神灵回望着苏明安的视线，似乎不能理解苏明安视线里的情绪：
“对于叠影所说的一切，我只更正一点。”
“这个赌约，我一开始是打算输掉的。”
苏明安微怔。
……为什么？
明明赢下赌约，完全是双赢格局。而输掉赌约，对于主办方没什么影响，神灵却会失去手中的世界之源，旧日之世最多再存续几百年。如果再想存续下去，就要靠叠影这种外在力量，那才是与虎谋皮。
虽然输赢都能让旧日之世逃脱快速毁灭的命运。但输比起赢，唯一的好处，只在于苏明安。
仅仅是多保下了苏明安而已。
于是苏明安将疑问说出口。
神灵的目光很凉:
“我曾不止一次想把你留在身边，安稳度过二十天。无论是洗脑、抹杀记忆、重置大回档……都是为了阻止你走下去。”
曾几何时，苏明安认为神灵的这些行径，是为了阻拦他探寻真相。但现在他发现，如果想要保全他，唯一的办法就是……不让他走下去。
只要他不走下去，他的位格不会提高。
只要他不走下去，叠影不会夺去他的自我。
只要他不走下去，赌约一定会输，权柄不会暴露。
只要他不走下去……他是安全的。
神灵甚至承诺过给他一个完美通关——神灵自始至终都是这么承诺的，从第一天开始。
从一开始，从最初的最初……神灵就一直在重复地说，可以送他完美通关，只求他别走下去。
别走下去，苏明安。
别去看那些残酷的真相，苏明安。
“……其实，我想等最后的胜利者决出后，让你直接击败他，继承他的最高位格。这样，你不会出事，赌约也会赢。”神灵说：
“就算没有任何人成功打通了梦巡游戏和塔，赌约输掉了。玩家们也已经帮我收束了世界线，我的基础目的已经达到了。你陪在我身边，就不会出事。”
“主办方给的世界之源，太烫手。我的目的，一直都是输掉赌约，只要世界线成功收束足以。所以我一直致力于拦住你。”
“但我错估了你的决心。”
“天使仪式，你传送逃走了。朝颜之死，你挽救成功了。十天的赌约，你顺利完成了。预言石壁，你躲开了。就连那一道圣剑……”说到这个，神灵的语声明显轻缓了些：“……你也抗住了，没有被洗去记忆。”
“我错估了……你的理想主义。我不知道，你会这么想要探寻真相，以至于我想留住你的种种举动，都变成了你眼中的最大阻碍。而受制于与高维者之间的赌约，除非高维者主动触动这条因果线，我并不能说出真相。”
“因果成立，凡有言，必被知。”
“根据我的模拟，你早就该放弃了。就像我不明白假诺尔和假苏凛为什么能挣脱我的掌控，我同样不明白你为什么还是走到了今天，这本是不可能的事。那么多陷阱，你居然生生跨过去了。”
“我……”
神灵的声音极轻：
“不理解这样的情感。”
“我不理解你。苏明安。你令我感到困惑。”
于是苏明安笑了。
他的笑容中没有释然，没有理解，没有原谅。
“——那么我能保留不原谅的权力吗？”
他这么问。
“——理所应当。”
神灵这么答。
苏明安不可能原谅。他知道神灵已经做到了极致，就像潮头之上的圣启、苏凛、阿克托，他们做出很多选择时并没有自由。但潮头之下，他仍有不原谅的自由。
只要牺牲他一个，造福整个文明。神灵的举动没有问题，甚至可以说聪明，祂借用主办方对苏明安的好奇，设了这么一个局，一个代价并不对等的局，一端是整个文明的重量，一端是苏明安。该怎么选择显而易见。神灵甚至愿意输掉赌约保全苏明安，只让玩家们帮祂收束世界线，祂要的并不多。
但是险些被斩杀灵魂的苏明安，他从理性层面接受神灵的布局，感性层面保留自己的情感。
“……”
神灵没有说什么，祂的目光好似有了几分困惑。不知是模拟出来的情感，还是其他的什么。
白雪掠过祂飘舞的发丝，宛如一群飞翔的白鸟。
“所以，你为什么愿意保下我？对于你而言，我只是陌生人。”苏明安说：“虽然我真的没有权柄，但在你的视角，如果舍弃我，你很有可能获得新的世界之源。你为什么保护我？”
神灵望着他。
旁边的叠影在笑。虽然是旁观者的姿态，祂却好像看得很开心。
星空倒悬，犹如奔波不息的莹蓝海浪，像是覆盖大海的蓝色火焰。静立须臾，神灵垂下视线，什么都没说。
苏明安想起神灵最初和他说的话。
【非常喜欢你】。
但他不觉得是这种原因，他与神灵没有半分交际，就算千年前有什么衔尾蛇，也不至于感情深到这地步。
“……别问啦，说不了。”叠影在旁边笑：“这种隐秘除非你亲自发现，祂是说不出口的。说了就会影响赌约的公正性。”
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