都会全力以赴。
顾漫漫举起手，一个传令骑士策马赶到她的面前。顾漫漫淡淡的说道：“传令，我出击之后，由千红骑士陆姗姗代行中军职能，各营听其指挥，不得有误。”说着，解下腰下印绶，递给传令骑士。
传令骑士复述了一遍命令，举着印绶，策马飞奔而去。
顾漫漫横枪立马，扭了扭脖子，晃了晃胳膊。“好久没有痛痛快快的杀一场了，这老胳膊老腿的都快锈了。夏国士，待会儿你可慢点跑，别把我这老人家甩得太远啊。”
夏月菲沉浸在立功封君的遐想中，心情欲飞，听了顾漫漫这句玩笑，不由得哈哈大笑。“大人放心，待会儿我会冲杀在前，为大人开路，绝不会让大人累着。大人只需做好准备，到时候一枪取了火莲王性命就行。”
顾漫漫非常满意，两人相视大笑，蕴含了霸道境界的笑声洪亮，甚至压过了战鼓声，听得附近的骑士们纷纷侧目，精神一振。
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