李过当初之所以能成为李自成的第一顺位继承人，除了他是李自成的侄子外，更重要的是他的军事才能得到大顺军的认可。
之前他在虎牢关一直想保存实力，消极怠战，所以显得有些无能，实际上他的军事才能绝对不差，从他想出的这个撤退计划就可以看出来。
高一功听后，也认为这样比直接南撤好得多，便派信使赶往西面的万重山并报马永贞。
马永贞正带着六千人马依山阻击螯拜和姜镶，信使报来李过的撤退计划后，他立即同意了，李过的计划实际上是以马换人，战马虽然宝贵，但又怎么能和人相比。
马永贞一面派人回复高一功与李过，一面紧急调集战马，并将副将赵坚找来，对他说道：“万重山就交给你了，到时这几千人马不能再往南撤，所以本帅不能再在这里，必须赶回襄阳指挥城防战。你再阻敌两日，便带着兄弟们沿山间往东撤，到裕州与高一功汇合后，一起撤入东面的桐柏山。”
赵坚自从在荆门归附秦牧之后，一直很得重用。
马永贞并非怯战先逃，而是计划改变后他必须先赶回襄阳主持战事，赵坚自然没有二话说，一口答应下来。
赵坚是难得的悍将，马永贞也很放心，将万重山防线交给赵坚后，马永贞带着五百骑兵急急往襄阳赶。
现在十万百姓已经渡过白河西岸，离襄阳还有一百多里路程，至少还需要四天时间才能安全到达襄阳。
而清军攻势太过猛烈，万山重和裕州都不可能再坚守四天了，否则将没有余力突入桐柏山。
所以马永贞必须要赶回新野，凭借白河再挡住清军一日，加上清军南下总要消耗一两日间，这样就足够让百姓撤到襄阳了。
这次没能守住洛阳，马永贞感觉十分遗憾，若是能守住洛阳，就可以和四川夹击关中了，现在关中的何洛会还陷在民乱之中难以自拔，若是能与四川加以夹击，几乎可以肯定，何洛会根本守不住关中，而一但拿下关中，清军就更没有希望夺取洛阳了。
可惜啊，这次洛阳失守，不是秦军战力的问题，主要是粮草武器补给跟不上，否则据关而守，清军想夺回洛阳没那么容易。
马永贞一边纵马飞驰，一边考虑着下一步的作战计划，想到夹击关中之事，他脑海中灵光一闪，当即下令道：“快传我命令，让凌战率五千人马西去郧阳，无论如何要守住郧阳。”
“喏！”
传令兵接令之后，飞驰而去，马永贞又趁休息的间隙，给秦牧上了一道奏表，奏请秦牧下令四川的李定国兵出剑门，攻打汉中。而这也是为什么他派凌战前往郧阳的原因。
实际上郧阳也有道路通往关中，这样一来，同样可与四川对关中形成夹击之势，就算不能夺取关中，至少也能支持一下关中的义军，另外就是分散清军的精力，让清军无法集中兵力攻打襄阳。
指挥军队作战，就必须有走一步看三步的战略眼光，从这一点上来说，马永贞已不失为将帅之才。
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